Panch…ή αλλιώς πέντε!

Από τα πλέον παλαιού τύπου Cocktails που συνηθιζόταν να σερβίρεται σε μεγάλα σκεύη, μπωλ και κανάτες κυρίως σε συναρθροίσεις πλουσίων στα εκάστοτε parties που λάμβαναν χώρα απογευματινές ώρες, πολύ πριν τα martinis και οτιδήποτε περνούσε μέσα από ένα shaker κατακλύσουνε τον πλανήτη  . Πρωτοήρθε στην Αγγλία στις αρχές του 17^ου αιώνα από ναυτικούς ερχόμενους από την Ινδία, όπου καταναλωνόταν για αρκετούς αιώνες  και έκτοτε διείσδυσε στην υπόλοιπη Ευρώπη. Mε αλκοόλ ή χωρίς τα punch έφεραν την επανάσταση.

Το αλκοόλ μπορεί να ποικίλει από κρασί και brandy μέχρι gin και bourbon.Κάθε χώρα έχει το δικό της αντίστοιχο punch .Στην «μητέρα» Ινδία φτιαχνότανε με βάση το arrack , αραβική λέξη που προσδιορίζει ένα απόσταγμα από ζαχαροκάλαμο,στην Αγγλία όπου έγινε και δημοφιλές προτιμούσε το Gin συνδυαστικά με κάποιο τσάι,στην Γερμανία προτιμάνε το κρασί για βάση, στο Μεξικό την τεκίλα , στην Τζαμάικα το ρούμι . Τα τελευταία  θεωρούνται ίσως και τα πιο δημοφιλή. Ιδιαίτερα εκείνα των νησιών της Καραϊβικής όπου το κάθε νησί έχει το δικό του στυλ ανάλογα με το ρούμι που παράγεται. Τα φρούτα στην Καραϊβική ποτέ δεν έλλειπαν, απεναντίας η ποικιλία και η εξωτικότητα τους προσδώσανε τον χαρακτήρα που έχει σήμερα το punch. To αλκοόλ μπορεί και να απέχει από την συνταγή αλλά σε αυτή την περίπτωση μιλάμε για καλοκαίρι χωρίς θάλασσα. Η κλασική συνταγή περιλαμβάνει ένα μέρος όξινου παράγοντα,δύο γλυκαντικού,τρία μέρη αλκοόλ και τέσσερα μέρη νερού. Τα μπαχαρικά δίνουν το απαιτούμενο αρωματικό στοιχείο και την τελική γεύση. Αν το καλοσκεφτεί κανείς η λογική αυτή επικρατεί και στον τρόπο που φτιάχνονται σήμερα μερικά από τα πιο γνωστά cocktails. Η margarita, το daiquiri, η caipirinha ,τα sour ,τα fizzes βασίζονται πάνω σε αυτό. Απόσταγμα, όξινος παράγοντας , γλυκαντική ουσία. Και από εκεί και πέρα η φαντασία του ανθρώπου πίσω από το bar.

Στις Μικρές Αντίλλες όπου ανήκουν τα νησιά Γουαδελούπη και Μαρτινίκα (Γαλλικές αποικίες) τα πράγματα διαφοροποιούνται κάπως. Ή μάλλον μικραίνουν. Το ti punch (από την γαλλική λέξη petit που σημαίνει μικρό) είναι αυτό που σερβίρεται εκεί. Νεαρά ρούμι ελάχιστης παλαίωσης ή μέχρι τριών ετών (τα λεγόμενα rhum agricole) παραγμένα από χυμό ζαχαροκάλαμου, και όχι από μελάσα, αποτέλεσμα της στροφής που έκανε η Γαλλία στις αρχές του 20^ου αιώνα όταν και έπαψε να χρησιμοποιεί την ζάχαρη σαν πρώτη ύλη, γευστικά αταίριαστα με τα ρούμι που έχουμε στο μυαλό μας ,φυτικά και έντονα είναι η βάση για το  ti punch. Μελάσα ή μέλι μαζί με lime και καλό ταξίδι. Enjoy.