Η ισορροπία μεταξύ κλασικού μεγαλείου και μοντέρνας πολυτέλειας στο Tudor Hall Restaurant (βραβευμένο με δύο αστέρια FNL και ένα αστέρι Michelin) είναι ευθυγραμμισμένη μεταξύ του μενού και του χώρου. Μπαίνοντας στην κυρίως σάλα του 7ου ορόφου του King George κυριαρχεί η κλασική αριστοκρατική αισθητική, με τις περίτεχνες γύψινες λεπτομέρειες, τον επιβλητικό πολυέλαιο, τους πίνακες και το περίτεχνο, ξύλινο δάπεδο. Λίγες ημέρες πριν από τα Χριστούγεννα, ο χώρος έχει στολιστεί με ένα μεγάλο κεντρικό δέντρο και γιρλάντες γύρω από το τζάκι. Όλο αυτό το σκηνικό αλλάζει απότομα περνώντας στον εξωτερικό χώρο και στο αίθριο, το οποίο έχει καλυφθεί πλήρως και φιλοξενεί τους επισκέπτες του ακόμα και τις πιο κρύες ημέρες του χειμώνα. Εκεί, ο θέα είναι ατελείωτη: Ο βράχος της Ακρόπολης με τον φωτισμένο Παρθενώνα, το κτήριο της Βουλής, το Παναθηναϊκό στάδιο, οι κήποι του Ζαππείου και φυσικά ολόκληρη η πλατεία Συντάγματος βρίσκονται στο οπτικό πεδίο. Πραγματικά κάθε φορά που επισκέπτομαι το Tudor Hall αισθάνομαι ευγνωμοσύνη που υπάρχουν μέρη στην Αθήνα, τα οποία προσφέρουν σε κάθε επισκέπτη αυτή τη «συγκεντρωμένη» θέα.
Στις γεύσεις, τώρα, ο Αστέριος Κουστούδης, executive chef των ξενοδοχείων Μεγάλη Βρετανία και King George και ο Νίκος Λειβαδιάς chef de cuisine του Tudor Hall, έχουν δημιουργήσει για τη χειμερινή σεζόν ένα μενού γευσιγνωσίας διεθνούς υψηλής γαστρονομίας, που πραγματικά αξίζει χειροκρότημα, από τις λεπτομέρειες στις παρουσιάσεις και τις σύνθετες παρασκευές με τις απόλυτες ισορροπίες, μέχρι τη σωστή κλιμάκωση των γεύσεων στο σύνολο του μενού και τα επιδόρπια. Τα πρώτα που φτάνουν στο τραπέζι είναι τα amuse bouche. Όχι δύο ή τρία, αλλά επτά μικρές μπουκιές από σύνθετες παρασκευές, οι οποίες στον ουρανίσκο παίζουν με τις υφές, τις διαφορετικές θερμοκρασίες και αφήνουν για αρκετή ώρα στην παλέτα τις καθαρές τους γεύσεις. Το ταρτάκι με καπνιστό χέλι, το μπενιέ γεμιστό με καραβίδα και οι υφές ντομάτας έκλεβαν τη γευστική παράσταση. Ακολούθησαν 7 πιάτα με σωστή σειρά κλιμάκωσης της γευστικής έντασης.
Εντυπωσιακό το πρώτο πιάτο, καθώς έμοιαζε με νιγκίρι, αντί για ρύζι όμως, στη βάση του είχε χτένια και επάνω τους ταρτάρ γαρίδας. Χαβιάρι στην κορυφή και ντρέσινγκ με πόνζου και φρούτα του πάθους, συμπλήρωναν το πιάτο, ενώ ως τραγανό στοιχείο υπήρχε ένα μεγάλο τσιπ ταπιόκας με κομμάτια μαριναρισμένης γαρίδας. Ανέλπιστα έντονες ήταν οι γεύσεις από τα δύο vegetarian πιάτα που παρουσιάστηκαν κάπου στη μέση του μενού. Μία λεπτή και τραγανή ανάποδη τάρτα στο πιάτο με φρέσκα άγρια μανιτάρια (κανθαρέλες, σιτάκε, τρομπέτες κ.λπ.), κρέμα μετσοβόνε και σάλτσα πορτσίνι πλημμύριζαν το στόμα με τις έντονες γεύσεις τους, ενώ το μετσοβόνε πρόσθετε το βαθύ καπνιστό άρωμά του. Η σελινόριζα, όσο απλή κι αν ακούγεται, ήταν ένα εξωφρενικά γευστικό πιάτο, καθώς είχε μαριναριστεί για μερικές ώρες σε αλάτι και μπύρα και ακολούθως είχε ψηθεί στον φούρνο, τόσο όσο ώστε να είναι τρυφερή, αλλά να κρατάει λίγο στο δάγκωμα. Συνοδευόταν από πουρέ σελινόριζας, κομπόστα μήλου, είχε αφρό από καμένο βούτυρο στην κορυφή, μίσο με μήλο και στην κορυφή φουντούκι, χρένο και τρούφα. Ακόμη και το στάδιο με το ψωμί ήταν «απλόχερο», καθώς περιελάβανε πλήθος αρτοποιημάτων, όπως ψωμιά φεγιετέ, μπριός, κράκερ, πολύσπορα, κριτσίνια, τα οποία σερβίρονται με κρέμα παρμεζάνας, βούτυρο με τρούφα, βούτυρο με ντομάτα κονφί και πελτέ, αλλά και χειροποίητα αλλαντικά. Η φραγκόκοτα με την οποία ολοκληρωνόταν το κυρίως δείπνο ήταν κομμένη σε τρίγωνο σχήμα, το μισό ήταν φιλέτο στήθους και το μισό μους από άλλα σημεία του πουλερικού, ενώ στην κορυφή του είχε διακοσμηθεί με πέρλες από ρύζι, αμύγδαλο, πλιγούρι και άλλα γευστικά στοιχεία.
Ο pastry chef Αλέξανδρος Κούφας, φροντίζει τα επιδόρπια να είναι στο ίδιο υψηλό επίπεδο με το υπόλοιπο μενού και με εξέπληξε με το vacherin εσπεριδοειδών, στο οποίο βρήκα την σπάνια πικρή γεύση από τις καραμελωμένες φλούδες εσπεριδοειδών να ισορροπεί απόλυτα με τις γλυκές γεύσεις από το σορμπέ μελισσόχορτου και τη σάλτσα με μέλι και πορτοκάλι. Τέλος, ο wine manager των ξενοδοχείων, Ευάγγελος Ψωφίδης, έχει φροντίσει να υπάρχει μία εντυπωσιακή λίστα κρασιών από όλο τον κόσμο, όμως του είναι ιδιαίτερα ευχάριστο όταν οι ξένοι επισκέπτες επιλέγουν ελληνικό αμπελώνα.
Info: Tudor Hall, Ξενοδοχείο King George, Βασιλέως Γεωργίου Α’ 3, Πλατεία Συντάγματος, τηλ.: 2103222210, ανοιχτά για δείπνο: καθημερινά, 6:00 μ.μ. - 02:00 π.μ. (η κουζίνα κλείνει στις 11:15 μ.μ.), τιμή μενού γευσιγνωσίας: €150
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση