Birdman: Γιατί τα cocktails του Δημήτρη Κασβίκη αποτελούν πλέον αυτόνομο λόγο επίσκεψης

Στην οδό Βουλής, το Birdman έχει καταφέρει κάτι που σπάνια συναντά κανείς στην αθηναϊκή εστίαση: να δημιουργήσει μια ατμόσφαιρα που σε τηλεμεταφέρει ακαριαία από την Αθήνα στο Τόκιο ή το Lower East Side της Νέας Υόρκης. Σπεσιαλίστας της κρεατοφαγίας και της φιλοξενίας, ο Άρης Βεζενές έστησε έναν χώρο όπου η έννοια του Japanese Bar & Grill υπηρετείται με θρησκευτική ευλάβεια. Ωστόσο, το Birdman δεν είναι μόνο φαγητό. Η αγάπη για τα listening bars, οι βελούδινες μουσικές από τα βινύλια και η μητροπολιτική αύρα, βρίσκουν το απόλυτο σημείο αναφοράς στην τεράστια μπάρα που καταλαμβάνει τον χώρο. Καθίσαμε στα ψηλά σκαμπό, αφήσαμε πίσω τη βουή του κέντρου και αφεθήκαμε στα χέρια του Bar Manager Δημήτρη Κασβίκη και του Χρήστου Πίσκοπου, για μια εμπειρία που αποδεικνύει ότι το στο Birdman θα έρθεις και για τα ποτά του.

Η εμπειρία της μπάρας στο Birdman είναι μοναδική και για αυτό έχει γίνει αρκετά δύσκολο να βρεις θέση ακόμα και μετά από τόσα χρόνια. Πριν καν φτάσει το ποτήρι στα χείλη, η ατμόσφαρα, ο χαμηλός φωτισμός και οι επιλογές των DJs δημιουργούν το ιδανικό υπόβαθρο. Ο κατάλογος των cocktails, χωρισμένος έξυπνα σε Aperitivo, Reimagined Classics και Non-Alcoholic, μαζί με την λίστα του φανερώνει μια βαθιά κατανόηση των ιαπωνικών spirits αλλά και της σύγχρονης mixology.

Ξεκινήσαμε τη δοκιμή μας από την κατηγορία των Aperitivo με το το Oshakawa (Gimlet), με Japanese Gin, φύλλα Kaffir Lime και άρωμα από άνθη κερασιάς (Cherry Blossom). Ένα cocktail κρυστάλλινο, αυστηρό και άκρως αρωματικό, που αναδεικνύει την κομψότητα του ιαπωνικού gin σερβιρισμένο σε χαμηλό με ένα μεγάλο κομμάτι πάγο. Συνεχίσαμε στο ίδιο μοτίβο με το Ronin’s Seppuku (Negroni). Εδώ, η ομάδα του Birdman προτείνει μια παραλλαγή με Japanese Gin, Vermouth, Bitter, τσάι Hojicha και καραμελωμένους ξηρούς καρπούς. Το Hojicha, με τα καβουρδισμένα χαρακτηριστικά του, προσέδιδε βάθος και γήινες νότες, ενώ οι ξηροί καρποί χάριζαν μια απρόσμενη αλλά ευπρόσδεκτη λιπαρότητα που στρογγύλευε την πικράδα του κλασικού aperitivo.

Μένοντας στα Reimagined Classics, το ενδιαφέρον μου κέντρισε το Masamune’s Eye (Tommy’s Margarita). Με βάση την Tequila Blanco, το ποτό εμπλουτίζεται με μάνγκο, Milky Oolong, μέλι, Sriracha και σουσάμι. Πρόκειται για μια εξαιρετικά ισορροπημένη εκτέλεση όπου η γλυκύτητα του μάνγκο και του μελιού κοντράρεται υπέροχα με την κάψα της Sriracha, ενώ το σουσάμι αφήνει μια επίγευση που κλείνει το μάτι στην κουζίνα του Birdman. Αυτό που μου έκανε ιδιαίτερη εντύπωση είναι η σκόνη με πιπέρι η οποία έδινε αψάδα σε κάθε γουλιά. Εξίσου μοναδικό το Hanako San (Bloody Mary). Πρόκειται για μια συνταγή που περιλαμβάνει Sake, Islay Whisky, χυμό ντομάτας και το House Spice Mix. Οφείλω να ομολογήσω πως ήταν ένα από τα καλύτερα Bloody Mary που έχουν περάσει από τον ουρανίσκο μου τα τελευταία χρόνια. Η καπνιστή αίσθηση του Islay Whisky έδενε αρμονικά με την umami ένταση της ντομάτας και την οξύτητα του Sake, δημιουργώντας ένα αποτέλεσμα στιβαρό και πολυδιάστατο.

Καθώς η βραδιά εξελισσόταν και ζήτησα ένα Martini και ο Δημήτρης μου έφερε όχι εκείνο του καταλόγου αλλά ένα που ετοιμάζεται να κάνει την είσοδό του σε αυτόν.. Το Dry Martini που μου ετοίμασε ήταν υποδειγματικό. Παγωμένο στην εντέλεια, αρκετά boozy και umami, ιδανικό twist αν λατρεύεις τα Martini.

Φυσικά, στο Birdman το ποτό δεν πηγαίνει ποτέ μόνο του. Αν και ο κατάλογος βρίθει επιλογών κρέατος, η γαστρονομική έκπληξη της βραδιάς ήρθε από ένα φαινομενικά ταπεινό πιάτο. Το Yasai, ένα σουβλάκι από ψητό μπρόκολο που περιχύνεται με μια πλούσια σάλτσα ταχίνι και καλύπτεται από άφθονο αμύγδαλο, ήταν συγκλονιστικό. Η καπνιστή γεύση από τα κάρβουνα σε συνδυασμό με την καβουρδισμένη αίσθηση του ξηρού καρπού και τη λιπαρότητα του ταχινιού, λειτούργησαν ως το ιδανικό pairing για την πολυπλοκότητα των cocktails. Φυσικά και το tataki, και το Beef Don είναι δύο πιάτα εκτός των Tori τα οποία θα δοκιμάζω κάθε φορά που επισκέπτομαι το Birdman.

Συνοψίζοντας, το Birdman δεν είναι απλώς ένα εστιατόριο που φτιάχνει και ποτά. Είναι ένας προορισμός όπου η μπάρα έχει τη δική της αυτόνομη προσωπικότητα. Ο Δημήτρης Κασβίκης και η ομάδα του (Σέργιος Σταθόπουλος, Πισκοπος Χρήστος, Κανελλόπουλος Δημήτρης, Μοβράντιν Δημήτρης) έχουν δημιουργήσει μια λίστα που σέβεται την ιαπωνική κουλτούρα χωρίς να γίνεται φολκλόρ, προσφέροντας cocktails με ουσία, τεχνική και χαρακτήρα, υπό τους ήχους ενός soundtrack που θα ζήλευαν τα καλύτερα μπαρ του κόσμου.

Info: Βουλής 35, Αθήνα