Το Barreldier βρίσκεται στο κέντρο της Αθήνας, κοντά στο Σύνταγμα, και θα μπορούσε να είναι απλά ένα συνηθισμένο café – bar, ξεκινώντας από το πρωί με καλό καφέ και τελειώνοντας το βράδυ με αγαπημένα cocktails, αν δεν έδινε κανείς σημασία στο όνομα. Εάν όμως εστιάσει κάποιος το ενδιαφέρον του στο όνομα τότε ανοίγεται ένας διαφορετικός δρόμος μπροστά του.
Το όνομα Barreldier είναι μοναδικό πολύ απλά γιατί δεν υπάρχει. Και όταν λέμε δεν υπάρχει εννοούμε κυριολεκτικά. Η λέξη Barreldier είναι κατασκευασμένη και σημαίνει αυτός που είναι ταγμένος στα βαρέλια, δηλαδή αυτός που ασχολείται με αυτά και τα χρησιμοποιεί - «υπηρετεί» με σεβασμό και αγάπη. Μην προσπαθήσετε να βρείτε την αντίστοιχη ελληνική λέξη, θα δυσκολευτείτε και έχει μεγαλύτερη αξία να επικεντρωθείτε στον ίδιο τον Barreldier, τον Mario Basso γνωστό και ως «Δάσκαλο» για τις γνώσεις και την ικανότητα του να τις μεταδίδει σε νέους bartender.
O Mario Basso, Έλληνας με καταγωγή από την Ιταλία, είναι έμπειρος bartenderμε θητεία σε barsόπως το Παπλού ή το Σκουφάκι παλιότερα, ενώ σήμερα βρίσκεται ως Barreldier, στο ομώνυμο δικό του bar στη οδό Βουλής, που πρόσφατα έκλεισε ένα χρόνο ζωής.
Ο Mario λοιπόν στη συνάντησή μας ανέλαβε να μου εξηγήσει τον δρόμο του βαρελιού στα cocktails, μια τεχνική όχι νέα, που έρχεται και επανέρχεται κατά καιρούς με αρκετούς υποστηρικτές αλλά και διαφωνούντες. Εκείνος, που είναι από τους υποστηρικτές, υπηρετεί με σεβασμό αυτό που ξεκίνησε πριν χρόνια και μάλιστα φέτος και με αρκετή αυτοπεποίθηση δηλώνει πως είναι καλύτερος από ποτέ. Η αγάπη του για το βαρέλι ξεκινά από τη διαπίστωση πως, παρά τις μεγάλες τεχνολογικές εξελίξεις, το βαρέλι είναι από εκείνα τα επιτεύγματα του ανθρώπου που δεν έχει αλλάξει και πολύ με το πέρασμα του χρόνου.
O Mario μετά από πειραματισμό ετών έχει καταφέρει να αναπτύξει μια δική του μέθοδο ωρίμανσης cocktails σε βαρέλι, κατασκευάζοντας πλέον το δικό του βαρέλι με τη βοήθεια ενός βαρελοποιού. Κατόπιν, «πλένει» το βαρέλι με κάποιο απόσταγμα, συνήθως ρούμι, αλλά και ότι άλλο θεωρεί πως θα του δώσει το αποτέλεσμα που επιθυμεί, όπως για παράδειγμα βαλσαμικό. Το πλύσιμο αποτελεί μια διαδικασία εμποτισμού του ξύλου και καθαρισμού του από τη διαδικασία κατασκευής. Αφού πλυθεί το βαρέλι για κάποιες μέρες, στη συνέχεια γεμίζει με το cocktail που έχει επιλεχθεί και αφήνεται για ένα διάστημα από 4 έως 8 εβδομάδες για να παλαιώσει. Στην πραγματικότητα το cocktail δεν παλιώνει όπως ένα κρασί, αλλά ομογενοποιείται αποκτώντας πιο συμπαγή ταυτότητα και απαλή γεύση από την αρχική του. Σε αυτό σημαντικό ρόλο παίζει το ξύλο του βαρελιού που αλληλεπιδρά με τα αλκοολικά στοιχεία του cocktail δημιουργώντας μια βελούδινη αίσθηση. Αυτή η στρογγυλοποίηση είναι που ενοχλεί κάποιους, αφαιρώντας από το cocktail τα στοιχεία έντασης που πιθανόν να αποδίδει στην αρχική του μορφή, αλλά σε κάθε περίπτωση το cocktail από βαρέλι, χωρίς να χάνει σε βαθμούς, είναι ένα άλλο ποτό πιο ομογενοποιημένο, που πρέπει να το αντιμετωπίσεις με διαφορετική ματιά.
Ο Mario επιλέγει κλασικές συνταγές στις οποίες, και μετά από πειραματισμό, αποδίδεται ένας ξεχωριστός χαρακτήρας που γίνεται γρήγορα οικείος. Ενδεικτικά να αναφέρω ότι την πρώτη χρονιά Barreldier φιλοξενήθηκαν στα βαρελάκια 33 λίτρα Negroni, ποσότητα καθόλου ευκαταφρόνητη για ένα απαιτητικό κοινό.
Φέτος, και με το θρυλικό Savoy Cocktail Book του Harry Craddock ανά χείρας, ο Mario επιλέγει να περάσει από τη διαδικασία του βαρελιού 8 κλασικά cocktailsόπως ένα Manhattan με ενδιαφέρουσα στρογγυλοποίηση του bourbon, φυσικά Negroni, ένα HunkyPunkyμε το Fernet να μεταμορφώνει την ισορροπία γλυκού και πικρού, ένα Spy Gun ως παραλλαγή του Adonis όπου το Amaro συναντά ένα dry vermouth. Η ευχάριστη έκπληξη βρίσκεται στο βαρελάκι Νο5 όπου ένα κλασικό Trident ξυπνά τις αισθήσεις με τις νότες κύμινου που φέρνει το σκανδιναβικό aquavit. Στο βαρελάκι Νο6 έχουμε διπλή μέθοδο με ένα home made spiced ρούμι 4 εβδομάδων να παίρνει τη θέση του Cognacστο κλασικό επίσης Incognito. Στο βαρελάκι Νο7 ξεκουράζεται ένα Hatfield με bourbon ενώ τη γκάμα ολοκληρώνει το Diplomat με δύο vermouth και λικέρ μαρασκίνο. Κάθε ένα από τα παραπάνω cocktails έχει επιλεγεί εδικά και έχει τοποθετηθεί στο κατάλληλο βαρελάκι, έτσι ώστε να αποδώσει τα χαρακτηριστικά που έχει επιλέξει ο Barreldier.
To Alphabet concept
Το Barreldier φέτος ευελπιστεί, μέσα από μια φιλόδοξη προσπάθεια, να εκπαιδεύσει το αθηναϊκό κοινό στα βασικά χαρακτηριστικά των cocktails. Ονομάζει το concept Alphabet και παρουσιάζει cocktails από κάθε γράμμα του λατινικού αλφάβητου. Ο φετινός κατάλογος, που θα είναι διαθέσιμος μέσα στο Νοέμβριο θα περιλαμβάνει εκτός από τα 8 βαρελάκια, αρκετά κλασικά cocktails υπό την έμπειρη φροντίδα του Mario, cocktails χωρίς αλκοόλ, cocktails ζεστά για τις κρύες νύχτες του χειμώνα που έρχονται, και εκπλήξεις όπως cocktails με βάση τον καφέ, όπως το μοναδικό blessed που είχα την τύχη να δοκιμάσω με βάση το ρούμι, coffee shot, καρδάμωμο, λικέρ πορτοκαλιού και home made bitters καφέ, φουντουκιού και κάστανου.
Η σχέση του Barreldier με τον καφέ βεβαίως είναι σχέση αγάπης, καθώς εκτός από ένα πολύ καλό bar, λειτουργεί από το πρωί προσφέροντας ποιοτικό καφέ με την φροντίδα του Παναγιώτη Κούρου, εξαιρετικού barista που θα μπορούσε άνετα να λάβει τον τίτλο του Coffeedier, εάν αυτός υπήρχε. Ο καφές μπορεί να συνοδεύσει ένα ελαφρύ πρωινό, σπιτική λεμονάδα και εξαιρετικά γλυκά, ενώ τις Κυριακές μια ακόμη έκπληξη είναι τα απλά αλλά πολύ προσεγμένα brunch με croque monsieur ή madame, ζουμερό burger κοτόπουλου ή μοσχαριού και patatas bravas, μεταξύ άλλων.
Εάν βρεθείτε λοιπόν κάποιο βράδυ στην οδό Βουλής, αναζητήστε τον Barreldier πίσω από την μπάρα και αφήστε τον να σας μιλήσει για τα βαρελάκια του.
Barreldier, Βουλής 7, Αθήνα
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση