Οι μυημένοι σίγουρα. Οι λάτρεις του ουίσκι ήξεραν εδώ και καιρό πως στην Ιαπωνία η ανερχόμενη βιομηχανία είχε να επιδείξει θαυμαστά αποτελέσματα τα τελευταία 15 χρόνια και τώρα ήρθε η επιβεβαίωση.
Στον παγκόσμιο χάρτη του ουίσκι, πρόκειται για μια σχετικά νέα είσοδο καθώς μετρά κάτι λιγότερο από 100 χρόνια παρουσίας. Τα περισσότερα από αυτά αφορούν προσπάθειες που δεν βγήκαν ποτέ από τη χώρα μέχρι και πρόσφατα που το ιαπωνικό ουίσκι βρήκε τη θέση του στις αγορές της Ευρώπης και της Β. Αμερικής.
Τη δεκαετία του 1920 ο Ιάπωνας Masataka Taketsuru, που φοίτησε στη Σκοτία, επέστρεψε στην πατρίδα του μαγεμένος από τη διαδικασία παραγωγής του σκοτσέζικου ουίσκι και, χρησιμοποιώντας την τεχνογνωσία που απέκτησε εκεί, ξεκίνησε την προσπάθεια του για παραγωγή ουίσκι στην Ιαπωνία. Την ίδια εποχή ο γνωστός έμπορος οινοπνευματωδών ποτών Shinjiro Torii της εταιρείας Kotobukiya αναζητούσε μια νέα πρόκληση στη ζωή του και αποφάσισε να ιδρύσει το πρώτο αποστακτήριο στο Yamazaki με σκοπό την παραγωγή ιαπωνικού ουίσκι για Ιάπωνες. Έτσι, προσέλαβε τον Taketsuru και μαζί έβαλαν τις βάσεις για την επιτυχία του σήμερα. Η κοινή τους προσπάθεια κράτησε σχετικά λίγα χρόνια καθώς ο Taketsuru αποχώρησε για να ιδρύσει τη δική του εταιρεία με το όνομα Dainipponkaju και το αποστακτήριο Yoichi στο Hokkaido. H Kotobukiya έγινε Suntory και η Dainipponkaju μετονομάστηκε σε Nikka, δηλαδή οι δύο μεγαλύτερες σήμερα ιαπωνικές εταιρείες παραγωγής ουίσκι.
Το 2015 το Suntory’s Yamazaki Single Malt Sherry Cask 2013 ανακηρύχτηκε ως το καλύτερο ουίσκι στο κόσμο σύμφωνα με τη “Βίβλο του ουίσκι” του Jim Murray, αλλά δεν είναι η πρώτη φορά που ένα ιαπωνικό ουίσκι βρίσκεται στην κορυφή. Επιβεβαιώνοντας την ανοδική τους πορεία ήδη από το 2001, το Whisky Magazine αναγνώρισε best of the best το Nikka’s Yoichi whisky, ενώ το 2003 το Suntory’s 30-year-old Hibiki κέρδισε πρώτο βραβείο στο διαγωνισμό International Spirits Challenge και από τότε διακρίνεται συνεχώς.
Το ιαπωνικό ουίσκι ήρθε για να μείνει αποδεικνύοντας πως η τελειομανία των Ιαπώνων μπορεί να κάνει θαύματα ακόμη και σε δύσκολα πεδία, κάνοντας ευτυχισμένους τους λάτρεις του ουίσκι και λίγο πιο δυστυχισμένους τους συντρόφους από τη Σκοτία.
Extra tip: Για τους σινεφίλ αξίζει να προσέξουμε τη κλασική πλέον σκηνή από το «Χαμένοι στη μετάφραση» με τον Bill Murray να διαφημίζει ένα Suntory whisky προσπαθώντας να αποδώσει το «for relaxing times, make it Suntory time».
Σχετικά με τη γραφή της λέξης whisk[e]y μάθετε περισσότερα εδώ
Χάρης Τζαννής, Fnl-guide.com
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση