Το θυμαρίσιο μέλι της Foods Cross διαφέρει από όλα τα μέλια που ήξερα μέχρι σήμερα και αυτό κάνει το κείμενο πιο δύσκολο και τις λέξεις, προσεκτικά επιλεγμένες, σε μια προσπάθεια να διατηρήσουν το νόημα τους, να υπερβούν την επικοινωνία και να προσφέρουν ουσία. Την ουσία της ζωής που επιστρέφει στις αρχέγονες αξίες της αρμονικής συμβίωσης με την φύση, που απαιτεί σεβασμό και σωστές αποφάσεις στα ολοένα και πιο δύσκολα σταυροδρόμια που συναντούμε.
Στην αρχή νόμιζα πως ήταν τα γεγονότα και η επικαιρότητα που έκαναν το μυαλό να στριφογυρίζει αλλού. Ποιος θα ενδιαφερθεί αυτές τις στιγμές να μάθει για ένα ελληνικό μέλι, ακόμη και εάν είναι ίσως το κορυφαίο θυμαρίσιο μέλι στον κόσμο; Ουπς! Μια χώρα στα πρόθυρα της χρεωκοπίας παράγει ίσως το κορυφαίο θυμαρίσιο μέλι στον κόσμο;
Η παραγωγή του θυμαρίσιου μελιού
Θεωρώ σημαντικό στο σημείο αυτό να αναφέρω τον τρόπο που ακολουθείται συνήθως στην παραγωγή μελιού και κυρίως των συσκευασμένων προϊόντων που συναντούμε στην αγορά. Σύμφωνα με τον Κώδικα Τροφίμων και ποτών, στο άρθρο 11α για το θυμαρίσιο μέλι, αναφέρει πως τέτοιο μπορεί να χαρακτηριστεί το μέλι που φέρει ποσοστό γυρεόκοκκου κατά ελάχιστο 18%. Κάτω από αυτό το ποσοστό δεν. Έτσι, εάν κάποιος διαθέτει μέλι με 30% γυρεόκοκκο μπορεί κάλλιστα να το αναμείξει με άλλο μέλι μικρότερης «αξίας», ώστε να μειώσει το ποσοστό γυρεόκοκκου στο επιτρεπτό 18%-18,5%, και ταυτόχρονα, να αυξήσει τον όγκο της παραγωγής του. Με αυτή τη διαδικασία “υποβάθμισης” μπορεί να ελεγχθεί η σταθερότητα του προϊόντος [κάθε χρόνο το μέλι είναι ίδιο], η τιμή του και η ποσότητα παραγωγής, εις βάρος όμως της ποιότητας και της θρεπτικής του αξίας, καθώς η πρόσμιξη με χαμηλής ποιότητας μέλι γίνεται με θερμική επεξεργασία.
Τo θυμαρίσιο μέλι της Foods Cross
Το μέλι της Foods Cross συγκομίζεται σε επιλεγμένες περιοχές ενώ κάθε εσοδεία φέρει διαφορετικά χαρακτηριστικά. Έτσι, η εσοδεία του 2014 από την Αστυπάλαια παρέδωσε ένα μέλι με ποσοστό 80% σε γυρεόκοκκο θυμαριού, ενώ αυτή της Κρήτης 60% σε γυρεόκοκκο θυμαριού.
Πρόκειται δηλαδή για μέλια που φέρουν τα χαρακτηριστικά του χώρου [αντίστοιχο του terroir], ενώ κάθε χρονιά φέρει και τα δικά της χαρακτηριστικά, ακριβώς όπως και το κρασί. Έτσι, το μέλι Αστυπάλαιας του 2014 ήταν διαφορετικό από αυτό του 2013, και πιθανόν να είναι διαφορετικό από αυτό του 2015, ενώ είναι διαφορετικό και από το μέλι του 2014 που έρχεται από την Κρήτη. Τα στοιχεία αυτά που ταιριάζουν περισσότερο στην κατάταξη και αξιολόγηση οίνων, αναδεικνύουν την πραγματική διαδικασία παραγωγής με φυσικό τρόπο όπου η γη και η πρώτη ύλη κατέχουν καθοριστικό ρόλο.
Η Foods Cross με φιλοσοφία που περιστρέφεται γύρω από τον φυσικό τρόπο παραγωγής ακολουθεί μια ιδιαίτερη διαδικασία συγκομιδής μελιού που ακολουθεί τη φύση με σεβασμό. Ως γνωστόν, το μέλι αποτελεί την τροφή και το φάρμακο των μελισσών. Οι μέλισσες τρυγούν τα άνθη και παράγουν μέλι που τις βοηθά να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν. Ταυτόχρονα η τροφή τους λειτουργεί και ως φυσικό «αντιβιοτικό» που τις προστατεύει από ασθένειες. Η συγκομιδή του μελιού στερεί από τις μέλισσες την τροφή τους ενώ τις εκθέτει σε κινδύνους που οδηγούν τον μελισσοκόμο στη χρήση ειδικών τροφών και φαρμάκων. Από την άλλη, μια πρακτική που ακολουθούν όλο και περισσότεροι συνειδητοποιημένοι παραγωγοί όπως και η Foods Cross, είναι η συγκομιδή μέρους της ποσότητας μελιού από μια κυψέλη, που αφήνει στις μέλισσες το απαραίτητο μέλι για να τραφούν φυσικά. Προχωρώντας ένα βήμα ακόμη, η Foods Cross στην αρχή του καλοκαιριού αφαιρεί μέρος από το μέλι που υπάρχει στις κυψέλες, ως αποτέλεσμα της ανθοφορίας της Άνοιξης, και το αποθηκεύει σε ειδικές δεξαμενές. Οι μέλισσες το καλοκαίρι συνεχίζουν τον τρύγο αποκλειστικά από το θυμάρι που έχει απομείνει καθώς τα περισσότερα άνθη των άλλων φυτών έχουν ξεραθεί. Στις αρχές του φθινοπώρου η Foods Cross συλλέγει το καθαρό θυμαρίσιο μέλι από τις κυψέλες και επιστρέφει στις μέλισσες το αποθηκευμένο ανοιξιάτικο μέλι τους. Με τον τρόπο αυτό οι μέλισσες παραμένουν δυνατές, υγιείς και ευτυχισμένες αποδίδοντας εξαιρετικής ποιότητας μέλι, ενώ αυτό που φθάνει στην αγορά αγγίζει τα εκπληκτικά ποσοστά γυρεόκοκκου που προαναφέρθηκαν.
Το μέλι αφού συλλεχθεί, ελέγχεται, συσκευάζεται σε αριθμημένες φιάλες και σφραγίζεται προσεκτικά με το χέρι έτσι ώστε να αποφθεχθούν περιπτώσεις αλλοίωσης της ποιότητας του. Θα πρέπει εδώ να αναφερθεί πως για την εμφιάλωση έχει επιλεχθεί μια συσκευασία για τη δημιουργία της οποίας συνεργάστηκαν ο Si Scott γνωστός Σκωτσέζος σχεδιαστής και η Mouse graphics, μια από τις κορυφαίες ελληνικές εταιρείες στον τομέα του σχεδιασμού. Η συσκευασία που χρησιμοποιεί ως σήμα της το σχέδιο της μέλισσας, έχει βραβευτεί σε όλους τους διαγωνισμούς design σε Ελλάδα και εξωτερικό.
Για το 2015 όλοι αναμένουν το αποτέλεσμα της παραγωγής όπως ο οινοποιός το κρασί του. Τα ποσοστά γυρεόκοκκου δεν είναι σταθερά, όπως και το χρώμα αλλά και το άρωμα. Το μέλι είναι ένα ζωντανό φυσικό προϊόν που κάθε χρόνο διαφέρει ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες, τον τόπο, την ανθοφορία ακόμη και τη βασίλισσα της κυψέλης.
Μέλι, υγιεινή τροφή από την αρχαιότητα
Το μέλι υπήρξε ένα από τα πιο γνωστά συστατικά της ελληνικής διατροφής ήδη από την αρχαιότητα, καθώς οι αρχαίοι μας πρόγονοι το συνέδεσαν με το νέκταρ και την αμβροσία, την τροφή των Θεών. Το χρησιμοποιούσαν σχεδόν παντού ανακατεύοντας το με κρασί ή ξύδι ή ακόμη και σκέτο συνοδεία ξηρών καρπών και φρούτων, σε ψωμιά και πίτες. Εκτιμούσαν τις θεραπευτικές του ικανότητες και του απέδιδαν συμβολισμούς για τη μακροζωία, την αφθονία και τον πλούτο. Ο Ιπποκράτης τη συνιστούσε ως θεραπεία στους ασθενείς και ιδανική τροφή για τους υγιείς, ενώ ο Δημόκριτος υποστήριζε την συμβολή του μελιού στην ευεξία και τη μακροβιότητα. Ήδη από τα παλιά χρόνια η τεχνική της συγκομιδής του περισσευούμενου μελιού από τα μελίσσια απέδιδε ευωδιαστό μέλι και ευτυχισμένο σμήνος.
Το θυμαρίσιο μέλι αποτελεί ένα εξαιρετικό ελληνικό προϊόν καθώς εκτός από τη χώρα μας, παράγεται σε λίγα ακόμη μέρη της λεκάνης της Μεσογείου. Στον τόπο μας όμως αποδίδει κορυφαία ποιότητα ως αποτέλεσμα της ιδιαίτερης μορφολογίας του ελλαδικού χώρου που συνδυάζεται με το κατάλληλο κλίμα και παράγει το μοναδικά αρωματικό θυμάρι που όλοι γνωρίζουμε.
Ο παραγωγός
Η Foods Cross αποτελεί την προσπάθεια φίλων που μοιράζονται τα ίδια ιδανικά. Βασικό τους χαρακτηριστικό οι ερευνητικές ανησυχίες και η αναζήτηση τροφής ως ανάγκη απόλαυσης για το σώμα και το πνεύμα. Πάνω σε αυτές τις αξίες ο Πάνος Κιρνίδης, ο Θωμάς Τσιλαλής και η Αλίκη Βασιλοπούλου στήριξαν τις προσπάθειες τους και δημιούργησαν την Foods Cross.
Μιλώντας με την κα Βασιλοπούλου μου εξήγησε την αφορμή με την οποία ξεκίνησε η FoodsCross. «Επιθυμούμε να προσφέρουμε στους εαυτούς μας και στα παιδιά μας την καλύτερη ποιότητα προϊόντων βάσει διατροφικής αξίας και παραγωγικής διαδικασίας. Ποια είναι αυτά όμως; Γιατί δεν αρκεί να γνωρίζεις πως τα αμύγδαλα είναι καλά για την υγεία, αλλά να γνωρίζεις και ποια αμύγδαλα, με ποια χαρακτηριστικά και ποιες μεθόδους παραγωγής. Έτσι, αναζητώντας την ποιότητα δημιουργήσαμε την Foods Cross».
Σύμφωνα με τον κ. Κιρνίδη εάν το μέλι που θα παραχθεί φέτος δεν συναντά τα παραπάνω χαρακτηριστικά απλά δεν θα κυκλοφορήσει. Προχωρώντας λίγο βαθύτερα και περισσότερο φιλοσοφικά μου εκμυστηρεύτηκε πως το όραμα της εταιρείας είναι «να επαναπροσδιορίσουμε την τροφή. Τη διαδικασία παραγωγής, τις πρώτες ύλες, την ποιότητα προϊόντος, τις αξίες και τα ιδανικά της, τον τρόπο που την καταναλώνουμε. Για το λόγο αυτό έχουμε ετοιμάσει, παράλληλα με το μέλι, μια σειρά προϊόντων όπως ελληνική τρούφα, σιτάρι ζέας και φυσικό οίνο».
H Foods Cross διαθέτει έντονα τα στοιχεία της αναζήτησης, της περιήγησης και της συλλογής. Με βαθιά φιλοσοφικές ανησυχίες, αξιοζήλευτο επαγγελματισμό, σύγχρονες διαδικασίες ποιότητας και κυρίως αγάπη για τη φύση και σεβασμό για το περιβάλλον στέκεται στο «σταυροδρόμι των τροφών» επιλέγοντας να προσφέρει προϊόντα κορυφαίας ποιότητας σε παγκόσμιο επίπεδο. Και ένα αυτό σας ακούγεται περίεργο αξίζει ένα μπράβο σε αυτούς τους ανθρώπους που το πετυχαίνουν στην Ελλάδα του σήμερα.
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση