Ούζο στη Λέσβο, the real deal

Είναι αδύνατον να του αντισταθείς. Το ούζο, στην πατρίδα του τη Λέσβο, είναι ένα άλλο ποτό. Το τοπίο, οι μυρωδιές, η θάλασσα και οι μεζέδες ―αχ αυτοί οι μεζέδες!― στήνουν ένα σκηνικό μοναδικό, όπου το ούζο είναι ο φυσικός πρωταγωνιστής και ο επισκέπτης συνένοχος θεατής. Στα αμέτρητα μεζεδοπωλεία του νησιού το ούζο είναι βασιλιάς, το κρασί πουθενά και η μπίρα φτωχός συγγενής. Οι πελάτες έχουν ο καθένας την προτίμησή του, και στα μικρά, φορτωμένα με πιάτα τραπέζια των εστιατορίων, μπορεί κανείς να δει τόσες διαφορετικές μάρκες ούζου όσοι είναι και οι συνδαιτυμόνες.

Στη Λέσβο, πίνεις ούζο και πραγματικά το ευχαριστιέσαι, γιατί σε συνεπαίρνει η τοπική κουλτούρα και γιατί ζεις μία αυθεντική εμπειρία. Και φέτος, περισσότερο από κάθε άλλη φορά, είναι η στιγμή να επισκεφθούμε, εμείς οι Έλληνες, το νησί. Υπάρχουν πολλές προσφορές, στα ξενοδοχεία και στα μεταφορικά, που κάνουν την επίσκεψη πιο οικονομική, ενώ ο συνωστισμός είναι μικρότερος στις πλαζ και στα εστιατόρια―όχι πως το νησί είναι άδειο. Και σε ό,τι αφορά το επίμαχο θέμα: όχι, το νησί δεν «βουλιάζει» από πρόσφυγες.

Ωστόσο, ένα ταξίδι στη Λέσβο πρέπει να περιλαμβάνει πλέον και μία εκδρομή στην Ποτοποιία Πλωμαρίου «Ισίδωρος Αρβανίτης». Από πέρσι το καλοκαίρι οι εγκαταστάσεις του αποσταγματοποιείου έγιναν επισκέψιμες με πολύ γούστο και καλή οργάνωση, εξασφαλίζοντας μία θαυμάσια εμπειρία για όλη την οικογένεια. Θα δείτε πως παράγεται το ούζο, θα μάθετε την ιστορία του και θα το δοκιμάσετε σαν επαγγελματίες, αραιώνοντάς το σιγά-σιγά στους 23% vol. που θεωρείται η ιδανική αραίωση για να το κρίνει κανείς.

Το αποσταγματοποιείο Ισίδωρος Αρβανίτης είναι λίγο έξω από το Πλωμάρι περικυκλωμένο από ελιές και άλλα δέντρα. Η πλαζ του Αγίου Ισιδώρου είναι σε λίγα λεπτά απόσταση. Ο περιβάλλων χώρος του αποστακτηρίου έχει διαμορφωθεί με ένα καλόγουστο υπαίθριο μπαρ υποδοχής και παλιά, ογκώδη μηχανήματα που τονίζουν τη μακρά ιστορία του (ιδρύθηκε το 1894). Η ξενάγηση ξεκινά με ένα καταπληκτικό βίντεο (δεν θα πω τίποτε άλλο για μη χαλάσω την έκπληξη) και συνεχίζει με την επίσκεψη στην κύρια αίθουσα της απόσταξης, όπου οι εν λειτουργία 18 μικροί χειροποίητοι χάλκινοι άμβυκες αποστάζουν μπροστά στα μάτια σας το άχρωμο, αλλά κάθε άλλο παρά άοσμο, ποτό. Οι μυρωδιές είναι μεθυστικές και συναρπαστικές, αισθάνεσαι σαν να κολυμπάς μέσα σε ένα τεράστιο ποτήρι ούζου! Στη συνέχεια θα δείτε τη γραμμή εμφιάλωσης (η οποία για κάποιο λόγο, όπως όλες οι εμφιαλωτικές, μαγνητίζει τον κόσμο) και πριν προχωρήσετε στη γευστική δοκιμήτων ούζων θα επισκεφθείτε τον παμπάλαιο άμβυκα από τη Σμύρνη, όπου αποστάζεται το Άδολο, το ultra premium ούζο της εταιρείας. Ο άμβυκας αυτός θερμαίνεται με ξύλα όπως γινόταν παλιά και είναι πραγματικά πανέμορφος. Το Άδολο είναι ένα εξαιρετικό ούζο, που μοιάζει να είναι πιο βαρύ στη γεύση, αλλά στην πραγματικότητα είναι απλώς πιο πολύπλοκο και θέλει λίγη προσοχή στο σερβίρισμα για να αναδειχθεί όλος ο αρωματικός του πλούτος. Παράγεται από τριπλή απόσταξη, δηλαδή η «καρδιά» του ήδη διπλά αποσταχθέντος ούζου Πλωμαρίου αποστάζεται εκ νέου και επιλέγεται η «καρδιά» του νέου αποστάγματος, που είναι το Άδολο.

Ως γνωστόν όλα τα ούζα με ένδειξη «Πλωμάρι» προέρχονται από  απόσταξη 100% και όχι από ανάμειξη καθαρού οινοπνεύματος με ένα μικρότερο ποσοστό ούζου απόσταξης. Το αποτέλεσμα είναι ούζα περισσότερο αρωματικά, με καθαρή και ντόμπρα γεύση σε ένα στυλ ίσως πιο φινετσάτο. Είναι και θέμα γούστου, ευτυχώς υπάρχουν λάτρεις όλων των στυλ κάτι που κάνει το ούζο ένα πιο σύνθετο και «περιπετειώδες» ποτό απ’ ότι φαίνεται σε πρώτη ανάγνωση.

Το μεγάλο μυστικό, πάντως, της ιδιαίτερης ποιότητας των ούζων της Λέσβου είναι ο τοπικός γλυκάνισος. Καλλιεργείται αποκλειστικά στην κοινότητα Λισβορίου στη νοτιοανατολική πλευρά του κόλπου της Καλλονής, σε κάτι παραθαλάσσια χωράφια που δεν σου γεμίζουν το μάτι αλλά που αποτελούν ιδανικό οικοσύστημα για την παραγωγή του. Θεωρείται, ούτε λίγο ούτε πολύ, ο καλύτερος γλυκάνισος του κόσμου (εξάλλου είναι σε διαδικασία αναγνώρισης ΠΟΠ) και τα καλά αποσταγματοποιεία του νησιού τον χρησιμοποιούν ανόθευτο. Η Ποτοποιία Πλωμαρίου Ισίδωρος Αρβανίτης καλλιεργεί 100 στέμματα γλυκάνισου, βιολογικά, σε ιδιόκτητες εκτάσεις ώστε να είναι σίγουροι πως θα εξασφαλίζουν τις ποσότητες που χρειάζονται κάθε χρόνο. Μάλιστα, επειδή ο γλυκάνισος είναι μονοετές φυτό, κάθε χρόνο ξεχωρίζουν τους καλύτερους σπόρους τους οποίους στη συνέχεια σπέρνουν ώστε η ποιότητά του να βελτιώνεται συνεχώς.

Φέτος κλείνουν 20 χρόνια από τότε που ο Νίκος Καλογιάννης (πρώην ιδιοκτήτης του Ούζο 12) αγόρασε τη μικρή και ξεχασμένη ποτοποιία Ισίδωρος Αρβανίτης. Μέσα σε 10 χρόνια της έδωσε ηγετική θέση στην αγορά και, βασικά, άλλαξε διά παντός την εικόνα του ούζου ξεφεύγοντας με ωραίο τρόπο από το κιτς και το φολκλόρ. Αν ακολουθήσουν και άλλες εταιρείες το δρόμο αυτό, το ούζο, που είναι ένα εξαιρετικά εξαγώγιμο προϊόν, θα αποκτήσει μεγαλύτερη υπεραξία και θα υπερβεί την εικόνα που τώρα έχει και η οποία εν πολλοίς δεν ανταποκρίνεται στην πραγματική ποιότητα του προϊόντος.

Ποτοποιία Πλωμαρίου Ισίδωρος Αρβανίτης

Κάμπος Πλαγιάς Πλωμαρίου, Τηλ.: 225203 1450

[email protected],www.theworldofouzo.gr

Τρίτη – Σάββατο: 10:00 – 15:00, Κυριακή: 09:00 – 14:00. Έναρξη ξενάγησης κάθε ώρα. Είσοδος: 2€. Ξεναγήσεις γκρουπ μόνο με ραντεβού.

Tip: Από τις πάμπολλες καλές ταβέρνες του νησιού, ξεχώρισα αυτή τη φορά εκείνη του «Γρηγόρη» στη Νυφίδα Πολυχνίτου, επάνω στη θάλασσα. Επίσης, εάν πάτε στη Μυτιλήνη, να επισκεφθείτε ΟΠΩΣΔΗΠΟΤΕ το μουσείο Τεριάντ για την απίστευτη συλλογή έργων του από μερικούς εκ των πιο σπουδαίων καλλιτεχνών του 20ου αιώνα. Δυστυχώς το μουσείο υπολειτουργεί λόγω έλλειψης πόρων και θα πρέπει να κλείσετε ραντεβού (αν είστε τυχεροί).