Οι νικητές της βραδιάς, με τον οικοδεσπότη και παρουσιαστή Νίκο Κουρή και την ομάδα των Reserve Brands της Diageo
Το ραντεβού ήταν για την περασμένη Τετάρτη 24 Απριλίου, στις 10.30 το πρωί. Δώδεκα ταλαντούχοι bartender από όλη την Ελλάδα, έξι κριτές και η ομάδα των Reserve Brands της Diageo βρεθήκαμε στο Balthazar για τον ελληνικό τελικό του φετινού World Class.
Για να φτάσουμε μέχρι εδώ βέβαια, είχαμε περάσει μέρες ολόκληρες παρακολουθώντας απίθανες προσπάθειες, δοκιμάζοντας εξαιρετικά κοκτέιλ δεκάδων ικανότατων bartender από Αθήνα, Θεσσαλονίκη αλλά και Λάρισα, Λαμία, Καβάλα, Δράμα. Δύο γύροι δοκιμασιών πραγματοποιήθηκαν και προκρίθηκαν έξι από τον καθένα. Αναλυτικές εντυπώσεις από τον 2ο γύρο που ήμουν κριτής μπορείτε να διαβάσετε εδώ για την Αθήνα (1η μέρα, 2η μέρα, 3η μέρα, 4η μέρα) και εδώ για την Θεσσαλονίκη.
Οι δώδεκα που προκρίθηκαν σε αυτόν τον ελληνικό τελικό του World Class 2013 και που τους αξίζουν συγχαρητήρια είναι οι: Δημήτρης Κιάκος (Gin Joint), Xavier Μισαηλίδης (Holy Spirit), Αλέξανδρος Γκικόπουλος (Apsendi Mystery Box), Νίκος Μπάκουλης και Κωνσταντίνος Παναγιωτίδης (Boston), Θωμάς Κανδυλιάρης (Λιμάνι), Θοδωρής Πυρίλλος (A for Athens), Νίκος Αρσλάνογλου (Soulshakers), Στέφανος Δραγανιδάκης (Kubrick), Ιάσονας Παπαδόπουλος (Tziz), Κωνσταντίνος Μούχαλος (Dante`s Bar) και Τεό Τερζόπουλος (Elvis).
Οι δοκιμασίες ξεκίνησαν λίγο αργότερα με ένα γραπτό τεστ, αρκετά δύσκολο και απαιτητικό φέτος. Στην συνέχεια, οι διαγωνιζόμενοι πήγαν στο σούπερ μάρκετ. Εκεί είχαν 20 λεπτά χρόνο και €35 budget προκειμένου να ψωνίσουν τα υλικά που θα χρησιμοποιούσαν για το πρώτο τους κοκτέιλ. Η δεύτερη δοκιμασία, το market challenge, είχε ξεκινήσει. Και οι δώδεκα διαγωνιζόμενοι βάλθηκαν να μας εντυπωσιάσουν για μια ακόμη φορά…και οι περισσότεροι το πέτυχαν, παρόλο που δεν είχαν τον χρόνο να σκεφτούν διεξοδικά και να δοκιμάσουν ξανά και ξανά το κοκτέιλ τους όπως στους δύο προκριματικούς γύρους.
Μετά από ένα σύντομο διάλειμμα για φαγητό ήρθε η ώρα του Speed & Taste, της επόμενης δοκιμασίας που ήταν και αυτή με τους περισσότερους βαθμούς στον συγκεκριμένο διαγωνισμό. Οι μπάρες πήραν φωτιά, η μουσική ανέβηκε για να δώσει ρυθμό και οι δώδεκα διαγωνιζόμενοι κλήθηκαν να ετοιμάσουν πέντε διαφορετικά κοκτέιλ (Negroni, Cosmopolitan, Margarita, Old Fashion & Whisky-soda) μέσα σε τρία λεπτά! Το ανώτατο διάστημα ήταν τα 9 λεπτά, αλλά κάθε λεπτό που περνούσε πάνω από τα τρία τους αφαιρούσαμε βαθμούς. Στην δοκιμασία αυτή έπαιζε όμως πολύ σημαντικό ρόλο και η γεύση του κοκτέιλ, η εμφάνισή του, η τεχνική του μπάρμαν… όχι μόνο ο χρόνος. Κανείς δεν έπεσε κάτω από τα 4 λεπτά αλλά και κανείς δεν έφτασε τα 7, όλοι τους δε έφτιαξαν καλά ποτά. Ωστόσο κάποιοι ξεχώρισαν.
Η ώρα είχε περάσει, άρχισαν να καταφτάνουν και οι καλεσμένοι οπότε ανακοινώθηκαν οι τέσσερις φιναλίστ που θα περνούσαν την τελική δοκιμασία του signature cocktail με βάση το Johnnie Walker Blue Label ή Gold Label Reserve. Διαγωνίστηκαν με τέσσερα έξοχα κοκτέιλ και εντυπωσιακές παρουσιάσεις οι Αλέξανδρος Γκικόπουλος, Θοδωρής Πυρίλλος, Νίκος Μπάκουλης και Τεό Τερζόπουλος.
Οι δυο νικητές που ετοιμάζουν τις βαλίτσες τους για την Μαδρίτη και τον Ευρωπαϊκό τελικό τις 28 & 29 Μαΐου είναι ο Αλέξανδρος Γκικόπουλος (αριστερά στην φωτογραφία) που έδωσε ένα ρεσιτάλ ερμηνείας ως βαριεστημένος μπάτλερ και ο Θοδωρής Πυρίλλος με μια λιτή αλλά ενδιαφέρουσα παρουσίαση με αφορμή την περίφημη ταινία Casablanca. Ο πρώτος έφτιαξε το Housekeeping, ένα κοκτέιλ με βάση Johnnie Walker Gold Label Reserve στο οποίο είχε εμβαπτίσει μανιτάρια πορτσίνι (!), ασπράδι από αβγό, bitters Angostura και Peychaud`s, χυμό lime και λικέρ Napoleon Mandarine. Ο δεύτερος πρότεινε μια παραλλαγή του κλασικού Bobby Brown, το As time goes by (από το ομώνυμο τραγούδι της Casablanca). Χρησιμοποίησε Johnnie Walker Blue Label, βερμούτ Storico di Torino, λικέρ κινίνης και σιρόπι μελιού αρωματισμένο με πράσινο τσάι Sencha και ανθό αλατιού.
Πολλά μπράβο σε όλους και ραντεβού σε έναν μήνα στην Μαδρίτη για να δούμε ποιος από τους δύο θα εκπροσωπήσει την Ελλάδα στον παγκόσμιο τελικό του World Class 2013 που φέτος θα πραγματοποιηθεί εν πλω, σε μια απίθανη κρουαζιέρα που θα περάσει από Νίκαια, Κάννες, St Tropez, Ίμπιζα και θα καταλήξει στην Βαρκελώνη!
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση