Το Hendrick`s ανήκει στην William Grant & Sons, μια οικογενειακή επιχείρηση που κατά βάση παράγει ουίσκι. Πλέον η εταιρεία έχει περάσει στην 5η γενιά, σκεφτείτε ότι η Janet Sheed Roberts για παράδειγμα, η οποία πέθανε πριν από δύο χρόνια, ήταν η εγγονή του William Grant αλλά και η γηραιότερη γυναίκα στην Σκωτία. Πώς ξεκίνησαν όλα; Η Janet λάτρευε τα τριαντάφυλλα και απολάμβανε όσο τίποτα τα απογεύματα στον κήπο της. Αγαπούσε όμως εξίσου έντονα και τα sandwich με αγγούρι αλλά είχε ιδιαίτερη αδυναμία και στο gin. Από εκεί και πέρα τα υπόλοιπα ήταν απλά και δεδομένα: Βίωσε την δική της “Εύρηκα” στιγμή... Μία στιγμή που πλέον όλοι απολαμβάνουμε ως “Hendrick`s”.
Όσο για τον David, ο ίδιος υπήρξε bartender για πάρα πολλά χρόνια αν και ανέκαθεν ως άνθρωπος εκτιμούσε τα καλά cocktail. Το bar για εκείνον όμως είναι πολλά περισσότερα από το καλό ποτό και θέτει ως βασική προϋπόθεση για να περάσει όμορφα σε ένα bar, να χαρακτηρίζεται ο χώρος από το άψογο service και την ευχάριστη ατμόσφαιρα. “Μου αρέσει να πηγαίνω στα bar μόνος μου και ακόμα και για μισή ώρα να απολαμβάνω το ποτό μου ήσυχα και χωρίς να με αποσπά τίποτα”, μας λέει χαρακτηριστικά ενώ μοιράζεται μαζί μας και ιστορίες από το παρελθόν του κατά το οποίο διοργάνωνε μεγάλα, elegant parties στο Λονδίνο εμπνευσμένα από τις δεκαετίες του `20 και του `30. Συνδύαζε την ατμόσφαιρα εκείνης της εποχής με την wild αίσθηση που απαιτούσε το σήμερα και έτσι απλά... άφηνε εποχή σε κάθε του προσπάθεια.
Ο David Piper όμως είναι και ηθοποιός αλλά και συγγραφέας. Είναι όμως κυρίως μια σουρεαλιστική μορφή που μοιάζει να ξεπήδησε από την Βικτωριανή εποχή του Hendrick`s και άρα ο καταλληλότερος άνθρωπος να μας μιλήσει για αυτό...
Ποιες είναι οι βασικές διαφορές του Hendrick`s από τα υπόλοιπα gin;
Πάντα μας αρέσει να υπερτονίζουμε πως είμαστε το πιο ασυνήθιστο gin κάτι το οποίο συμβαίνει για διάφορους λόγους. Αυτό συμβαίνει κυρίως γιατί η διαδικασία παραγωγής του Hendrick`s δεν έχει καμία σχέση με οποιουδήποτε άλλου αντίστοιχου ποτού. Το gin για να παραχθεί κυρίως απαιτεί μια απλή, λευκή βάση η οποία στη συνέχεια αρωματίζεται κυρίως με άρκευθο αλλά και πολλά φρούτα, λουλούδια, σπόρους, βότανα και οτιδήποτε άλλο θέλει ο καθένας να του προσθέσει. Εμείς αντίθετα, χρησιμοποιούμε κατά βάση δύο διαφορετικά και σπάνια συστατικά τα οποία τελικά οδηγούν στο τόσο ξεχωριστό αποτέλεσμα. Φυσικά, το Hendrick`s έχει άρκευθο, όμως ολοκληρώνεται και τελικά χαρακτηρίζεται από τα αρώματα του ροδοπέταλου και του αγγουριού. Ο άρκευθος λοιπόν δεν αποτελεί το πρώτο χαρακτηριστικό που θα αναγνώριζε κανείς στο Hendrick`s.
Θα μπορούσαμε να πούμε λοιπόν πως αυτό βοηθάει σε περιπτώσεις ανθρώπων που δεν είναι φίλοι του gin;
Ο άρκευθος είναι ένα από τα αναπόσπαστα κομμάτια του gin. Είναι ουσιαστικά ο λόγος για τον οποίο υπάρχει. Προσωπικά εκτιμώ τα gin που διαθέτουν έντονο juniper αν και σίγουρα η μειωμένη του αίσθηση ευνοεί περιπτώσεις κατά τις οποίες κάποιος δεν είναι φίλος του gin. Είναι όμως σημαντικό να τονίσουμε σε αυτό το σημείο πως στην πλειοψηφία των περιπτώσεων που δεν αρέσει το gin, τελικά δεν φταίει το ποτό αλλά το τόνικ. Το τζιν με το τόνικ να είναι ένα υπέροχο ζευγάρι. Κάλλιστα όμως μπορεί να το εκτιμήσει κανείς χωρίς καν μία σταγόνα τόνικ.
Με το οπάκ μπουκάλι τι συμβαίνει; Είναι θέμα marketing όλο αυτό το “μυστήριο”; Είναι μήπως τόσο ευαίσθητο στο φως το περιεχόμενο;
Το Hendrick`s έχει στηρίξει μεγάλο μέρος της φιλοσοφίας του στη Βικτωριανή εποχή οπότε μας άρεσε η ιδέα του να παραπέμπει το μπουκάλι του σε αντίστοιχα φαρμάκων εκείνης της εποχής. Φυσικά και δεν χρειάζεται το οπάκ μπουκάλι για να προστατευτεί το περιεχόμενο από το φως, αν και δεν κρύβουμε πως μας αρέσει πολύ το γεγονός ότι ποτέ δεν μπορείς να ξέρεις πόσο έχει μείνει μέσα στο μπουκάλι.
Θα δούμε κάποια εξέλιξη ή διαφορετική πρόταση από το Hendrick`s;
Πάντα πειραματιζόμαστε και πάντα δοκιμάζουμε νέα πράγματα. Τον περασμένο Μαϊο για παράδειγμα η Lesley Grace, master distiller του Hendrick`s και εγώ ταξιδέψαμε στην Βενεζουέλα για δέκα μέρες και ζήσαμε μέσα στην ζούγκλα μαζί με τις φυλές των Ινδιάνων. Σκοπός του ταξιδιού μας ήταν να ανακαλύψουμε νέα φυτά και βότανα για να προτείνουμε μία διαφορετική άποψη. Από αυτό λοιπόν το ταξίδι θα προκύψει μια πολύ μικρή παρτίδα μόλις 450 φιάλων η οποία θα είναι συλλεκτική αλλά και εντελώς πειραματική.
Ένας από τους δημοφιλέστερους λάτρεις του gin είναι ο James Bond. Κατά πόσο θα απολάμβανε το Martini του με Hendrick`s;
Θα το απολάμβανε πολύ! Άλλωστε πολύ πριν γίνει ταινία η ιστορία του Bond, από τα βιβλία ακόμα φαίνεται πως το μόνο που απολάμβανε ήταν το gin. Στην ταινία μας έδειξαν πως του άρεσε η vodka... και πλέον τον βλέπουμε να πίνει μπύρα!
Τελικά το τέλειο Martini είναι shaken ή stirred;
Stirred! Το Martini είναι μια περίπλοκη υπόθεση. Τόσο στο να φτιαχτεί σωστά όσο κυρίως και σε ό ,τι αφορά τους μύθους που το περιβάλουν. Σίγουρα ο πιο ενδεδειγμένος τρόπος για να το φτιάξει κανείς λοιπόν είναι αυτός γιατί σε αντίθετη περίπτωση με την ανακίνηση μέσα στο shaker θα σπάσουν πολλά κομμάτια πάγου τα οποία θα είναι εμφανή στο ποτήρι επηρεάζοντας το οπτικό και γευστικό αποτέλεσμα. Το Martini κατά παράδοση πρέπει να είναι δυνατό, καθαρό και γεμάτο μυστήριο. Όχι νερωμένο και με κομματάκια πάγου να επιπλέουν. Το καλό ποτό μιλάει κατευθείαν σε ένα διαφορετικό μέρος του εγκεφάλου μας. Μπορεί να σε συγκλονίσει με τρόπο που δεν περιγράφεται.
Αυτό σε ό, τι με αφορά μπορεί να γίνει με ένα καλό Martini. Η δική σας πρόταση σε perfect serve για το Hendrick`s;
Ποτέ δεν μπορείς να κάνεις λάθος αν επιλέξεις να το απολαύσεις με καλό τόνικ και μία φέτα αγγούρι.
Για τα ελληνικά μπαρ τι έχετε ακούσει;
Η κουλτούρα του cocktail τα τελευταία χρόνια έχει περάσει παγκοσμίως σε ένα άλλο επίπεδο. Έχει ενδιαφέρον και ασχολούνται με αυτήν όλο και περισσότεροι άνθρωποι. Οι bartenders εξελίσσουν τις τεχνικές τους όλο και περισσότερο, εμφανίζονται χιλιάδες νέα μπαρ σε όλο τον κόσμο και φυσικά η Ελλάδα δεν θα μπορούσε να μείνει πίσω σε όλο αυτό. Ακούω μάλιστα τα καλύτερα για το ελληνικό επίπεδο και ανυπομονώ να δω από κοντά τη δουλειά που κάνουν.
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση