Γνώρισα τον Χρήστο Καρναμπάκο και την απίστευτη δουλειά του πριν από καμιά δεκαριά χρόνια όταν μου έφτιαξε το πρώτο μου (και το πρώτο του νομίζω) μεγάλο, επιδαπέδιο humidor. Από τότε μου έφτιαξε ένα ακόμη για το γραφείο αλλά και ένα μικρό travel humidor. Παρακολούθησα τη δουλειά του να εξελίσσεται και τον ίδιο να γίνεται από ένας εξαιρετικός κατασκευαστής χειροποίητων υγραντήρων, τελειομανής καλλιτέχνης. Αφορμή για αυτή την συνέντευξη-παρουσίασή του όμως μου έδωσε το αριστούργημά του που βλέπετε και στη φωτογραφία ένα μεγάλο humidor με διαστάσεις 1,20m x 1,08m που αναπαριστά σε κλίμακα και με κάθε λεπτομέρεια τον απόλυτο ναό του πούρου, το εργοστάσιο της Partagas, στην Αβάνα!
Τον πρωτοσυνάντησα στο εργαστήριό του στα Καλύβια Αττικής, εκεί τον ξαναβρήκα και για την συνέντευξή μας. Ανάμεσα σε πολύτιμα ξύλα, σπάνιες μαρκετερί και παλαιωμένους ισπανικούς κέδρους, ο Χρήστος Καρναμπάκος με ένα πλατύ χαμόγελο μόνιμα χαραγμένο στο πρόσωπό του και εμφάνιση τεχνίτη της διπλανής πόρτας, λάμπει και παθιάζεται. Πριν μιλήσουμε για τους υγραντήρες, τον ρώτησα για τις προτιμήσεις του στα πούρα. «Μου αρέσουν διάφορα, αλλά μόνο κουβανέζικα, τα ElReydelMundo, τα BolivarBelicosos, τα RamonAllones, τα PartagasD4 και από τα πιο καινούργια τα Eagles της Montecristo είναι αυτά που ξεχωρίζω» και συνεχίζει «καπνίζω περίπου δυο πούρα την ημέρα, όμως το ρεκόρ μου είναι 11!». «Μόνο στην Αβάνα έχω καταρρίψει το ρεκόρ σου», του λέω και πιάνουμε την κουβέντα μας από την αρχή της ιστορίας του, όταν τελειώνοντας το σχολείο ξεκίνησε να δουλεύει σαν μηχανικός αυτοκινήτων!
«Ξεκίνησα να ασχολούμαι με το ξύλο περίπου το 1992 κάνοντας επενδύσεις σε αυτοκίνητα και αεροσκάφη. Νωρίτερα ήμουν μηχανικός αυτοκινήτων. Από εκεί πέρασα στο ξύλο και τις επενδύσεις. Το τελευταίο αεροσκάφος που έφτιαξα ήταν ενός λάτρη των πούρων από την Νέα Υόρκη και μαζί με τα υπόλοιπα ήθελε και ένα humidor στο αεροπλάνο του. Για μένα ήταν μια πρόκληση αυτό και να σκεφτείς ότι είχα μόλις κόψει το τσιγάρο!» . Τον παρακολουθώ να θυμάται και να παθιάζεται και ανάβω ένα βελούδινο JuanLopezNo 2. Συνεχίζει: «Όταν το ολοκλήρωσα μου έκανε δώρο μια κούτα (Cohiba) Esplendidos και σκέφτηκα εδώ είμαστε».
Η κουβέντα συνεχίζεται και μοιραία στρέφεται στο ιδανικό humidor. «Το μυστικό ενός καλού humidor είναι να έχει στιβαρή κατασκευή, να είναι όλο μασίφ και ειδικά το καπάκι του να είναι πολύ βαρύ, να εφαρμόζει τέλεια για να κλείνει ιδανικά. Μέσα πρέπει να έχει ισπανικό κέδρο που συμπεριφέρεται τέλεια σε ότι αφορά την υγρασία απορροφώντας το πλεόνασμα και αποδίδοντάς το όταν χρειαστεί. Κρατά άψογα την υγρασία, έχει υπέροχο άρωμα και βοηθά στην καταπολέμηση του μεγαλύτερου εχθρού των πούρων, των cigar beetles».
Πριν χαθούμε στις λεπτομέρειες της κατασκευής τον ρωτάω για τις τιμές. Οι υγραντήρες που κατασκευάζει ο Χρήστος δεν είναι φτηνοί (ξεκινούν από τα €800 για έναν μικρό) ούτε άλλωστε και οι κορυφαίες διεθνείς μάρκες όπως Davidoff ή ElieBleu. «Ένας χειροποίητος υγραντήρας έχει πάρα πολλές ώρες δουλειάς, οι δικοί μου χρειάζονται περίπου δύο μήνες, για αυτό είναι ακριβοί. Δεν σημαίνει ότι ένα φτηνό humidor δεν κάνει τη δουλειά του. Εξαρτάται από τις απαιτήσεις του καθενός. Είναι όπως με τα αυτοκίνητα, μια Bentley σε πάει εκεί που θέλεις και ένα Hyundai το ίδιο».
Τον ρωτώ για τις λεπτομέρειες που προσέχει περισσότερο και επιμένει στο κλείσιμό των κουτιών του. Είναι κάτι που έχω παρατηρήσει κι εγώ στη δουλειά του. Από την πρώτη στιγμή το κλείσιμο του καπακιού στους υγραντήρες του Καρναμπάκου μου θύμιζε τον στιβαρό τρόπο που κλείνουν οι βαριές πόρτες των πολυτελών αυτοκινήτων! «Αν δεν με ικανοποιεί το κλείσιμο μπορεί να πάει στα σκουπίδια ολόκληρη η κατασκευή» και συνεχίζει «και βέβαια το ντύσιμο του κουτιού με σπάνια ξύλα και μαρκετερί. Χρησιμοποιώ μόνο κορυφαίας ποιότητας υλικά, όλες μου οι κόλλες είναι άοσμες και ατοξικές, όλα τα μεταλλικά μέρη επιπλατινωμένα, επιχρυσωμένα ή από κορυφαίας ποιότητας χειρουργικό ατσάλι. Τα πάντα τα κατασκευάζω μόνος μου».
Μέσα σε αυτά τα 17 χρόνια ο Χρήστος έχει κατασκευάσει μερικές εκατοντάδες humidors. Ανάμεσά τους πολλά ειδικά κομμάτια για ιδιώτες αλλά και για ξενοδοχεία όπως η Μεγάλη Βρετανία, το King George, το Χίλτον, τα Grace Hotels ή το Costa Navarino πιο πρόσφατα. Τον ρωτώ για το πιο ιδιαίτερο ανάμεσά τους. Δεν διστάζει να ξεχωρίσει το τελευταίο του δημιούργημα, το εργοστάσιο της Partagas. «Είναι μια κατασκευή που είχα στο μυαλό μου από το 2001. Το 2006, ένας φίλος επιστρέφοντας από Κούβα μου έφερε μια φωτογραφία ενός κουτιού ξυλόγλυπτου που αναπαριστούσε το φημισμένο εργοστάσιο. Μου άρεσε πολύ και αποφάσισα ότι κάποια στιγμή θα έκανα κάτι πολύ καλύτερο! Ήθελα να φτιάξω κάτι μοναδικό, κάτι που δεν θα είχε τολμήσει άλλος και τελικά τον περασμένο Φεβρουάριο το ξεκίνησα».
Όσοι αγαπούν πραγματικά τα πούρα, κάποια στιγμή αναπόφευκτα αγοράζουν ένα καλό humidor. Η απόλαυση ενός καλοσυντηρημένου πούρου είναι απίστευτη και η χαρά που μπορεί να προσφέρει ένα παλαιωμένο, για μερικά χρόνια, πούρο μοναδική. Δοκιμάστε το.
Website: www.humidors.gr
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση