Φύγαμε απευθείας για Νέα Υόρκη

Πριν από αρκετά χρόνια ένα μεγάλο στοίχημα της τότε πολιτικής ηγεσίας του τουρισμού, ήταν η απευθείας σύνδεση της Αθήνας με το Πεκίνο. Μία μεγάλη αγορά όπως είναι αυτή της Κίνας, ήταν έτοιμη να «πνίξει» την Ελλάδα με τουρίστες και μάλιστα υψηλής οικονομικής στάθμης, όπως τουλάχιστον αναφερόταν. Υπουργοί, γενικοί γραμματείς, μπήκαν αρκετές φορές στο αεροπλάνο για να φτάσουν στο Πεκίνο και να συζητήσουν τρόπους ώστε να ξεκινήσουν οι πολυπόθητες απευθείας πτήσεις.  Κάπως έτσι υπήρξε η σύνδεση ωστόσο οι Κινέζοι δεν ήταν τόσοι πολλοί ώστε το δρομολόγιο να κριθεί βιώσιμο από την εταιρεία και να παραμείνει. Τι είχε γίνει λοιπόν; Μετά τους πανηγυρισμούς και τις φιέστες στο αεροδρόμιο, με τους πίδακες της πυροσβεστικής να δημιουργούν αψίδα νερού για να περάσει το αεροπλάνο, με τις νέες και του νέους ντυμένους με τις παραδοσιακές φορεσιές να περιμένουν τους πρώτους επιβάτες, η πολιτεία μέσω των εκπροσώπων της πήγε στα γραφεία και άρχισε να εξερευνεί τη υδρόγειο για να βρει άλλους λαούς να φέρει στη χώρα μας. Δυστυχώς, όπως εκ του αποτελέσματος φαίνεται όσα έκαναν στον τομέα της διαφήμισης και της προώθησης δεν ήταν αρκετά.

Το αίτημα

Αφορμή για να θυμηθώ τα παραπάνω είναι η ανακοίνωση της Emirates, ότι από τις 12 Μαρτίου, πρόκειται να συνδέσει την Αθήνα με τη Νέα Υόρκη με πτήση που θα ξεκινάει από το Dubai και θα φτάνει στη Νέα Υόρκη μέσω Αθηνών. Και όπως αναφέρεται στο ενημερωτικό δελτίο, η εξέλιξη αυτή έρχεται σε συνέχεια αιτήματος της υπουργού τουρισμού κυρίας Κουντουρά. Απλώς είναι καλό να έχουμε στο μυαλό μας, και κατά βάση να το έχουν όλοι αυτοί που καθορίζουν τα διαφημιστικά budget και εν γένει ασκούν την τουριστική πολιτική ότι η Emirates πήρε την απόφαση να κάνει μία στάση στην Αθήνα και ουσιαστικά να δίνει στην Αθήνα τη δυνατότητα για μία ακόμη απευθείας πτήση προς τη Νέα Υόρκη, αλλά για να συνεχίσει και τη χειμερινή περίοδο, απαιτείται να υπάρχουν επιβάτες να γεμίζουν αυτά τα αεροπλάνα. Μην ξεχνάμε ότι η πτήση αυτή υπήρχε και διακόπηκε το 2012.

Αύξηση 52%

Εξάλλου, όπως έχουν σήμερα τα πράγματα, η Αθήνα, αποτελεί μια αγορά που παρουσιάζει σημαντικές επενδυτικές ευκαιρίες, ειδικά μέσα στο σημερινό περιβάλλον υψηλού ανταγωνισμού στον αεροπορικό κλάδο. Σύμφωνα με μετρήσεις και έρευνες του Διεθνούς Αερολιμένα Αθηνών, η επιβατική κίνηση μεταξύ Αθήνας και ΗΠΑ με ενδιάμεσο σταθμό, ξεπερνά ετησίως τους 570.000 επιβάτες, ενώ μόνο το καλοκαίρι του 2016, η κίνηση με απευθείας πτήσεις (εποχικές συνδέσεις) προς τη Νέα Υόρκη αυξήθηκε κατά 52%, φτάνοντας τους 156.000 επιβάτες.

Εμπορικά βιώσιμη πτήση

Από την πλευρά του ο πρόεδρος της Emirates Airline, Τιμ Κλαρκ, δήλωσε: «Η ελληνική κυβέρνηση και ο Διεθνής Αερολιμένας Αθηνών προσέγγισαν την Emirates πριν αρκετό καιρό, με σκοπό την υλοποίηση ενός δρομολογίου μεταξύ Αθήνας και Νέας Υόρκης. Μετά από αξιολόγηση, η Emirates κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η επέκταση μιας από τις πτήσεις μας που εκτελούν το δρομολόγιο Dubai-Αθήνα, προς Newark είναι εμπορικά και λειτουργικά βιώσιμη. Είμαστε χαρούμενοι που ανταποκρινόμαστε και ικανοποιούμε μία μεγάλη ανάγκη των επιβατών, την οποία άλλες αεροπορικές εταιρείες έχουν παραβλέψει και θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε τις αρμόδιες αρχές, αλλά και τους συνεργάτες μας τόσο στην Ελλάδα, όσο και τις Ηνωμένες Πολιτείες, για τη στήριξή τους σε αυτό το νέο δρομολόγιο». Τέλος, ο Γιάννης Παράσχης, γενικός διευθυντής του Διεθνούς Αερολιμένα Αθηνών, ανέφερε πως το αεροδρόμιο της Αθήνας στηρίζει πλήρως τα σχέδια της Emirates με σημαντικές ενέργειες σε επίπεδο μάρκετινγκ και προώθησης, καθώς και μέσω του ενισχυμένου προγράμματος κινήτρων που προσφέρει στους αεροπορικούς συνεργάτες του.

**Η πτήση με κωδικό EK209 θα αναχωρεί από το Dubai στις 10:50 τοπική ώρα, θα φτάνει στην Αθήνα στις 14:25 πριν αναχωρήσει ξανά στις 16:40 για να φτάσει στο Newark στις 22:00 την ίδια ημέρα. Η πτήση επιστροφής με κωδικό EK210 θα αναχωρεί από το Newark στις 23:45 τοπική ώρα, φθάνοντας στην Αθήνα την επόμενη μέρα στις 15:05 και θα αναχωρεί ξανά στις 17:10, φτάνοντας στο Dubai στις 23:50.