Η έννοια του καλύτερου χρειάζεται να προσδιορίζεται κάθε φορά, όχι γιατί είναι συγκεχυμένη, αλλά γιατί συνήθως αποτελεί συγκερασμό πολλών παραμέτρων. Στην περίπτωση ενός κοκτέιλ μπαρ ορίζεται καταρχήν από τη γεύση των ίδιων των κοκτέιλ και από τη λίστα των αποσταγμάτων. Σε ένα μπαρ εστιατόριο όμως στο σύνολο παραμέτρων, που διαχωρίζουν τα καλά από το καλύτερο συνυπολογίζονται το φαγητό, το σέρβις, η ατμόσφαιρα και πάνω από όλα το pairing των κοκτέιλ με το φαγητό και τούμπαλιν. Όταν άνοιξε, το 2015, το εστιατόριο Nikkei κανείς μας δεν είχε φανταστεί-ενδεχομένως ούτε καν οι ιδιοκτήτες του, Γιώργος Μελισσάρης και Γιάννης Μωράκης – πως, σχεδόν ένα χρόνο και κάτι αργότερα, θα βραβευόταν, όχι μόνο για το νόστιμο φαγητό του συνεχώς εξελισσόμενου σεφ, Θάνου Στασινού, αλλά και για το μπαρ, που με την εκπληκτική του άνοδο, έφτασε φέτος να ανακηρυχθεί από την επιτροπή των FNL Best Bar Awards by Cardhu 2016, αλλά και από το κοινό των αναγνωστών του FNL το καλύτερο μπαρ εστιατόριο.
Το cocktail menu, που υπογράφει ο executive bartender Σπύρος Κερκύρας, μας παρουσίασε, κάπου στις αρχές του περασμένου μήνα, η σπιρτόζα head bartender του Nikkei, Μαίρη Ταλαιπώρου (μαζί της είναι, βέβαια, και ο Μάριος Ραγκούσης). Ονομάζεται Pisco es Peru και αποτελείται από μια λίστα με 4 sours με Pisco και το εμβληματικό Purple Causas, μείγμα 3-4 πίσκο, με ρούμι και εκχύλισμα πάπρικας-κόκκινου καλαμποκιού, φρέσκο λάιμ, χυμό ροδιού κι ένα εντυπωσιακό σιρόπι από καβουρδισμένο κουκουνάρι που έδινε υπέροχο ξηροκαρπάτο άρωμα στο εκρηκτικό σύνολο.
Δοκιμάζοντας τα περισσότερα από τα 7 κοκτέιλ της signature selection γοητεύτηκα από τη γεύση τους, αλλά εκτίμησα και τον τρόπο που συνεργάστηκε η κουζίνα με το μπαρ έτσι ώστε τα κοκτέιλ να συμπληρώνουν τις γεύσεις του φαγητού, και το φαγητό να αναδεικνύει τον ιδιαίτερο χαρακτήρα τους. Για πρώτη φορά ένιωσα πως ο σεφ άπλωνε χέρι στο μπαρ, όχι για να το καπελώσει αλλά για να συνεργαστούν με στόχο τη δική μας απόλαυση. Και αν επιμένω σε αυτό δεν είναι να κολακέψω τα αυτιά κανενός, αλλά γιατί για πρώτη φορά αισθάνθηκα το cocktail pairing να μην περιορίζεται σε συμπληρωματικούς ρόλους παίζοντας απλώς στην ίδια γκάμα αρωμάτων. Φαγητό και κοκτέιλ δένονταν με δεσμούς γεύσης και υφών.
Όταν τελείωσε η δοκιμή ξεχώρισα τρία κοκτέιλ που θα ήθελα να προτείνω, αρχίζοντας από το κλασικό Pisco Sour ή, εναλλακτικά, το φίνο Yuzu Sour -αλλά, αν δεν αγαπάτε την αλβουμίνη του αβγού που είναι η αιτία του αφρού- αγνοήστε τα και περάστε στο μαγευτικό Sherry Aged Japegroni, μια παραλλαγή του αγαπημένου μου negroni, που παλαίωσε oak bottle Τέλος, για το επιδόρπιο, ξεχώρισα το Synthesis, με 4-5 διαφορετικά είδη ρούμι παλαιωμένα για 21 μέρες σε βαρελάκι, sherry P. X. παλαιωμένο Barolo vermouth, διάφορα bitters ουίσκι, πορτοκάλι και σοκολάτα Valrhona. Δεν περιγράφω γιατί αξίζει να επιτρέψετε στη φαντασία σας να αισθανθεί τη γεύση μόνο από τη… σύνθεση του κοκτέιλ.
Όταν φτάνεις να σκέφτεσαι πως αξίζει να πας σε κάποιο μπαρ-εστιατόριο, απλώς και μόνο για ποτό- έστω με τα μικρά συνοδευτικά του- τότε το μπαρ του εστιατορίου επιτελεί τον πραγματικό σκοπό του και δεν είναι πια μόνο μια μπάρα, σε μια άκρη της σάλας, που κλέβει το χώρο των τραπεζιών!
Info: Λεβέντη 3, Κολωνάκι, τηλ. 2107239366
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση