Τι είναι το smoker;

Για να γίνει κατανοητό τι είναι και γιατί χρειάζεται το smoker θα πρέπει να εξηγήσουμε κάποιες βασικές έννοιες.

Η πιο βασική έννοια είναι το μπάρμπεκιου [barbecue] δηλαδή η τεχνική ψησίματος κυρίως μοσχαρίσιου ή χοιρινού κρέατος , ψαριού αλλά και άλλων τροφών. Το μπάρμπεκιου στηρίζεται στο αργό και με χαμηλές θερμοκρασίες ψήσιμο με καπνό.

Ο καπνός και το κάπνισμα ως τεχνική υπάρχει ήδη από τη Νεολιθική εποχή περισσότερο ως μέθοδος συντήρησης.

Αν και μία ψησταριά είναι ικανή να ψήσει καλά ένα κομμάτι κρέας, εντούτοις, απαιτεί μεγάλη προσοχή και συγκέντρωση ώστε να κρατείται χαμηλά η θερμοκρασία. Η ανάγκη για σταθερά χαμηλή θερμοκρασία ήταν και η αφορμή για την επινόηση των smokers, δηλαδή των ειδικών εκείνων συσκευών που έχουν διαμορφωθεί έτσι ώστε να κρατούν μια σταθερή θερμοκρασία ενώ ταυτόχρονα διοχετεύουν τον κατάλληλο καπνό για το ψήσιμο και το κάπνισμα του κρέατος.  

Ένας συνηθισμένος τύπος smokerείναι το offset smoker ή όπως θα λέγαμε στα ελληνικά «ψησταριά παράπλευρου ψησίματος». To offset smoker αποτελείται από δύο τμήματα. Στο πρώτο  τμήμα τοποθετείται το καύσιμο και γίνεται η καύση, η θερμότητα και ο καπνός της οποίας διοχετεύεται στο δεύτερο τμήμα που βρίσκεται στο πλάι. Σε αυτή την διπλανή καμπίνα τοποθετείται το κρέας για ψήσιμο ενώ ο καπνός αποβάλλεται από μια εξάτμιση. Η καμπίνα καπνίσματος διατηρεί σταθερή θερμοκρασία η οποία ελέγχεται από θερμόμετρο και έτσι επιτυγχάνεται καλύτερα το θεμιτό αποτέλεσμα.

Υπάρχουν πολλοί τύποι smoker ανάλογα με το μέγεθος, την τεχνική αλλά κυρίως την καύσιμη ύλη. Αξίζει όμως τελικά; Για τους λάτρεις του μπάρμπεκιου η απάντηση είναι ένα μεγάλο ναι. Εκτός της ευκολίας στη διατήρηση σταθερής θερμοκρασίας το κρέας που έχει ψηθεί σωστά σε smokerείναι διαφορετικό από αυτό που έχει ψηθεί σε απλή ψησταριά.  

Χάρης Τζαννής, Fnl-guide.com