Είναι κάποια εστιατόρια που από την πρώτη στιγμή που ανοίγουν δείχνουν να έχουν τις προδιαγραφές για να γίνουν κλασικά. Ένα από αυτά είναι και το Merceri Food & Drink, στον πεζόδρομο της Ηρακλειδών. Δεν είναι σύμπτωση που σχεδόν αμέσως το εντόπισε ο οδηγός Michelin – είναι συνιστώμενο από την έκδοση 2022 – ούτε ότι από πέρσι έχει ένα αστέρι στα FNL Best Restaurant Award. Πέρα όμως πέρα από τις όποιες διακρίσεις του, το σημαντικό είναι πως έχει γίνει στέκι πολλών Αθηναίων, που θέλουν να απολαύσουν μια ήσυχη βραδιά, με καλό φαγητό, άψογο, ευγενικό, ζεστό και αποτελεσματικό σέρβις, σε ένα αντίστοιχα κομψό και διακριτικό περιβάλλον. Αυτοί είναι, προφανώς, και οι λόγοι για τους οποίους το επιλέγουν και τόσοι ξένοι.
Συνήθως αποφεύγω τις αναφορές στο φύλο των ανθρώπων, αλλά στο Merceri Food & Drink, δεν είναι λίγες οι φορές που, ενώ παρατηρούσα τους ρυθμούς της ανοιχτής κουζίνας του, διαπίστωσα πως οι δύο σεφ του εστιατορίου, τη Μελίνα Χωματά και τη Μαρία Ντιούδη, συνηθίζουν να κινούνται με καλοζυγισμένες χειρονομίες, χωρίς εντάσεις, αλλά και με μια εντυπωσιακή αφοσίωση σε ό,τι κάνουν, πράγμα που με έκανε να αναλογιστώ πως υπήρξαν εποχές – όχι και τόσο μακρινές – που κάποιες άξιες και οξυδερκείς γυναίκες επινοούσαν συνταγές και έβαζαν τις βάσεις για την εξέλιξη της μαγειρικής.
Μια τέτοια ανάγκη επιστροφής στις σταθερές μας αξίες, που ενδεχομένως να μεταφραζόταν και ως νόστος – ο οποίος, θυμίζω, εμπεριέχει και την έννοια της νοστιμιάς – μάς έσπρωξε πριν λίγες μέρες να επισκεφτούμε το Merceri Food & Drink. Ξεφυλλίζοντας τον μικρό του κατάλογο χάρηκα διαπιστώνοντας πως αρκετά πιάτα που είχα αγαπήσει σε προηγούμενες επισκέψεις μου παρέμειναν, με μικρές, εποχικές παραλλαγές, στον κατάλογο τους. Μερικές φορές είναι σημαντικό να ξαναβρίσκεις ό,τι αγάπησες – και επίσης είναι ευχάριστο να διαπιστώνεις ότι σερβίρονται σε μια πιο εξελιγμένη εκδοχή τους. Αυτή η διαπίστωση συνδράμει στην αίσθηση του «οικείου» - ενός στοιχείου που απαντά στα περί νόστου αιτήματα μας. Παραγγείλαμε à la carte και επιλέξαμε μερικά πιάτα από τα πολύ φίνα ωμά του, σεβίτσε με ψάρι ημέρας και το ταρτάρ του βοδινού φιλέτου, με μουστάρδα Ντιζόν, ελιές, κρεμμύδι και τσίλι, στο οποίο εκείνες οι ψιλοκομμένες μαύρες ελιές έδιναν ένα ευχάριστο «τόνο σπιρτάδας» που άλλαζε όλο το σκηνικό. Κοινό αίτημα της παρέας μου να μοιραστούμε την εξαιρετική βελουτέ με παστινάκη, αστακό, βούτυρο τρούφας (διακριτικότατο) και αυγά πέστροφας. Παρότι ως το μέγεθος της παραγγελίας μας υπήρξαν κάποιοι πλεονασμοί δεν το μετανιώσαμε αφενός γιατί όλα τα πιάτα ήταν ελαφρο-μαγειρεμένα και αφετέρου γιατί το pairing των κρασιών που μας πρότεινε η sommelière, έδενε άψογα με τα πιάτα μας βοηθώντας να περάσουμε ευχάριστα από το ένα στάδιο στο άλλο.
Από τα κυρίως, εκτός την πάπια που αποτελεί σταθερή αξία, έτσι όπως την ψήνουν άψογα και τη σερβίρουν με κουμκουάτ και μία σάλτσα δαμάσκηνου και λεπτές φετούλες ξινόμηλου, εκτίμησα και εκείνο το iberico secreto (χοιρινό φιλέτο Pata Negra), που ήρθε σωστά ψημένο, με τη γευστικότατη πετσούλα του να τραγανίζει. Από τα επιδόρπια ξεχώρισα το parfait μελιού με καραμελωμένη σοκολάτα γάλακτος Valrhona, αμύγδαλα και γλυκάνισο, που σερβίρεται μαζί μια τραγανή βάφλα μελιού, ίσως και πάλι να βοήθησε το pairing ο τρόπος που έδεσε το Très Vieux Pineau de Charantes Bache-Gabrielsen, καθώς οι αρωματικές νότες του (μέλι, confit πορτοκάλι, βούτυρο, pain d’épices και ξηροί καρποί) συνηχούσαν με τις νότες του επιδόρπιου.
Ναι, αυτό είναι ένα εστιατόριο στο οποίο θα ξαναγύριζα οπωσδήποτε. Κάθε φορά το βρίσκω το ίδιο σταθερό και λίγο καλύτερο.
- Merceri
- Τηλέφωνο: (+30) 210 3417511
- Διεύθυνση: Ηρακλειδών 21, Θησείο, Θησείο, Αθήνα
- Ιστοσελίδα: https://merceri.gr
- Ανοιχτά: καθημερινά εκτός Τρίτης, από τις 18.00
- Τιμή ανά άτομο (€)*: 70 - 100
- * οι τιμές υπολογίζονται κατ' άτομο με πρώτο, κύριο και γλυκό συν κουβέρ, νερό αλλά και μισό μπουκάλι κρασί ή μια μπύρα ανάλογα και το στιλ του εστιατορίου κάνουμε δηλαδή μια προσπάθεια να προσεγγίσουμε το πραγματικό κόστος ενός πλήρους γεύματος
- 0 - 4
- Κακό
- 4.5 - 5
- Μέτριο
- 5.5
- Αποδεκτό
- 6 - 6.5
- Καλό
- 7 - 7.5
- Πολύ Καλό
- 8 - 8.5
- Εξαιρετικό
- 9 - 10
- Άριστο
0 - 4 | 4.5 - 5 | 5.5 | 6 - 6.5 | 7 - 7.5 | 8 - 8.5 | 9 - 10 |
Κακό | Μέτριο | Αποδεκτό | Καλό | Πολύ Καλό | Εξαιρετικό | Άριστο |
*«βελάκι-σύμβολο»: το βελάκι προς τα πάνω, δεξιά από τον βαθμό, αν εμφανίζεται, συμβολίζει εστιατόριο που είναι κοντά στο να ανέβει το επόμενο βαθμολογικό σκαλοπάτι. |
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση