Krokodilos-London: Ο Άγγελος Τόγιας δείχνει το μέλλον της κλασικής Ελληνικής κουζίνας

Περίμενα 11 μήνες για να γράψω για το εστιατόριο Krokodilos που βρίσκεται στο Kensington του Λονδίνου, γιατί ήθελα να βεβαιωθώ ότι οι πρώτες πολύ καλές εντυπώσεις θα άντεχαν στο χρόνο. Και φυσικά επιβεβαιώθηκα. Γιατί σε αυτό το διάστημα το εστιατόριο που ξεκίνησε δυναμικά με μια δεμένη και αποτελεσματική ομάδα, έδειξε την αξία του. 

Με μία υπέροχη ατμόσφαιρα, πολύ καλό σέρβις, δυναμική wine list και καλές τιμές κατάφερε να είναι γεμάτο σε μια δύσκολη περιοχή και να έχει συνέπεια και σταθερότητα. Μέχρι που κέρδισε ειδική αναφορά στον οδηγό Μισελέν μέσα στους πρώτους μήνες λειτουργίας του. Πίσω από όλη αυτή την επιτυχία κρύβεται για μένα η έκπληξη που λέγεται Άγγελος Τόγιας, ο σεφ του εστιατορίου. Που με την σκληρή δουλειά, την αφοσίωση και το ταλέντο του καταφέρνει να βγάζει πιάτα που λάμπουν από ομορφιά και νοστιμιά. Το ταλέντο του είναι πολλαπλό όχι μόνο σαν σεφ αλλά και γιατί καταλαβαίνει απόλυτα τι συμβαίνει σήμερα στο Λονδίνο. Και παρά το γεγονός ότι προέρχεται από την υψηλή γαστρονομία, αντί να προσπαθήσει να μας «δείξει» τι μπορεί να καταφέρει σαν σεφ και να μπασταρδέψει την Ελληνική κουζίνα με γαλλικές τεχνικές ή ακόμα χειρότερα να μιμηθεί τους Έλληνες σεφ που άλλαξαν το Ελληνικό φαγητό την τελευταία δεκαετία, είχε μια ιδιοφυή ιδέα: να παρουσιάσει κλασική Ελληνική κουζίνα όπως ακριβώς την ξέρουμε χωρίς τίποτα περιττό ή ξενόφερτο. 

Μια κουζίνα γεμάτη μνήμες και γεύσεις. Απλά δείχνοντας την εμπειρία και τη γνώση του, παρουσιάζει κάθε πιάτο τόσο άψογο τεχνικά και με απίστευτη πρώτη ύλη που αυτό που έρχεται μπροστά σου, ενώ είναι γνωστό να το τρως στην καλύτερη εκδοχή του. Ποιος θα φανταζόταν ότι οι λαχανοντολμάδες θα είχαν σως που θα ζήλευαν μεγάλοι σεφ και τα μυρωδικά θα σε άφηναν άφωνο. Το ίδιο και λαγός στιφάδο και το γιουβέτσι με τις καραβίδες. Το πιάτο έπος βέβαια είναι το αγριοκάτσικο στον ξυλόφουρνο που σερβίρει με μακαρόνια από την Κρήτη βρασμένα στο ζουμί του. Υπάρχουν πολλά που θα ανακαλύψει κάποιος τρώγοντας εκεί, από τα λάδια με τα ψωμιά μέχρι το γιαούρτι που πήζει μόνος του και το σερβίρει με γλυκό του κουταλιού, αλλά όλα είναι κομψά και ήρεμα, χωρίς να «φωνάζουν». Είναι ανακουφιστικό να βλέπεις μια καινούργια προσέγγιση στην Ελληνική Κουζίνα στο Λονδίνο που να μην είναι τουριστική ή δήθεν ή να προσπαθεί να μιμηθεί τα κορυφαία εστιατόρια των νησιών μας. 

Η επιχειρηματική ομάδα που άνοιξε το Krokodilos ταυτόχρονα με άλλα δύο εστιατόρια πέρυσι- ένα Ιταλικό κι ένα Βρετανικό- τα οποία υποφέρουν εμπορικά και γαστρονομικά, ήταν πολύ τυχερή που είχε τον σεφ Τόγια και την ομάδα του για να τους κάνει τέτοιο δώρο. Ελπίζω να το ξέρουν και να το εκμεταλλευτούν γιατί εμπορική και γαστρονομική επιτυχία είναι σπάνια.

ΒΑΘΜΟΣ : 7,5/10