Babaji: Το τούρκικο πείραμα του Alan Yau στο Λονδίνο

Ο Υau φτιάχνει δύο τύπους εστιατορίων fast casual και high end και το Babaji που άνοιξε σχεδον αθόρυβα το Δεκέμβριο ανήκει στην πρώτη κατηγορία.

Όπως είναι αναμενόμενο ο χώρος είναι glamorous με προσοχή στις λεπτομέρειες και έναν ξυλόφουρνο να κυριαρχεί στην αίθουσα. Το προσωπικό είναι καλοντυμένο και πρόθυμο αν και σε ώρες αιχμής υπάρχουν προβλήματα. Τι γίνεται όμως με το φαγητό; Και μπορεί ο Yau που εξειδικεύεται στο ασιατικό φαγητό να κάνει τη διαφορά στην τουρκική κουζίνα; Η απάντηση με λίγα λόγια είναι όχι δεν καταφέρνει να δημιουργήσει αυτό το μοναδικό μείγμα ατμόσφαιρας και γεύσεων που θα σε κάνουν να επιστρέφεις στο Babaji. Από την άλλη αν έχεις πάει σε κάποιο από τα θέατρα στην περιοχή και θες να φας κάτι καλό και εύκολο είναι μια ευχάριστη πρόταση.

Δοκίμασα το φαγητό παρέα με ένα Βρεττανό φίλο μου που περιπαιχτικά υποστηρίζει ότι «φυσικά και υπάρχει γκουρμέ Ελληνικό φαγητό, το τούρκικο» και είμαι σίγουρος οτι δεν θα το ξαναχρησιμοποιήσει αυτό το αστείο. Η πίτσα που σερβίρουν που λέγεται pide είναι μια οβαλ πίτα που είναι αφράτη στη μέση και τραγανή στις ακρες με διάφορα toppings. Πέρα από το γεγονός ότι ψωμί ζεστό με πράγματα επάνω είναι πάντα νόστιμο το αποτέλεσμα στη συγκεκριμένη περίπτωση δεν ήταν κάτι το ξεχωριστό. Η πίτσα με τον κιμά δεν ήταν αρωματική και η σάλτσα ντομάτας ήταν αδύναμη, ενώ αυτή με τις γαρίδες ήταν πνιγμενη στο τυρί. Καλύτερη και πιο ισορροπημένη ήταν αυτή με το σπανάκι και τη φέτα. Η σαλάτα Τσομπαν είναι μια κλασσική χωριάτικη αλλά χωρις φέτα και τα αχνιστά μαντί με το γιαούρτι και τη σως τσίλι ήταν πολύ καλά. Προσωπική μου προτίμηση οι κεφτέδες από μείγμα μοσχαρίσιου και αρνίσιου κιμά και το κοτόπουλο τοπκαπί που ήταν γεμιστό με ρύζι και αρωματικά και είχε μια απολαυστικά τραγανή πετσούλα.

Από τα γλυκά το ρυζόγαλο με κεράσια και πασπαλισμένο με κανέλα ήταν καλό αν και λίγο αραιό και εξαιρετικά ήταν τα σύκα γεμιστά με μούς κάστανο και πασπαλισμένα με τρίμμα από αμύγδαλα. Καλός ο μπακλαβάς με παγωτό καϊμάκι αλλά πού μακρια σε επίπεδο από τον αυθεντικό τουρκικό.

Η λίστα κρασιών ήταν αποκλειστικά τουρκική όπως και η μουσική και αυτά θα τα αφήσω ασχολίαστα. Θα πω μόνο ότι οι τιμές είναι αρκετά ψηλές για αυτό το είδος εστιατορίου και σίγουρα οι μισές από τα αντίστοιχα στο βόρειο Λονδίνο. Κατά τα άλλα αν κάποιος θέλει ατμόσφαιρα από «λάγνα Ανατολή» το Babaji δεν είναι το σωστο μέρος γιατί εδώ βρίσκεις μόνο μια light εκδοχή της.

Βαθμός: 6/10