Frenchie: Μια μοντέρνα γαστρονομική πρόταση έρχεται από το Παρίσι στο Λονδίνο

Με αυτό το όνομα ο Marchand δημιούργησε το δικό του μικρό βασίλειο στην οδό Νείλου στο Παρίσι με ένα αστεράτο εστιατόριο, ένα wine bar κι ένα take away lunch spot. Και τώρα επιστρέφει θριαμβευτικά στο Λονδίνο με το ομώνυμο εστιατόριο στο Covent Garden.

Φαντάζομαι ότι θα ήταν προσωπικό του στοίχημα να επιστρέψει στο Λονδίνο με το δικό του εστιατόριο και τα κατάφερε, αλλά πιο δύσκολο θα είναι να κρατήσει το ίδιο ψηλό επίπεδο και στις δυο πόλεις. 

Πάντως πριν γράψω την κριτική μου πήγα 3 φορές στο εστιατόριο του Λονδίνου και μία στου Παρισιού για να βγάλω τα συμπεράσματά μου. Που είναι τα εξης δύο: Πρώτον ο σεφ έχει φοβερό ταλέντο στα μπαχαρικά και δεύτερον μπορεί να κάνει από υψηλή γαστρονομία μέχρι comfort food με την ίδια ευκολία.  

Είναι πάντως εντυπωσιακό πως ένας Γάλλος κλασσικά εκπαιδευμένος σεφ «καταλαβαίνει» τα μπαχαρικά της Μεσογείου από τη μεριά της Αφρικής και τα ενσωματώνει στα πιάτα του χωρίς να κλωτσάνε ή το αποτελεσμα να είναι έθνικ. 

Όπως και το γεγονός ότι μπορεί να φτιάχνει «προχειρα» σάντουιτς που να ταιριάζουν σε αστεράτα εστιατόριο όπως για παράδειγμα το lobster roll που φτιάχνει στο Παρίσι πάνω σε μπριος με λευκό βούτυρο απο τη Nantes.

Το Frenchie του Λονδίνου είναι λιτό και μίνιμαλ αλλά με γαλλικές πινελιές που τελικά το κάνουν ζεστό και φιλόξενο. Το μενού είναι μικρό αλλά κάθε πιάτο είναι υψηλού επιπέδου και ειδικά τώρα που είνα αρχή έχει μια επιλογή από τα καλύτερα του. 

Τα ζεστά scones με μπεικον,  maple syrup και clotted cream είναι μια αμαρτωλή απόλαυση με τέλεια ισορροπία ανάμεσα σε γλυκό και αλμυρό όπως και τα αυγά μιμόζα με τη μους αυγού και τα μπαχαρικά. Το πιάτο που που κυριολεκτικά δοξάζει το ταλέντο του σεφ είναι τα καρότα με χουρμάδες και κριθάρι. Ένα χορτοφαγικό πιάτο που συνδυάζει γαλλική καραμέλα με αρωματα Τουρκίας, Μαρόκου και Ινδίας σε ένα φινετσατο πιάτο με πολύπλοκη γεύση που σε μαγεύει. Και μπορεί να μεταμορφώνει ακόμα και το κουνουπίδι αλλα η τεχνική του απογειώνεται σε ένα πιάτο με γουα γκρά και rhubarb.

Ένα πιάτο με ζυμαρικά έχει άρωμα Ελλάδας με ένα αρνάκι ραγού με μαυρες ελιές Καλαμών και μαρμελάδα λεμονιού να συνοδεύει υπεροχα τις φρεσκιες παπαρδέλλες και οι μοναστηριακης αισθητικής ψητές σαρδέλλες πάνω σε ζεστό ψωμί με βούτυρο λάμπουν μέσα στην απλότητά τους. 

Από τα γλυκά ξεχωρίζω την τάρτα πικρης σοκολάτας με παγωτό μπέικον  και τη μους λεμονιού με ελαιόλαδο και μέλι. 

Εξαιρετική η μικρή λίστα κρασιών με την επιμέλεια του Bastien του πιο φανκυ σομμελιέ στο Λονδίνο αυτή τη στιγμή.

Αν ήθελα να κάνω ένα κομπλιμέντο στο εστιατόριο θα έλεγα ότι θα περίμενα να βρώ κάτι τέτοιο στη Νεα Υόρκη παρά στο Λονδίνο. Αν είχε και λίγο από την ατμόσφαιρα του Γαλλικού Frenchie θα μιλούσαμε  για το πιο sexy casual μερος της πολης. Ακόμα κι έτσι όμως τα καταφέρνει τέλεια. Και οι προοπτικές είναι ανοιχτές.

Βαθμός: 7,5/10