Υπάρχουν αμέτρητες λευκές ποικιλίες στον κόσμο. Και υπάρχει και το Chenin Blanc. Ένα σταφύλι απερίγραπτου δυναμικού το οποίο όταν προέρχεται από τα μοναδικά terroir του κεντρικού Λίγηρα προσφέρει ξηρά και γλυκά κρασιά τρομακτικής πολυπλοκότητας και παγκόσμιας κλάσης.
Περιέργως το Chenin Blanc είναι ελάχιστα γνωστό, όμως όποιοι οινόφιλοι το δοκιμάζουν μένουν με το στόμα ανοιχτό για την απόλυτη ποιότητα που προσφέρει αλλά και για την σχέση ποιότητας τιμής του, σχέση απίστευτη είτε μιλάμε για ένα κρασί των €15 είτε για ένα των €100.
Το Domaine des Forges είναι ένας από τους παραγωγούς που εδώ και 135 χρόνια επιβεβαιώνουν όλα τα παραπάνω και πρακτικά. Δημιουργήθηκε to 1890 όταν ο Pierre Robineau αγόρασε 20 στρέμματα στην καρδιά του Anjou και έδωσε στο εγχείρημά του το όνομα ενός εκ των αμπελοτοπιών, του Clos de Forges.
Σήμερα ο Stephane και η Severine Branchereau συνεχίζουν -ως εκπρόσωποι της 5ης γενεάς –όχι μόνο να παράγουν εκπληκτικά κρασιά αλλά και να καλλιεργούν τα 470 στρέμματα τους με απόλυτο σεβασμό, γεγονός που από το 2019 έχει ανταμειφθεί με το υψηλότερο επίπεδο πιστοποίησης HVE level 3.
Στην ευρύτερη περιοχή το Chenin Blanc μεγαλουργεί προσφέροντας λευκά όλων των βαθμών γλυκύτητας από αμπελοτόπια που πάνω- κάτω ακολουθούν (ιεραρχικά) το πρότυπο της Βουργουνδίας. Στην τελευταία βέβαια έχουμε μόνο ξηρά κρασιά, ενώ εδώ η επίδραση του μεγάλου ποταμού αλλά και των παραποτάμων του ευνοεί την εξάπλωση του μύκητα botrytis cinerea και κατ’ επέκταση την παραγωγή μεγάλων γλυκών.
Όταν δοκιμάζεις Chenin Blanc δεν υπάρχει ζέσταμα. Γιατί ακόμα και το (θεωρητικά) ταπεινότερο Anjou L’ Audace 2024 (8,5/10) είναι μια κρασάρα που οι περισσότεροι παραγωγοί του κόσμου απλά θα ονειρευόντουσαν. Παλαιωμένο σε 400αρια βαρέλια για 11 μήνες το Chenin αυτό δεν έχει προλάβει ακόμα να δημιουργήσει αρωματική πολυπλοκότητα. Όμως ο φοβερός πλούτος, το εξαιρετικό μάκρος και η μοναδική «γλυκιά» ξηρότητα με την οποία εκφράζεται το μεγάλο σταφύλι υπόσχεται δυναμικό τουλάχιστον μιας 5ετίας.
Οι fan του Λίγηρα ανατριχιάζουν στο όνομα Savennieres, αφού σε αυτή την ονομασία προέλευσης που βρίσκεται στο βόρειο κομμάτι του Λίγηρα παράγονται τα κορυφαία ξηρά Chenin του κόσμου. Το Savenierres Clos du Papillon 2024 (8,5/10) απολαμβάνει ίδιες φροντίδες ωρίμανσης αλλά τα σταφύλια συλλέγονται μερικώς προσβεβλημένα από την ευγενή σήψη προκειμένου να συνεισφέρουν σε όγκο και ωριμότητα. Παρ’ όλα αυτά το Papillon χρειάζεται τουλάχιστον 7-10 προκειμένου να αποτάξει την αυστηρή ορυκτότητά του και να ανοίξει τα φτερά του…
Το Coteaux de Layon Saint Aubin 2024 (9/10) ξεδιπλώνει τις ύψιστες αρετές της διάσημης για τα γλυκά κρασιά της περιοχής. Τα σταφύλια των 40χρονων αμπελιών της κοινότητας Saint Aubin θεωρητικά συλλέγονται υπερώριμα, ωστόσο το μανιταρένιο άρωμα δεν αφήνει αμφιβολία για την επίδραση του βοτρύτη. Αυτός, με την αρωγή μιας ιωδιούχας αίσθησης στρώνει το χαλί για μια φοβερή γευστική διάρκεια, ενώ η εκπληκτική οξύτητα ισορροπεί τέλεια 85gr/lt σακχάρων. Πάντως τα συγκινητικά θα έρθουν μετά την δεκαετία…
Σκέφτεσαι πως ένα γλυκό κρασί μπορεί να γίνει καλύτερο από αυτό και μετά δοκιμάζεις το Coteaux de Layon 1er Cru Chaume 2022 (9,5/10)… Ο παραγωγός διαθέτει 6,5 εκτάρια σε αυτό το εξαιρετικά πολύπλοκο εδαφολογικά κομμάτι που έγινε 1er Cru το 2011. Με αποδόσεις που δεν ξεπερνούν (από το νόμο) τα 25hl/ha και διαδοχικούς τρύγους να έχουν λάβει χώρα, η τρομακτική συμπύκνωση και η κυριαρχία του βοτρύτη δεν εκπλήσσει. Όμως δεν ισχύει το ίδιο για το ατελείωτο μάκρος, την απίθανη οξύτητα (που κάνει τα 125gr/lt σακχάρων να …εξαφανιστούν) και την ξεχωριστή υφάλμυρη αίσθηση.
Η απόλυτη βαθμολογία δεν έρχεται πάνω από 2-3 φορές το χρόνο, ωστόσο το Quarts de Chaume Grand Cru 2022 (10/10) με υποχρέωσε να «σπαταλήσω» την πρώτη από τις πρώτες μέρες! Ξακουστό ήδη από τον μεσαίωνα, το σπουδαίο αυτό αμπελοτόπι των 420 στρεμμάτων -που μοιράζεται σε περίπου 20 παραγωγούς- είναι το άγιο δισκοπότηρο των γλυκών κρασιών του Λίγηρα. Πολλαπλοί διαδοχικοί τρύγοι προκειμένου να συλλεγούν μόνο οι προσβεβλημένες από βοτρύτη ρόγες καθιστούν την «επίσημη» μέγιστη απόδοση των 17hl/ha ανέκδοτο και την συμπύκνωση όσο και το γευστικό μάκρος δύσκολο να περιγραφούν. Ένα όργιο λεμονόφλουδας γλυκού, κουμ κουατ και φυσικά μανιταριών και μελιού, ένα γλυκόξινο αριστούργημα που σε κάνει να επαναπροσδιορίσεις τον τρόπο που βλέπεις (και κρίνεις) τα γλυκά κρασιά.
Ο Λίγηρας και το Chenin Blanc δεν χρειάζονται πολλές αναλύσεις. Αρκεί μια ξηρή ή μια γλυκιά γουλιά από ένα κορυφαίο παραγωγό και δεν υπάρχει περίπτωση να μην αγαπήσεις αυτό το σπάνιο terroir και αυτό το μοναδικό σταφύλι. Και το Domaine des Forges είναι αδιαμφισβήτητα ένας τέτοιος…
Τα κρασιά του Domaine des Forges είναι διαθέσιμα από το VeriTable (211 1829109)
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση