Τέτοιες μέρες που γίνεται χαμός σχεδόν παντού (ελπίζω και φέτος να γίνει το ίδιο), μια ασφαλής επιλογή θα ήταν να πάτε σε μέρη που ξέρετε που εμπιστεύεστε και που σας ξέρουν. Έτσι θα αποφύγετε τις κακοτοπιές. Από την άλλη όμως υπάρχουν και ορισμένα εστιατόρια ή ταβέρνες των οποίων η αντιμετώπιση στο κρέας διαφέρει ουσιαστικά από τον μέσο όρο. Με αυτά θα ασχοληθούμε εδώ.
Μπορεί η φασολάδα να υπήρξε κάποτε το εθνικό μας φαγητό (και μεταξύ μας, ελπίζω να μην ξαναγίνει), όμως από τότε που θυμάμαι εγώ τον εαυτό μου το εθνικό μας φαγητό είναι αναμφίβολα η μπριζόλα! Είναι μάλιστα απίστευτο πώς ένα φαγητό που σερβίρεται σε χιλιάδες ταβέρνες σε κάθε γωνιά της Ελλάδας είναι δυνατόν να κακοποιείται τόσο πολύ! Και είναι επίσης απίστευτο πώς τόσα εκατομμύρια Έλληνες έχουν τόσο διεστραμμένη άποψη για το κρέας. Η ιδανική μπριζόλα του μέσου Έλληνα είναι από μοσχάρι γάλακτος, μαλακή και καλοψημένη -«χωρίς ίχνος αίματος παρακαλώ». Από αρώματα και γεύση; Ποιος ασχολείται; Άλλωστε αυτή η «ιδανική» μπριζόλα που περιέγραψα συνήθως δεν έχει ούτε αρώματα, ούτε και γεύση!
Ποια είναι η όμως ιδανική μπριζόλα; Καταρχήν είναι βοδινή, σωστά χοντρό-κομμένη, καλοσιτεμένη και με λιπάκι ανάμεσα στους ιστούς του κρέατος (η λεγόμενη αίσθηση «μάρμαρου» όταν την βλέπεις ωμή). Ψήνεται medium ή medium rare, ωστόσο επειδή είναι καλά σιτεμένη και στραγγισμένη δεν πλημμυρίζει το πιάτο αίμα μόλις την ακουμπήσει το μαχαίρι. Έχει βαθιά, πολυεπίπεδη γεύση και σύνθετο, πληθωρικό άρωμα. Ευτυχώς, τα τελευταία χρόνια στην Αθήνα το κρέας όπως «πρέπει» να είναι έχει γίνει μόδα κι έτσι οι επιλογές μας έχουν αυξηθεί.
Η Τσικνοπέμπτη λοιπόν μπορεί να είναι μια παραδοσιακή μέρα για κρεατοφαγία, όμως αυτό δεν είναι λόγος να μην απολαύσουμε ένα πραγματικά καλό κρέας. Υπάρχουν χιλιάδες εστιατόρια και ταβέρνες που δοξάζουν την νοσοκομειακή αδιαφορία μιας –ας πούμε- ολλανδικής, καλοψημένης μπριζόλας γάλακτος. Εμείς θα ασχοληθούμε με μερικά άλλα, πολύ λιγότερα που έχουν να μας πουν κάτι ουσιαστικότερο. Σίγουρα ορισμένα θα μείνουν έξω, για αυτό άλλωστε και περιμένω και τις δικές σας ιδέες και προτάσεις, θα σας πω όμως ποια είναι τα δικά μου αγαπημένα, ποια θεωρώ εγώ καλύτερα. Μια τελευταία εξήγηση πριν αρχίσω. Θα αναφερθώ σε μαγαζιά αφιερωμένα στο κρέας λόγω ημέρας. Μπορεί η Fuga να έχει συγκλονιστική Bisteca Fiorentina, το Vezene να έχει αυτά τα απίθανα ισπανικά Onglet, το Milos ( +30.210.724.4400) έξοχα αμερικάνικα steaks κλπ, όμως εδώ θα μιλήσουμε για πιο ...καθαρόαιμα meat spots.
Ένα τέτοιο ρεπορτάζ δεν θα μπορούσε παρά να ξεκινά από τα τρία ιερά τέρατα της αθηναϊκής κρεατοφαγίας. Το Base Grill στο Μπουρνάζι, τον Τηλέμαχο BBQ στην Κηφισιά και τον Κρητικό στην Κάντζα. Πρόκειται για τρία πραγματικά καλά μαγαζιά αφιερωμένα στο κρέας, που ψάχνουν ιδιαίτερα τους προμηθευτές τους και έχουν ελληνικά κρέατα. Η σύγκριση μεταξύ τους είναι ενδιαφέρουσα και οι απόψεις διαφέρουν. Το Base Grill έχει σταθερά το καλύτερο βοδινό κρέας. Η σπαλομπριζόλα του είναι συνήθως απλά συγκλονιστική, με βαθιά κρεάτινη νοστιμιά και άψογο ψήσιμο. Πολύ καλή και η πικάνια, διάσημα και τα αβγά με πατάτες για την αρχή. Στα συν του η πολύ καλή συλλογή από μπύρες, στα πλην του η αδύναμη (αν και κάπως βελτιωμένη) λίστα κρασιών και τα ανύπαρκτα γλυκά. Ο Τηλέμαχος BBQ Club είναι το πιο εστιατόριο από τα τρία, με ιδιαίτερη ποικιλία επιλογών γύρω από το κρέας από σουβλάκι προβατίνας και πολύ καλό ταρτάρ μέχρι εξαιρετικό μπιφτέκι και φυσικά βοδινές μπριζόλες πολύ καλές, όχι όμως πάντα στο επίπεδο που θα περίμενα. Από την άλλη έχει μια εξαιρετική λίστα κρασιών σε πολύ καλές τιμές. Ο Κρητικός είναι η πιο ταβέρνα από τα τρία μια και η κρίση τον σταμάτησε προς το παρόν από μια πολύ φιλόδοξη ανακαίνιση. Με ατού τα εξαιρετικά παϊδάκια και τα νεφράκια που είναι παγκοσμίου κλάσης, ο Κρητικός έχει επίσης πολύ καλά βοδινά steaks και T-bone, σωστά σιτεμένα και κομμένα. Και μπορεί να μην έχει ούτε λίστα κρασιών, ούτε και ιδιαίτερες μπύρες, έχει όμως τα εμφιαλωμένα κρασιά δικής του παραγωγής που είναι απρόσμενα καλά!
Την τριάδα αυτή προσπάθησε φέτος να διεμβολίσει το καινούργιο και trendy BarQue στην Νέα Ερυθραία, ξεκίνησε δυνατά με βουβάλια από την Κερκίνη, βοδινά από τα Πομακοχώρια και προβατίνες, αλλά γυρίζει προς το πιο mainstream υπό το βάρος της κοσμικής του κληρονομιάς από την Μύκονο, ενώ ακόμη δεν έχει καταφέρει να διαχειριστεί σωστά τον κόσμο του και να κατακτήσει την σταθερότητα.
Δίπλα στην ελληνική αντιμετώπιση του steak house, υπάρχει ασφαλώς και η διεθνής. Ορίστε λοιπόν τρία μοντέρνα steak house που έχουν ενδιαφέρον. Είναι το Asadorστην Αγία Παρασκευή, το Bar.B.Q ( 210 9319 675 ) στην Νέα Σμύρνη και το Silver Star στη Βουλιαγμένη. Το Asador ( 213-0049626) ξεκίνησε πιο δυνατά, έχει οπισθοχωρήσει λίγο τώρα, όμως έχει πάντα προσεγμένο φαγητό, συχνά έχει καλή και αυθεντική Bisteca Fiorentina και καλή πικάνια. Στα συν του η ενδιαφέρουσα λίστα κρασιών. Το Bar.B.Q έχει εξαιρετική σχέση ποιότητας και τιμής, νόστιμο φαγητό και πολύ καλό αμερικάνικο tri-trip sirloin. Το Silver Star τέλος ήταν μάλλον το πρώτο από τα νέας γενιάς steak house στην Αθήνα και έχει πολύ καλό rib-eye και burger.
Βέβαια κρέας στην Ελλάδα σημαίνει ακόμη, καταρχήν ταβέρνα. Κάποιες ξεχωρίζουν από το σωρό. Ο Παπουτσής (210 80 40 772) και ο Χρύσανθος (2108043342) στα Βριλήσια και η Argentina (22940- 66476), στον Μαραθώνα, μπορεί να μην έχουν την εξεζητημένη προσέγγιση των τριών πρώτων, ούτε και την ιδιαιτερότητά τους έχουν όμως αρκετά καλό κρέας, υπήρξαν κατά κάποιο οι πρόδρομοι της τάσης του κρέατος γεφυρώνοντας το χάσμα μεταξύ της μέσης ψησταριάς και ενός σωστού steak-house και φανατικούς πελάτες που ορκίζονται στο όνομά τους. Και για να κλείσουμε με τις κλασικές ταβέρνες, κάνω μια εξαίρεση και εγκαταλείπω προς στιγμή την λατρεία στο βοδινό για να αναφέρω δυο ιδέες για εξαιρετικά και ζουμερά χοιρινά μπριζολάκια. Είμαι σίγουρος ότι γνωρίζετε τον κλασικό Τέλη ( 210 3242775) στην Ευριπίδου και θεωρώ ότι πρέπει να γνωρίσετε και το Κουτούκι στην Σταμάτα. Τέλος, μια ιδιαίτερη περίπτωση είναι το Dirty Ginger (210-3423809), στο Γκάζι, μια και είναι ένα bar-tavern (sic!) με ωραίες μουσικές, καλά ποτά και δυνατή σχάρα. Δοκιμάστε, μεταξύ άλλων, την μπριζόλα στην σούβλα.
Καλά να περάσετε την Τσικνοπέμπτη είτε βγείτε είτε όχι και σας θυμίζω... περιμένουμε φωτογραφίες με λεζάντα για τα δικά σας καλύτερα πιάτα με κρέας που δοκιμάσατε. Από την Παρασκευή 17 Φεβρουαρίου και για μια εβδομάδα θα μπορείτε (τα μέλη) να ανεβάζετε τις φωτογραφίες σας στο FnL και όλοι θα μπορούν να ψηφίζουν φωτογραφία και επιλογή. Όποιος συγκεντρώσει την υψηλότερη βαθμολογία θα κερδίσει δώρα. Περισσότερες πληροφορίες την Παρασκευή!
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση