Cookoovaya: Μια κλασική αξία στην αθηναϊκή γαστρονομική σκηνή

Έντεκα χρόνια ζωής συμπληρώνει φέτος η Cookoovaya, ένα από τα πιο δημοφιλή και διαχρονικά πλέον εστιατόρια που έχουν ανοίξει ποτέ στην Αθήνα. Η Cookoovaya  αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα hype που έχει δημιουργηθεί από το 2010 και μετά για νέο εστιατόριο, πολύ πριν η λέξη "hype" ενσωματωθεί στο καθημερινό μας λεξιλόγιο. Η τελευταία πενταετία έφερε κάποιες σαρωτικές αλλαγές για το εστιατόριο της οδού Χατζηγιάννη Μέξη, το οποίο έκτοτε έχει στο τιμόνι της κουζίνας της σε solo performance τον Περικλή Κοσκινά, μια εξέλιξη που άλλαξε την κατεύθυνση του μενού σε μια δωρική ελληνική κουζίνα, που εστιάζει σε μια υψηλού επιπέδου ψαροφαγία με την χαρακτηριστική σφραγίδα του Κοσκινά, έχει όμως και αρκετές σπεσιαλιτέ από τη στεριά. Ένας καλός σεφ, είναι καλός σε όλα. Αλλά και τα παιδιά του στην κουζίνα είναι αστέρια. Ο Μάριος Κοροβέσης είναι μαζί του από την χρυσή εποχή του Milos και η Άννα Χατζηγρυπάρη δουλεύει στο πλευρό του για πολλά φεγγάρια. «Στα χέρια ενός τόσο έμπειρου και σπουδαίου μάγειρα, όπως ο Κοσκινάς, η ελληνική κουζίνα μπορεί να λάμπει μέσα στη κλασικότητα της, ενώ ακόμα και τις στιγμές που επιχειρεί με μετρημένο τρόπο δημιουργικότερες σπεσιαλιτέ η γεύση είναι εκεί. Ατόφια.» Αυτή τη μικρή παράγραφο θα μπορούσα να την επαναλαμβάνω σε κάθε κριτική ή αναφορά για την Cookoovaya, μια και συμπυκνώνει πραγματικά στο απόλυτο την εμπειρία που βιώνω κάθε φορά εκεί. Μπορείτε να ρίξετε μια ματιά στις προηγούμενες δύο κριτικές που έχω γράψει, αν ψάχνετε περισσότερες πληροφορίες για την μετάβαση του εστιατορίου στη νέα του εποχή, για την ανακαίνιση κ.α.

Η Cookoovaya ανοίγει καθημερινά από το μεσημέρι και λειτουργεί έως τα μεσάνυχτα, σερβίροντας ένα εκτενές à la carte μενού καθώς και ένα μενού που εστιάζει στα ψάρια και στα φρέσκα καλούδια της ημέρας, προσαρμόσιμο σε κάθε επισκέπτη ξεχωριστά. Για να έχετε μια ολοκληρωμένη εικόνα της μαγειρικής του Κοσκινά, προτείνω να ακολουθήσετε τον δρόμο του omakase. Είμαι βέβαιος ότι δεν θα το μετανιώσετε. Αυτή τη φορά δεν δοκίμασα πολλά ωμά, αν και ο σεφ έχει ντοκτορά στην ωμοφαγία. Ωστόσο, οι κόκκινες γαρίδες ξεχείλιζαν από θαλασσινή γλύκα και το μαρινάρισμά τους είχε φινέτσα. Το καλύτερο πιάτο πάντως αυτού του γεύματος ήταν τα τηγανητά κολοκυθολούλουδα, που συνοδεύονταν από ένα φανταστικό τζατζίκι. Προσωπικά, θα πω ότι είναι η πιο αιθέρια, ανάλαφρη και ντελικάτη τεμπούρα που έχω φάει ποτέ στην Ελλάδα. Συγκλονιστικό!

Η κουζίνα δεν αφήνει τίποτα στην τύχη, κάτι που φαίνεται και σε πιο κλασικά πιάτα, όπως η υποδειγματική χωριάτικη σαλάτα, μια χορτόπιτα με εξαιρετικό φύλο και μυρωδάτη γέμιση, καθώς και τα εξαιρετικά ντολμαδάκια, που ήρθαν τυλιγμένα άψογα με τέλεια ψημένο ρύζι. Μόλις είδα στο μενού ότι φτιάχνουν μπριάμ, τρελάθηκα. Είναι το ελληνικό καλοκαίρι σε ένα πιάτο για μένα. Ο Κοσκινάς το μαγειρεύει στην κατσαρόλα, με έξτρα κουκιά και χόρτα, και μια μπουκιά είναι ισοδύναμη με αυτό που λέμε "γεύση σκέτο βάλσαμο." Μου άρεσαν επίσης πολύ τα μπουκατίνι με μάγουλα ροφού: άψογα βρασμένη η πάστα και η σάλτσα τους διακριτικά πικάντικη, σε σωστή αναλογία με το ζυμαρικό. Σαν να πήρε ο σεφ ένα πινέλο και κάθε μακαρόνι να το άλειψε ξεχωριστά. Όσο για το μπιάνκο του Κοσκινά αυτή τη φορά με χριστόψαρο, τα έχουμε ξαναπεί. Ο άνθρωπος κεντά πάντα αυτό το πιάτο της ιδιαίτερης πατρίδας του με χρυσή κλωστή. 

Κλείσαμε με αρνίσια παϊδάκια από τη Νάξο: νόστιμα, πολύ νόστιμα, με ζουμερή σάρκα και ωραίο δάγκωμα. Αυτό το γεύμα στη Cookoovaya ήταν το κορυφαίο που είχα μέχρι στιγμής εκεί. Τo συγκαταλέγω ως ένα από τα καλύτερα εστιατόρια στην Αθήνα και θα το συνιστούσα σε κάθε ξένο επισκέπτη που θα ήθελε να εντυπωσιαστεί με την ελληνική κουζίνα. Αλλά και πρσωπικά, θα μπορούσα να πηγαίνω για φαγητό ξανά και ξανά, αν δεν έκανα αυτή τη δουλειά. Αν σας βγάλει, τέλος, ο δρόμος στην Αντίπαρο, από πέρυσι κιόλας η Cookoovaya έχει μια δεύτερη έδρα στο νησί. Εκεί θα είναι ακόμη πιο ωραία!