Smoku: Ένα αθηναϊκό izakaya έρχεται από τον Δημήτρη Κατριβέση

Μια βραδινή έξοδος στο κέντρο της Αθήνας. Περπατώντας στη Θησέως, πίσω από τον ήχο της κίνησης και το φως των βιτρινών, ξεπροβάλλει ένας νέος χώρος σε ένα γνώριμο σημείο. Το Smoku, το νέο πρότζεκτ του Δημήτρη Κατριβέση, δεν παρουσιάζεται σαν ακόμη ένα μοντέρνο εστιατόριο ή κοκτέιλ μπαρ. Είναι κάτι πιο ήπιο, αλλά και πιο μελετημένο: μια αστική ιαπωνική pub που βρίσκει τον ρυθμό της μέσα από τη φωτιά, την τεχνική και τη λεπτομέρεια.

Το Smoku έχει δύο όψεις, μπροστά ένα φωτεινό μπαρ, με ξύλινο πάγκο και ατμόσφαιρα izakaya, στο βάθος ένα χαμηλότονο speakeasy χώρος που ετοιμάζει το έδαφος για το fine dining “Smoku: The Tasting Room” που θα ακολουθήσει. Όλα ξεκινούν από τη φωτιά: από τα yakitori που ψήνονται μπροστά στον επισκέπτη στη robata, μέχρι τα cocktails που φιλτράρουν το ιαπωνικό τελετουργικό μέσα από ένα μεσογειακό φίλτρο.

Η εμπειρία ξεδιπλώνεται ήσυχα. Στον κατάλογο, η λογική του “λίγα και καλά” υπερισχύει. Τα bites έχουν σαφή νοοτροπία μπαρ, όχι συνοδευτικά, αλλά μικρά πιάτα με χαρακτήρα. Το σεβίτσε τόνου είναι καθαρό, ισορροπημένο, με οξύτητα από ponzu και γλυκύτητα από mango. Το ταρτάρ μοσχαριού στηρίζεται στη λιπαρότητα της stracciatella και κλείνει με πικάντικο τελείωμα. Τα άγρια μανιτάρια με yuzu truffle και gorgonzola είναι ίσως ένα από τα πιο ενδιαφέροντα πιάτα της λίστας: γήινα και με layered αρωματική κατεύθυνση.

Υπάρχει όμως και κάτι καθησυχαστικό σε πιο απλές επιλογές, οι τηγανητές πατάτες με miso butter και furikake ή οι ψητές ελιές με μαστίχα και δεντρολίβανο δίνουν την αίσθηση οικειότητας χωρίς να χάνουν τη μαγειρική ακρίβεια.

Στη μπάρα, η προσέγγιση στα ποτά έχει την ίδια λογική: καθαρότητα, τεχνική, και έλεγχος στην ένταση. Το Geisha Highball είναι δροσερό και αρωματικό, το Mango Teriyaki ισορροπεί ανάμεσα σε φρούτο και spice, ενώ το Smoku Dirty Martini φιλτραρισμένο μέσα από oyster shells έχει την αλμύρα και τη μεταλλικότητα που χρειάζεται για να σταθεί μόνο του. Τα ποτήρια είναι επιλεγμένα, το service διακριτικό αλλά παρόν.

Η μουσική κινείται σε ιαπωνικό hip hop και afrobeat, χωρίς να κυριαρχεί – φτιάχνει έναν ρυθμό στο βάθος που λειτουργεί περισσότερο σαν συντονισμός, παρά σαν soundtrack. Ο φωτισμός είναι χαμηλός, χωρίς να σκοτεινιάζει τον χώρο. Το κοινό ετερόκλητο, αλλά με μια κοινή επιθυμία: να δοκιμάσει κάτι διαφορετικό, χωρίς να το φωνάζει.

Στον πυρήνα του Smoku βρίσκεται η ιδέα του “tradinovation”, της παράδοσης που εξελίσσεται χωρίς να ακυρώνεται. Ο Κατριβέσης, μετά από πορεία σε διεθνή projects και κουζίνες υψηλής τεχνικής, μοιάζει εδώ να κάνει ένα πιο προσωπικό βήμα: όχι τόσο επιδεικτικό, όσο ουσιαστικό. Όλα στο Smoku δείχνουν πως η δημιουργία δεν χρειάζεται αναβρασμό, χρειάζεται συνοχή, ρυθμό και χώρο να αναπνεύσει.

Προς το παρόν, το izakaya λειτουργεί σε μορφή pop-up μέχρι τον Φεβρουάριο του 2026, με περιορισμένες θέσεις και εμπειρία διάρκειας 60 ημερών. Μετά τις γιορτές, θα ακολουθήσει το Smoku The Tasting Room, ένα fine dining 20 θέσεων σε συνεργασία με τον Ebbe Volmer, που θα δώσει νέα διάσταση στο όραμα του σεφ.

Ως προς το παρόν, όμως, το Smoku βρίσκει τον χώρο του στην συνεχώς μεταβαλλόμενη σκηνή του κέντρου της πόλης. Ένα μικρό, φροντισμένο izakaya, όπου η φωτιά γίνεται σημείο αναφοράς και η Αθήνα αποκτά ένα νέο, χαμηλόφωνο σημείο συνάντησης για όσους αγαπούν την ουσία.

Info: Θησέως 14, Σύνταγμα, τηλ. 2103313733