The Prince Barsserie: μια έκπληξη στην Θεσσαλονίκη

Πραγματικά δεν ξέρω από που να το πιάσω το The Prince στην Θεσσαλονίκη. Για την ακρίβεια βρίσκεται στην Πυλαία, μέσα στο εμπορικό κέντρο Mediterranean Cosmos και απέχει από το κέντρο της πόλης σχεδόν δέκα λεπτά οδικώς. Πριν από ένα περίπου μήνα μάλιστα έσβησε τα κεριά των τρίτων γενεθλίων του και δεν είναι αμιγώς cocktail bar. Λειτουργεί από το πρωί με καφέ, το μενού με προσεγμένα American Food Bites τρέχει όλη μέρα και διαθέτει επίσης και ένα αξιόλογο οινικό κομμάτι που θα μπορούσε άνετα να το χαρακτηρίσει wine bar. Το περίεργο ή μάλλον το ευχάριστο είναι ότι όλα τα στοιχεία του ισορροπούν μεταξύ τους με αρμονία και το αποτέλεσμα είναι υπέρ του δέοντος ικανοποιητικό. Εκεί ακριβώς έγκειται και η έκπληξη. Ο τρόπος δηλαδή με τον οποίο καταφέρνει ένα all day food bar σαν το Prince Barsserie να ξεχωρίζει κάνοντας αξιόλογη δουλειά χωρίς να είναι στο κέντρο της πόλης αλλά σε ένα εμπορικό πολυκατάστημα που τουλάχιστον στην Ελλάδα δεν μας έχουν συνηθίσει σε τόσο προσεγμένα concept. 

Εντάξει, ας πούμε τώρα και τον λόγο που απασχολεί αυτή την εβδομάδα την στήλη The Bars. Τον Σάκη Στοΐλη τον συνάντησα πρώτη φορά τον περσινό Μάϊο στα προκριματικά του World Class 2015 για την Θεσσαλονίκη. Ήταν από εκείνους τους bartenders που μου εντυπώθηκαν για διάφορους λόγους. Ένας από αυτούς, ίσως ο κυριότερος, ήταν το cocktail με το οποίο επέλεξε να διαγωνιστεί. Μια ήπια αλλά πολύ φινετσάτη παραλλαγή του Gin & Tonic! "Καλά, τι κάνει τώρα αυτός;" αναρωτήθηκα. Ελάτε όμως που ήξερε ακριβώς τι ήθελε να κάνει με σιγουριά για το blending του και το τόλμησε. Άλλωστε αυτό το cocktail συμπύκνωνε επιτυχώς και την γενικότερη θεώρηση του Στοΐλη για το bartending στο οποίο έχει σημαντική και πολυετή εμπειρία μιας και είναι σε αυτόν τον χώρο από το 1990. Δούλεψε σε πολλά πόστα διαφόρων μπαρ, αποκτώντας έτσι σφαιρική άποψη για την λειτουργία τους και το 2009 η χάρη του έφτασε μέχρι το μακρινό Τορόντο του Καναδά , όπου παρακολούθησε μια σειρά σεμιναρίων "Master Class & Bar Chef", επενδύοντας έτσι και ακαδημαϊκά σε αυτόν τον χώρο. Σταθμός στην καριέρα του ήταν η συνεργασία με το μπαρ Flic Flac στο Menhein της Γερμανίας, ενώ συμμετείχε σε κορυφαίους διαγωνισμούς όπως αυτός της Sauza Tequila το 2015 και του Appleton Rum το 2010. Ένα από τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα της δουλειάς του είναι η αβίαστη και πολύ ενδιαφέρουσα ωριμότητα των ποτών του την οποία συνδυάζει με μια συγκρατημένη και ανήσυχη δημιουργικότητα η οποία ως επί το πλείστον του βγαίνει σε καλό. Δεν βιάζεται, γνωρίζει ότι έχει καλό χέρι, ξέρει να αναδεικνύει τις πρώτες ύλες και συγχρόνως τον απασχολεί η εξέλιξή των ποτών του χωρίς τυμπανοκρουσίες. 

Ο ίδιος υπογράφει και εκτελεί τα δεκαοχτώ cocktails του The Prince που χωρίζονται σε δύο κατηγορίες. Δεκατέσσερις signature συνταγές και τέσσερα Gin & Tonic. Η προτίμηση του στα λευκά αποστάγματα είναι εμφανής και καλοδεχούμενη. Το Tanqueray, το Brokers, η βότκα Ketel One, το λευκό ρούμι και η white tequila έχουν την τιμητική τους. Το Dreamer`s Night του Στοΐλη είναι ένα από τα καλύτερα cocktail που δοκίμασα εκεί. Πρωταγωνιστής του το Hendricks Gin το οποίο αναμειγνύει με Pimm`s, φρέσκο γιαούρτι, αγγούρι, χυμό από lime και σιρόπι από Elderflower, Tea Pot Bitters και το σερβίρει σε φλιτζάνι του τσαγιού. Αρωματικό, φινετσάτο και ισορροπημένο. Το απωανατολίτικο Clear is Better επίσης με την Ketel One να συνυπάρχει αρμονικά με Sake, ginger και λικέρ πορτοκαλιού, είναι ραφινάτο και έχει άποψη μες την απλότητά του η οποία χαρακτηρίζει με το θετικό της πρόσημο τις περισσότερες συνταγές του Σάκη Στοΐλη. Από την άλλη το αισθαντικό και σοφιστικέ Zacapresso με το Zacappa 23, το Grand Marnier Rouge και την hand made κρέμα καπουτσίνο είναι πληθωρικό και έξυπνο. Από τα Gin & Tonic ξεχώρισα το Gin shrub Tonic για την λεπτότητα και την σπιρτάδα του ενώ και οι υπόλοιπες τρεις συνταγές έχουν στοιχεία που τις κάνουν θελκτικές. 

Βρίσκω πολύ γοητευτική και ενδιαφέρουσα την καθαρή διάσταση που θέλει να δώσει στα ποτά του ο Σάκης Στοΐλης. Έχουν σενάριο, παιχνιδίσματα, άποψη και στο παρασκήνιο κρύβουν επιμελώς ατημέλητα την εμπειρία ενός bartender που μόνο τυχαίος δεν είναι.  Η αλήθεια είναι ότι σε κάποιες συνταγές θα τον προτιμούσα πιο τολμηρό και πολυδιάστατο μιας και τα σύνορα της φινέτσας με την ουδετερότητα για παράδειγμα παραβιάζονται πολύ εύκολα. Στην περίπτωσή του όμως δεν συμβαίνει συχνά και αυτό είναι ένας από τους λόγους που το The Prince Barsserie είναι ένα από τα καλύτερα μπαρ της Θεσσαλονίκης. 

Υ. Γ. : Εδώ επίσης θα συναντήσετε το ομορφότερο σερβίρισμα του Johnnie Walker Blue Label στην ασυναγώνιστη τιμή των δεκαπέντε ευρώ. 

Info: Mediterranean Cosmos, Πυλαία Θεσσαλονίκης, τηλ: 231 002 8559