Το The Gin Joint είναι μια τέτοια σπάνια περίπτωση. Ο αγνώριστος και ιδιαίτερα ουσιαστικός, πρόσφατος κατάλογος του, μπορεί με άνεση να σας το επιβεβαιώσει.
"Το θαύμα είναι προϊόν ανθρώπινου μόχθου" έγραψε κάποτε ο René Girard. Τον φαντάζομαι να πίνει ένα από τα αγαπημένα του βερμούτ στο μπαρ του The Gin Joint και να παρατηρεί με το σκωπτικό και ελαφρώς αφηρημένο του ύφος τον τρόπο με τον οποίο μια θεωρία μπορεί να γίνει πράξη. Στοιχηματίζω ότι αν ζούσε στην Αθήνα θα ήταν μεταμεσονύκτιος θαμώνας του, μιας και το The Gin Joint του Δημήτρη Κιάκου και της Χριστίνας Μοάτσου έχει το χάρισμα να σε ρίχνει εύκολα στο rabbit hole του. Με λίγα λόγια, στον μαγικό κόσμο των αποσταγμάτων και των ποτών που δημιούργησαν οι ιδιοκτήτες του.
Real Drinks for Genuine People.
Το The Gin Joint δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις. Από τη στιγμή που άνοιξε έως και σήμερα έχει περάσει έστω για ένα cocktail, σχεδόν όλη η Αθήνα. Η υπέροχη ατμόσφαιρα του μεσοπολέμου, τα σταθερά προσεγμένα του cocktails, η σπονδή στον θεό του Gin και η τεχνογνωσία όσων έχουν δουλέψει κατά καιρούς εκεί, αλλά και των ιδιοκτητών του, είναι κάποιοι από τους λόγους του success story του. "Και τώρα, τι;" θα με ρωτήσετε. Την ίδια ερώτηση έκανα και εγώ στον Δημήτρη Κιάκο χαζεύοντας το εντυπωσιακό καινούργιο cocktail μενού που σχεδίασε μαζί με την ομάδα του. "Ο στόχος είναι να φτιάχνουμε αληθινά ποτά για αυθεντικούς ανθρώπους. Αυτό είναι πλέον και το επίσημο moto μας και δεν κάνουμε πίσω. Ήταν ασφαλώς στόχος μας από την αρχή. Ενηλικιωθήκαμε όμως και αισθάνομαι ότι πια μπορούμε να τον υποστηρίξουμε με όλη μας την καλή διάθεση".
How deep the rabbit hole goes!
Η επιστροφή στην απλότητα δεν είναι καθόλου εύκολη υπόθεση και αυτό ο Δημήτρης το γνωρίζει πολύ καλά. Για να διευκολυνθεί άλλωστε, έβαλε το The Gin Joint από την αρχή του μαζί με την Αλίκη, στην "Χώρα των Θαυμάτων", εκεί όπου ό,τι θες πολύ, το πετυχαίνεις αρκεί να είσαι εντελώς ο εαυτός σου...και να αφεθείς στην έλξη που σου ασκεί το άγνωστο.
Η φυσικότητα των άριστων πρώτων υλών και η γήινη παρουσία τους στα ποτά είναι ο καταλύτης της επιτυχίας του καινούργιου μενού. Ποπ κορν από κάρυ, βούτυρο από κάσιους, ζάχαρη καρύδας, καπνιστό μέλι από Ρείκι και από έλατο, βιολογικό μυλόξυδο είναι κάποια μόνο από τα υλικά που συμπληρώνουν ή για την ακρίβεια απογειώνουν τα cocktails τα οποία παραμένουν πολυδιάστατα, αρμονικά και διαυγή χωρίς να είναι παραφορτωμένα και φλύαρα.
Το μενού χωρίζεται σε έξι κατηγορίες και είναι σχεδιασμένο με τέτοιο τρόπο ώστε να είναι εύληπτο σε όλη την γκάμα των επισκεπτών. Από τους ανυποψίαστους μέχρι και τους μυημένους. Τα Negroni Flights είναι μια από αυτές που θα εντυπωσιάσουν τους λάτρεις του θρυλικού cocktail. Ο Δημήτρης Κιάκος έχει περάσει την μισή του καρριέρα φτιάχνοντας Negroni, είναι εδώ και χρόνια ο μετρ του είδους οπότε μας παρουσιάζει οχτώ διαφορετικές version του, οι οποίες μάλιστα προσφέρονται και ως tasters στην μισή ποσότητα και τιμή. Το White Negroni του με Beefeater Burrough`s Crown Jewel Gin και Suze είναι απλώς υπέροχο ενώ το Roasted Negroni με gin αρωματισμένο με σπιτικό βούτυρο απο κάσιους και Vermouth Del Professore, ένα ποίημα.
Από ένα μπαρ σαν το The Gin Joint δεν θα μπορούσε ασφαλώς να απουσιάζει και μια κατηγορία αφιερωμένη στα Perfect Gin &Tonics. Λέγεται All Things Ginny και αποτελείται από δεκατρείς συνταγές στο σύνολό τους. Εδώ το all time classic και ίσως το διασημότερο cocktail στον κόσμο, επιτρέπει ένα διακριτικό twist με υλικά όπως ο κόλιανδρος (Τhe Savoury G&T) ή οι φράουλες και τα juniper berries (Titonic)!
Από την Vermouteria and Some Low Alcohol Romantic Stories δοκίμασα το προσεγμένο και ευφυές Negronic τους. Η sparkling διάσταση που του χαρίζει το υπέροχο Fever Tree Indian Tonic του πάει πολύ, ενώ το θαυμάσιο Byrrh Grand Quinquina στο οποίο την επόμενη φορά θα αφιερώσω ένα ολόκληρο βράδυ, το απογειώνει.
Ακολουθούν τα Popular Drinks. Πέντε δηλαδή κλασσικές συνταγές του Κιάκου που αγαπήθηκαν ιδιαίτερα από το κοινό του όλα αυτά τα χρόνια. Μέσα σε αυτές και το περίφημο The Jakes Leg, το οποίο αν κάποια στιγμή αποσύρει από τον κατάλογο, θα απογοητεύσει αρκετούς ορκισμένους οπαδούς του συγκεκριμένου cocktail.
Άφησα για το τέλος τα Back to the Future, η οποία είναι μια σειρά από δώδεκα "forgotten cocktails with a chick twist"! Ένα Old Fashioned Gin για παράδειγμα με ζάχαρη άχνη και αρωματικά bitters ή μια σέξυ Paloma με μέλι από θυμάρι, lime και 3Cents Grapefruit Soda.
Τα New Fashioned Alcoholic Beverages είναι τα καινούργια signature cocktails της ομάδας και προσωπικά μιλώντας, πιστεύω ότι αποτελούν από μόνα τους μια ξεχωριστή κατηγορία. Θα τολμήσω μάλιστα να πω ότι σε ένα παράλληλο σύμπαν ή στην "Χώρα των Θαυμάτων" που τόσο αγαπούν στο The Gin Joint, αυτές οι συνταγές θα μπορούσαν να είναι και εστιατορικά πιάτα. Η πρώτη ύλη σε πρώτο πλάνο, έξυπνα σενάρια και άψογες εκτελέσεις από μια πολύ ταλαντούχα bar lady, την Ναταλία Λιβιτσάνου η οποία έχει δώσει τον καλύτερο της εαυτό στο The Gin Joint.
Ερωτεύτηκα παράφορα το Straight Arrows με Beefeater, Shiso, λεμόνι, μέλι από θυμάρι, βιολογικό μυλόξυδο, αγριοράπανο και raspberries. Ένα συγκινητικό κατά τη γνώμη μου, cocktail υψηλού επιπέδου.
Το κεφάλαιο The Gin Joint δεν εξαντλείται σε ένα κείμενο, μια παρουσίαση ή μια κριτική. Ή τουλάχιστον μπορεί και να εξαντλείται αλλά δεν θα το κάνω εγώ. Έφυγα από την μπάρα του πλήρης, χαρούμενος και ικανοποιημένος. Μπήκα για τα καλά στο rabbit hole του και σκοπεύω να επιστρέψω πολλές φορές ακόμη σε αυτό.
Info: Χρ. Λαδά 1, τηλ: 2103218646
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση