Μια πορεία τόσο σημαντική που πλέον τα κάνει να φιγουράρουν ανάμεσα στα “50 καλύτερα μπαρ του κόσμου”.
Το London Cocktail Week θεωρείται μία από τις πιο σπουδαίες γιορτές του παγκόσμιου bartending. Από εκεί ξεκινούν οι νέες τάσεις, εκεί είναι (και ανέκαθεν ήταν) το κέντρο των εξελίξεων στον τομέα των ποτών, εκεί συγκεντρώνονται κάθε χρόνο οι σημαντικότερες προσωπικότητες και επιχειρήσεις του κόσμου σε μια ετήσια γιορτή που πάντα κεντρίζει τα βλέμματα.
Η φετινή διοργάνωση ωστόσο είχε και έναν επιπλέον λόγο για να μας κάνει να χαμογελάσουμε. Το Baba Au Rum, ένα από τα σημαντικότερα μπαρ του κέντρου της Αθήνας διακρίθηκε ως ένα από τα “50 καλύτερα μπαρ του κόσμου”. Στόχος της εβδομάδας μου, να επιβεβαιώσω το γιατί.
Άνοιξε το Μάρτιο του 2009 σε μια Αθήνα, αλλά και μια Ευρώπη που ελάχιστα ως τότε γνώριζε για τις “εξελίξεις πάνω στο bartending”. Για την εποχή του ήταν πρωτοποριακό. Ήταν από τα πρώτα cocktail bar της πόλης, μα και ένα μαγαζί που ανέκαθεν φρόντιζε να εκπαιδεύει το κοινό του. Πως; “Μόλις ανοίξαμε δεν σερβίραμε καν Mojito. Ο κόσμος το ζητούσε επειδή απλώς δεν ήξερε τι θέλει να πιει. Αντίθετα, προτείναμε δικές μας παραλλαγές που τελικά άρεσαν και καθιερώθηκαν”. Η ατάκα του ιδιοκτήτη και εμπνευστή του, Θάνου Προυναρούς, αρκεί για να το περιγράψει.
Ως τότε πίναμε στο Bar Guru Bar. Και πίναμε εξαιρετικά. Και χορεύαμε κιόλας. Εκεί πίναμε όμως και από τα χέρια του Θάνου που νωρίτερα είχαμε δει στο Zaza, ακόμα πιο πριν στο Inoteka, και λίγο αργότερα στο Σκουφάκι.
“Ήθελα να φτιάξω ένα μαγαζί που να προσφέρει για την εποχή του νέα πράγματα. Να δίνει το κάτι παραπάνω”, μου λέει, και το κουβάρι του Baba Au Rum αρχίζει κάπως έτσι να ξετυλίγεται.
Το να περιγράψεις το συγκεκριμένο μαγαζί δεν είναι εύκολο. Είναι όμως σίγουρο πως η φήμη γύρω από το όνομά του και το ότι οι περισσότεροι γνωρίζουν πως εδώ θα έρθουν “για να πιούν κάτι καλό” οφείλεται καθαρά και μόνο σε εκείνον. Από την μπάρα του έχουν περάσει ορισμένα από τα πιο αξιοπρόσεκτα ονόματα του “σύγχρονου” ελληνικού bartending, ενώ και αργά τα βράδια πάλι αντίστοιχα ονόματα θα συναντήσουμε να πίνουν μετά από τη δουλειά. (Πάντα είναι καλό σημάδι το να επιλέγουν το μπαρ που έχεις κι εσύ επιλέξει άλλοι bartender).
Το Baba Au Rum είχε κιόλας, από το 2009, μια από τις πιο αξιοπρόσεκτες κάβες η οποία πάντα έδειχνε ιδιαίτερη προτίμηση στο ρούμι. Ξεκίνησε έχοντας στα ράφια του 60 ετικέτες, ενώ πλέον αισίως τις έχει φτάσει στις 200. Γιατί ρούμι; “Χρειαζόμασταν μία εξειδίκευση”, απαντά ο Θάνος. “Το ρούμι προσφέρει το μεγαλύτερο εύρος. Μπορείς να φτιάξεις ένα χαρούμενο ποτό ή μπορείς και να το απολαύσεις σκέτο, σαν το κονιάκ”, συνεχίζει.
Μ` αυτά και μ` αυτά... η πορεία του Baba Au Rum άρχισε αλλά και συνεχίζει να χαρακτηρίζεται κυρίως από συνέπεια.Ο κατάλογός του αλλάζει σχεδόν κάθε χρόνο, πάντα ωστόσο προτείνει ορισμένες από τις περισσότερες σε αριθμό επιλογές που θα συναντήσουμε σε μπαρ. Ο Θάνος και η σημερινή του ομάδα που αποτελείται από τους Νίκο Γαρτζολάκη και τον πάντα ευγενέστατο Ηλία Στεργιόπουλο, ξεκινούν τον κατάλογό τους από τα “cocktail που πρέπει να έχεις πιεί έστω και μία φορά στη ζωή σου”.
Συνεχίζουν με προτάσεις με βάση το ρούμι, και συνεχίζουν με τις house επιλογές που τους έχουν καθιερώσει. Τα ποτά του Baba Au Rum δεν έχουν διάθεση καινοτομίας. Δεν έχουν καν την τάση να εντυπωσιάζουν με τις τεχνικές τους. Είναι όμως ποτά που όλοι έχουμε αγαπήσει, βάσεις που όλοι μπορούμε να εκτιμήσουμε, γεύσεις που οι περισσότεροι λατρεύουμε να συνοδεύουν τα βράδια μας.
Εδώ θα πιούμε ρούμια από τη Γουιάνα. Θα μας προσφερθούν παλαιωμένες προτάσεις από τα Μπαρμπέιντος. Θα περάσουμε τα βράδια μας με Κουβανικά διαμάντια ή με tiki θησαυρούς από την Καραϊβική. Από τον Θάνο να ζητήσουμε μία από τις 5 παραλλαγές του σε daiquiri ή θα επιλέξουμε την πάντα σπουδαία κλασική του συνταγή. Θα μας προτείνει ένα Ray Barrientos με Zacapa 23 ετών, ζάχαρη, χυμό από lime και πορτοκάλι και Grand Marnier ή θα επιλέξουμε ένα από τα best selling ποτά του, ένα RnB (Rum and Brandy) Crusta. Πρωταγωνιστής θα είναι πάντα το Zombie και μάλιστα ένα από τα καλύτερα της Αθήνας. Σε tiki ποτήρι, με φανταχτερά καλαμάκια, με σπιτικό falernum αλλά και τόσο ιδιαίτερο blend από ρούμια που όμοιό του πράγματι δεν θα συναντήσουμε αλλού μιας και τα αποστάγματα που χρησιμοποιεί τα έχει φέρει ο ίδιος από κάποιο από τα πολλά του ταξίδια. Κάποιοι, θα επιμείνουμε στις κλασικές συνταγές. Θα ζητήσουμε Boulevardier και θα μας ρωτήσουν με αν έχουμε προτίμηση σε Bourbon. Θα θέλουμε Negroni κι όμως τελικά θα (προ)τιμήσουμε το Negroni de Maestros φτιαγμένο με Havana Club Seleccion de Maestros, γιατί πολύ απλά θα είναι τόσο ιδιαίτερο που ορισμένοι από εμάς δεν το αλλάζουμε ποτέ.
Τα ποτά μας στην πλειοψηφία τους θα είναι φτιαγμένα με σπιτικά bitter και σιρόπια, κάτι που το Baba Au Rum (aka ο Θάνος Προυναρούς) ήταν από τους πρώτους στην Ελλάδα που πρότειναν δικές τους συνταγές πάνω σε αυτά. Επίσης τα ποτά μας δεν θα αλλάξουν ποτέ. Μα κι αυτό είναι μέρος της συνέπειας που θέλει να προτείνει πάντα το μαγαζί. Βλέπεις κάτι στον κατάλογο; Αυτό είναι! Δεν θα αλλάξει γιατί αυτή είναι η φιλοσοφία του μπαρ, δεν θα παραλλαχθεί γιατί κάλλιστα μπορούμε να επιλέξουμε κάτι διαφορετικό που θα μας καλύπτει περισσότερο.
Το Baba Au Rum είναι ένα “ευέλικτο” bar. Είναι tiki αλλά είναι και fancy. Είναι ιδανικό για το απόγευμα αλλά και ένα από τα μοναδικά που μπορούν να σε διασκεδάσουν το βράδυ και με χορευτική μουσική. Μα πάνω από όλα είναι ένα μπαρ συνεπές. Αλλά και ένα από τα μοναδικά το οποίο σέβεται και τον μη καπνιστή. Η εμμονή του με τη λεπτομέρεια θα είναι πάντα προφανής και τα ποτά πάντα μα πάντα θα βγαίνουν ίδια, με έντονα dash από “αξέχαστο” και γενναίες δόσεις από “μοναδικό”.
Είναι το Baba Au Rum ένα από τα “50 καλύτερα μπαρ του κόσμου”; Είναι σίγουρα ένα από τα πιο σοβαρά, κυρίως γιατί εμμένει στα πιστεύω του εξ αρχής. Τόσο, που η φήμη του όπως φαίνεται έκανε και τον γύρο του κόσμου.
Τι θα αλλάξει; Αρκετά στον χώρο του αλλά ακόμα μας το κρατά για έκπληξη. Τι ακόμα; Στον νέο κατάλογο θα δούμε αναλυτικές γευσιγνωσίες για το κάθε ποτό αλλά και μια νέα κατηγορία με “Unusuals”.
Είναι να μην ανυπομονείς;
Κλειτίου 6, Αθήνα
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση