Εργάζεται ως bartender από το 2003 και μεταξύ άλλων έχει περάσει και πίσω από την μπάρα του Biancalani το αποτελούσε ένα από τα πιο καινοτόμα ως concept εστίασης σε όλη την Γερμανία. Σταθμός στην καριέρα του ήταν τα χρόνια του στο Amano Bar του Βερολίνου όπου χάρη6 στον ίδιο και στην ομάδα του το μπαρ κατάφερε να διακριθεί ως “Hotel Bar of the Year” και “Best Bar Team of the Year” το 2013. Πλέον τον βρίσκουμε σε ρόλο manager στα Grill Royal και Pauly Saal του Βερολίνου, ενώ πολύ από τον χρόνο του περνάει και ως κριτής στον παγκόσμιο διαγωνισμό του Bacardi Legacy.
Τον συναντήσαμε στην πρόσφατη επίσκεψή του στην Αθήνα όπου ήταν μέλος της κριτικής επιτροπής και των ρωτήσαμε για όλα όσα θα ήθελε να δει, λίγες ώρες πριν τον μεγάλο τελικό.
Ποιες είναι οι διαφορές του Bacardi Legacy από άλλους διαγωνισμούς cocktail;
Στην ομάδα του Legacy μπήκα ως κριτής εδώ και μερικά χρόνια και αυτό που πάντα μου κάνει εντύπωση είναι το οικογενειακό κλίμα πουεπικρατεί στις διοργανώσεις. Ο περσινός παγκόσμιος τελικός στη Μόσχα για παράδειγμα ένωσε τόσο πολύ όλους τους συμμετέχοντες που ήταν μαγικό το αποτέλεσμα. Ήταν υπέροχο να βλέπεις πως οι φιναλίστ δεν ήταν εκεί μόνο για να παρουσιάσουν το ποτό τους αλλά για να γίνουν μέλη της οικογένειας της Bacardi. Αυτή είναι η βασική του διαφορά.
Ο διαγωνισμός ζητά από τους συμμετέχοντες να παρουσιάσουν το επόμενο classic cocktail. Ακούγεται πολύ δύσκολο…
Είναι! Οι περισσότερες προτάσεις σε cocktail έχουν γίνει εδώ και πολλά χρόνια και μπορεί να υπάρχουν πάντα νέοι συνδυασμοί αλλά για να γίνουν αυτοί τελικά «κλασικοί» χρειάζονται πολλά περισσότερα πράγματα. Άλλωστε γι’ αυτό εξετάζουμε και τις ικανότητες πάνω στο marketing του εκάστοτε διαγωνιζόμενου. Ένα από τα πιο επιτυχημένα παραδείγματα «new classic» πρότασης είναι το Gin Basil Smash του Jorg Meyer, το οποίο δεν είναι φυσικά Legacy συνταγή αλλά είναι ένα ενδεικτικό παράδειγμα marketing ενός ποτού που πλέον το γνωρίζουν και το φτιάχνουν σε πάρα πολλά μπαρ ανά τον κόσμο. Σε ό, τι αφορά στο ρούμι εκεί τα πράγματα είναι ακόμα πιο δύσκολα. Έχουμε το Daiquiri, το Mojito, το Cuba Libre, ο ανταγωνισμός είναι τεράστιος και είναι πάρα πολύ δύσκολο να βρει κάποιος μια θέση ανάμεσά τους.
Εσείς τι θα κάνατε για να το πετύχετε;
Θα προσπαθούσα να κρατήσω την συνταγή μου όσο πιο απλή μπορούσα. Θα έκανα τα πάντα για να προτείνω ένα ποτό με 2 ή το πολύ 3 συστατικά. Στην συνέχεια θα προσπαθούσα να βρω συστατικά που θα έκαναν το ποτό μου ευχάριστο για κάθε ώρα της ημέρας όπως το Cuba Libre ή το Mismo.
Τελικά τα σπιτικά συστατικά λειτουργούν θετικά στην χρήση τους σε μία συνταγή για το Bacardi Legacy;
Για να παρουσιάσεις ένα Legacy cocktail τις περισσότερες φορές όταν χρησιμοποιείς ένα σπιτικό συστατικό μπορεί να λειτουργήσει και κατά σου. Είναι πολύ δύσκολο να μπορέσουν όλοι να έχουν το ίδιο αποτέλεσμα και αυτό δεν είναι καλό. Έτσι λοιπόν και εγώ όταν αποφάσιζα ποιες συνταγές θα περνούσαν στην επόμενη φάση προσπάθησα να απορρίπτω όσες είχαν σπιτικά συστατικά καθώς το ζητούμενο είναι να παρουσιάσεις ένα ποτό που μπορεί να γίνει εύκολα οπουδήποτε στον κόσμο.
Ως κριτής του διαγωνισμού τι σας αρέσει και τι όχι να βλέπετε από μία παρουσίαση;
Μου αρέσει πολύ να χαμογελάω όταν βλέπω μία παρουσίαση ποτού αλλά και να περιμένω μία έκπληξη ενδεχομένως και στο σερβίρισμά του. Όσο για το ποτό περιμένω απλότητα και συγκεντρωμένη παρουσίασή του από πλευράς του διαγωνιζόμενου ενώ θέλω να βλέπω τον bartender να μιλάει με πάθος, να χρησιμοποιεί τα χέρια του και ό, τι λέει να βγαίνει από μέσα του. Είναι ωραίο να βλέπεις πως ο bartender μπορεί να κερδίσει το κοινό με την παρουσίασή του.
Σε προσωπικό επίπεδο μιας και είστε τόσα χρόνια πίσω από τα μπαρ, ποια είναι τα στοιχεία εκείνα που σας γοητεύουν περισσότερο στην βιομηχανία του ποτού;
Από την πρώτη μέρα που βρέθηκα πίσω από ένα μπαρ μου αρέσει να προσφέρω ευχάριστες στιγμές στους καλεσμένους μου. Αυτό αλλά και το δίκτυο που αναπτύσσεται ανάμεσα στους bartender παγκοσμίως είναι δύο από τα στοιχεία που έχω ξεχωρίσει στον χώρο. Μιλάς με τους συναδέλφους σου, ανταλλάσσεις γνώμες, συνταγές και εμπειρίες, ταξιδεύεις… όλα αυτά είναι υπέροχα.
Τι είδους μπαρ προτιμάτε;
Η αλήθεια είναι πως προτιμώ τα μπαρ των ξενοδοχείων, τόσο των κλασικών όσο και των μοντέρνων. Από εκεί και πέρα μου αρέσουν τα μικρά, κρυμμένα μπαρ όπως το Chainaya στη Μόσχα. Από τα πιο πρόσφατα αγαπημένα μου μπαρ είναι το Lobster Bar στο Hong Kong, ένα μικρό hotel bar με νέους και πολύ παθιασμένους bartender, ενώ ανυπομονώ να επισκεφθώ και το Manhattan Bar στην Σιγκαπούρη ένα μπαρ για το οποίο έχω ακούσει πάρα πολλά πράγματα και δεν βλέπω την ώρα να φτάσω εκεί.
Bar Team of the Year, Best Hotel Bar, έχετε κατακτήσει μια σειρά από σημαντικές διακρίσεις. Τι νομίζετε ότι έπαιξε σημαντικότερο ρόλο στις βραβεύσεις σας;
Πρώτα απ’ όλα ότι ήταν μια ομαδική δουλειά. Δεν μπορείς να καταφέρεις τίποτα μεγάλο μόνος σου. Το ενδιαφέρον στοιχείο είναι πως όταν άνοιξαν το Amano Bar και το Roomers στην Φρανκφούρτη, τα ξενοδοχειακά μπαρ στη Γερμανία δεν είχαν ποτέ νεανικό κοινό. Έκτοτε όμως η γνώμη του κόσμου άλλαξε πολύ για τέτοιου είδους μπαρ και πλέον βλέπεις πως τα περισσότερα καλά ξενοδοχεία έχουν Dj, κάνουν party, επιτρέπουν ακόμη και το κάπνισμα και έτσι προσελκύουν και νέο κόσμο.
Ποια ήταν η αγαπημένη σας επαγγελματική περίοδος στην μέχρι τώρα πορεία σας;
Η δεύτερη, τρίτη και τέταρτη χρονιά στο Amano. Ήταν τότε που γνώρισα τον περισσότερο κόσμο γιατί η αναγνώριση και η βράβευση του μπαρ έφεραν όλους τους συναδέλφους μου στο μπαρ μου και αντίστοιχα κι εγώ είχα την ευκαιρία να ταξιδεύω πολύ. Σημαντική στιγμή στην καριέρα μου ήταν βέβαια και όταν αποφάσισα να αποχωρήσω από το Amano τον Μάρτιο και να αρχίσω να δουλεύω περισσότερο με την Bacardi.
Ποιο είναι το προφίλ ενός Legacy νικητή;
Πάνω από όλα πρέπει να έχει μια ενδιαφέρουσα προσωπικότητα που να μπορεί να κερδίζει το κοινό. Να έχει πάθος για την δουλειά του και να παρουσιάσει ένα πολύ καλό ποτό. Ο νικητής του Legacy πρέπει να δείχνει ότι ξέρει και ότι μπορεί να παρουσιάσει ένα ποτό με κληρονομιά και πρέπει να έχει αυτοπεποίθηση.
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση