Στον θαυμαστό κόσμο της Warsteiner!

H Warsteiner Pilsener χαρακτηρίζεται από το ξανθό λαμπερό της χρώμα, την απαλότητα της βύνης και την γοητεία του λυκίσκου που επηρεάζει το ανθώδες άρωμά της, την πικράδα και την ξηρότητά της ενώ ο παχύς και σχεδόν κρεμώδης αφρός της ολοκληρώνει την ταυτότητα μιας γνήσιας γερμανικής Pils.

Το σύντομο ταξίδι μου στην ζυθοποιία του δάσους, την Warsteiner Brewery ή Waldpark Brewery ήταν γεμάτο εμπειρίες και θαυμασμό όχι μόνο για το μέγεθος μιας υπερσύγχρονης ζυθοποιίας και τις ωραίες μπίρες της αλλά και για τις αξίες τις οποίες πρεσβεύει: Παράδοση, καινοτομία, αειφορία αλλά και σημασία στην λεπτομέρεια, αποτελώντας σημείο αναφοράς στον κλάδο.

Από το αεροδρόμιο του Ντίσελντορφ oδηγηθήκαμε περίπου 150 χιλιόμετρα ανατολικά στην όμορφη περιοχή Sauerland της Βεστφαλίας, στον Δρυμό Arnsberg, στις παρυφές του οποίου βρίσκεται το χωριό Warstein. Στη ζεστή και μοναδική ατμόσφαιρα του μικρού παραδοσιακού ξενοδοχείου Land Hotel Cramer, το οποίο υπάρχει από το 1788, απόλαυσα το καλωσόρισμα με το πρώτο ποτήρι καλοσερβιρισμένης Warsteiner αλλά και την ντόπια φιλοξενία. Το πρόγραμμα είχε για την συνέχεια γνωριμία με την ωραιότερη παμπ της περιοχής, την Pluckers και βραδινό γεύμα λίγο παραέξω από το χωριό στην εξαιρετική κουζίνα του Land Hotel Donner, συνοδεία των ζύθων του ομίλου Warsteiner. Το παραδοσιακό Pluckers, σε country στυλ και με φόντο την όμορφη φύση, έχει ένα μοναδικό χαρακτήρα που δηλώνει μια ξεχωριστή αγάπη: Τα άλογα της οικογένειας Cramer! Τα μεγάλα παράθυρά του συνδέονται με το κλειστό στάδιο όπου εκπαιδεύονται και αν είσαι τυχερός και την κατάλληλη ώρα εκεί μπορείς να θαυμάσεις την εκπαίδευσή τους, συνοδεία μιας φρέσκιας Warsteiner και νόστιμου ντόπιου φαγητού! 

Στην επίσκεψή μου στα μοντέρνα γραφεία της Warsteiner περιπλανήθηκα στα διάφορα έργα τέχνης που υπογράφουν τους τοίχους της εταιρείας, μεταξύ των οποίων και τα σχέδια των ποτηριών της τουλίπα από τον Andy Warhal και τον Hermann Hoffmann. Η τέχνη και η σημασία στην λεπτομέρεια χαρακτηρίζουν την οικογένεια Cramer. Ο επόμενος σταθμός μου ήταν το εντυπωσιακό κέντρο επισκεπτών Warsteiner World και η ξενάγησή μου στη μεγάλη ζυθοποιία, στην όμορφη φύση της περιοχής. Το ταξίδι στην ιστορία της Warsteiner έχει μεγάλο ενδιαφέρον και δείχνει πως μια μικρή τοπική γερμανική ζυθοποιία έγινε διεθνές εμπορικό σήμα και κατέκτησε τις καρδιές των ζυθόφιλων του κόσμου.  

Η ιστορία της ξεκίνησε από τον αγρότη Antonius Cramer, που παρασκεύαζε την δικιά του μπίρα στο σπίτι του. Το 1753 κλήθηκε να πληρώσει φόρο μπίρας καθώς η παραγωγή του είχε ξεπεράσει τον επιτρεπόμενο όγκο μιας σπιτικής ζυθοποιίας. Το 1803, ο Caspar Cramer χτίζει το μικρό ζυθοποιείο - παμπ Warsteiner Domschänke, στο κέντρο του χωριού Warstein, το οποίο βρίσκεται ακόμα και σήμερα εκεί. Σταθμός στην ιστορία της ήταν η ανακάλυψη της πηγής Kaiserquelle, το 1928, από τον Albert Cramer τον πρεσβύτερο, στις παρυφές του δάσους Arnsberger κοντά στο σημείο που βρίσκεται σήμερα η ζυθοποιία. Το μαλακό νερό της πηγής ήταν ιδανικό για την παραγωγή μπίρας Pils και η αιτία για την δημιουργία της μοναδικής γεύσης της Warsteiner Pilsener. Στα χρόνια του η ζυθοποιία εκσυγχρονίστηκε, απέκτησε ατμομηχανή και μεγάλωνε χρόνο με τον χρόνο ενώ η δεκαετία του 1960 την βρίσκει ανάμεσα στις μεγαλύτερες ζυθοποιίες της Γερμανίας. Στο δάσος του Arnsberger, το 1976, εγκαινιάζεται μια καινούργια μεγάλη ζυθοποιία και η Warsteiner συγκαταλέγεται ανάμεσα στις πιο σύγχρονες και μεγαλύτερες της Ευρώπης. Οι οπαδοί της συρρέουν απ’ όλο τον κόσμο για να την θαυμάσουν! Η οικογένεια Cramer παραμένει πιστή στο σύνθημά της: «Καινοτομία και επενδύσεις με σεβασμό στην παράδοση». Για την Warsteiner η προστασία του περιβάλλοντος και η αειφορία είναι φανερά σε κάθε της βήμα. Η ζυθοποιία χρησιμοποιεί εναλλακτικές πηγές ενέργειας και έχει δικιά της αυτόνομη μονάδα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας και θερμότητας, με απόδοση 2,4 Megawatts, που τις εξασφαλίζει μείωση στην κατανάλωση ενέργειας, νερού και στις εκπομπές CO² στο περιβάλλον. Κάθε χρόνο δεσμεύονται 5.000 τόνοι CO²  που ξαναγίνονται καθαρή ενέργεια!

Οι μεγαλύτερες επιτυχίες στην ιστορία της άρχισαν να πραγματοποιούνται από το 1984, επί Albert Cramer. Στα χρόνια που ακολουθούν οι ζυθοποιίες Paderborner, Frankenheim Brewery και Hereforder γίνονται μέλος του ομίλου της Warsteiner, ιδρύεται η ξενοδοχειακή αλυσίδα Welcome Hotel στα κεντρικά γραφεία της στο Warstein ενώ αποκτά συμμετοχή στην ζυθοποιία Konig Ludwig του κάστρου Kaltenberg. Ιδρύεται δε και η Ακαδημία Ζυθοποίησης για Έρευνα και Ανάπτυξη (Brew Academy for Research and Development), η οποία αποτελεί άλλο ένα ορόσημο στην αειφορία που πρεσβεύει η Warsteiner. Τα logisticsτου μέλλοντος είναι έτοιμα, όπου μέσω της ιδιόκτητης σιδηροδρομικής γραμμής της ζυθοποιίας μεταφέρονται από τον τερματικό της σταθμό 200.000 τόνοι εμπορεύματος. Το 2005 ανoίγει και το εντυπωσιακό κέντρο επισκεπτών Warsteiner World.

Σήμερα, η Warsteiner συγκαταλέγεται ανάμεσα στις πιο μεγάλες και σύγχρονες ζυθοποιίες, με νέες τεχνολογίες στην έρευνα και στην παραγωγή της που τις εξασφαλίζουν υψηλή ποιότητα στην μπίρα καθώς και οικολογία, με προστασία του περιβάλλοντος και του κλίματος. Παράγει περίπου 6 εκατομμύρια εκατόλιτρα τον χρόνο και εξάγει τα προϊόντα της σε περισσότερες από 60 χώρες στην Ευρώπη, στην Αυστραλία, στις ΗΠΑ, στην Ρωσία, στην Ιαπωνία και στην Αργεντινή. Ναυαρχίδα της; η Warsteiner Premium Verum. Στο τιμόνι της ζυθοποιίας βρίσκεται για πρώτη φορά στην ιστορία της γυναίκα, η Catharina Cramer που διαδέχθηκε τον πατέρα της Albert Cramer, μετά τον θάνατό του το 2012.

ΚΕΝΤΡΟ ΕΠΙΣΚΕΠΤΩΝ  WARSTEINER WORLD

Το κέντρο επισκεπτών της ζυθοποιίας, το Warsteiner World, είναι άκρως εντυπωσιακό και από τα καλύτερα που έχουν να παρουσιάσουν οι μεγάλες ζυθοποιίες. Εδώ μαθαίνεις και βλέπεις τα πάντα για την Warsteiner από το παρελθόν μέχρι και σήμερα, ακόμα και το ηλεκτρικό μονοθέσιο της Audi από την Formula E! Το κέντρο επισκεπτών περιλαμβάνει μουσείο, μπαρ και ένα ξεχωριστό θέατρο πολυμέσων με περιστρεφόμενη σκηνή 360 μοιρών. Στο εντυπωσιακό σκηνικό του θεάτρου ο επισκέπτης βλέπει όλη την διαδικασία παραγωγής από την αρχή μέχρι το τέλος, με ενδιάμεσες στάσεις στο παρελθόν!

Στο κέντρο επισκεπτών έχει αφετηρία και η ξενάγηση στην ζυθοποιία. Οι 50.000 επισκέπτες που φτάνουν κάθε χρόνο στον χώρο της, την απολαμβάνουν μέσα από το πουλμανάκι με τα βαγόνια, τα πανοραμικά παράθυρά τους και τις επίπεδες οθόνες, το οποίο διασχίζει εντός και εκτός όλη την ζυθοποιία στην δική του γραμμή κυκλοφορίας!