Το ξενοδοχείο πολυτελείας στην Κέα χτιζόταν για χρόνια, με χιλιάδες ιστορίες να συνοδεύουν την πορεία του στο χρόνο, οι περισσότερες αποκύημα φαντασίας όσων έβλεπαν την κατασκευή άλλοτε να προχωράει και άλλοτε στάσιμη. Μπορεί αυτό το νησί να φιλοξενήσει αυτούς τους επισκέπτες ;
Είναι η Τζια έτοιμη, από ένα νησί με πολύ συγκεκριμένες παροχές, να μπει στη λίστα με τους προορισμούς που απευθύνονται στην elite των παγκόσμιων ταξιδευτών; Η άφιξη του Jerome Colson στην Ελλάδα ως γενικού διευθυντή του One & Only Kea island ήταν η άτυπη, ωστόσο ηχηρή απάντηση. Ένα ξενοδοχείο με εξαιρετικές προοπτικές γεννήθηκε στο νησί. Ένας προορισμός μπαίνει δυναμικά στην παγκόσμια αγορά με μια και μόνο κίνηση. Ένα συγκλονιστικό resort.
- Πριν μιλήσουμε για το ξενοδοχείο θα ήθελα να πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Είσαι ξενοδόχος από επιλογή. Πως ξεκίνησε αυτή η διαδρομή ;
Γεννήθηκα και μεγάλωσα στο Βέλγιο σε μια οικογένεια που αγαπούσε το φαγητό και το καλό κρασί. Οι δικοί μου λάτρευαν να ταξιδεύουν με το μαγικό κόκκινο βιβλιαράκι του Michelin σαν οδηγό, στην αρχή ασκούσε μια γοητεία όλο αυτό στο πως το βίωνα χωρίς να καταλαβαίνω ακριβώς περί τίνος πρόκειται, ωστόσο λίγο αργότερα κατάλαβα τι σημαίνει και τη βαρύτητα του. Στα 15 μου βρεθήκαμε στη Σιγκαπούρη, για πρώτη φορά σε πολυτελή ξενοδοχεία, είδα τη διαφορά στο service, τις παροχές και τις εμπειρίες που προσέφεραν. Τότε γεννήθηκε η ιδέα να γίνω Chef. Η πρώτη σκέψη ήταν να φύγω από το σχολείο για να μπω σε μια σχολή μαγειρικής.
Η συμφωνία με την οικογένεια μου ήταν ότι πρώτα θα τελειώσω το σχολείο και μετά μπορώ να σπουδάσω ότι πραγματικά θέλω. Ήρθε η ώρα να περάσω τις πόρτες της ξενοδοχειακής σχολής του Στρασβούργου.
Αφορμή ένας γενικός διευθυντής σε ένα ξενοδοχείο της Σιγκαπούρης που σήμερα δεν υπάρχει, το κτίριο φιλοξενεί ένα από τα σημαντικά ονόματα ξενοδοχείων πολυτελείας του κόσμου. Ο κύριος αυτός είχε ξεκινήσει από chef, βρήκα την πορεία του εντυπωσιακή και έτσι θέλησα να πάρω τον ίδιο δρόμο.
- Και κάπως έτσι το ταξίδι ξεκίνησε. Θα ήθελες να μοιραστείς τα σημαντικότερα σημεία της διαδρομής ;
Φυσικά, δεν τα πήγαινα άσχημα στην κουζίνα αλλά οι καθηγητές μου με παρότρυναν να ασχοληθώ με την διοίκηση, αντιλήφθηκαν ότι έχω ότι χρειάζεται για μια τέτοια θέση. Με πίεσαν να μπω στο F&B. Μετά τη Γαλλία σειρά είχε η Αγγλία και το Λονδίνο. Ξεκίνησα να εργάζομαι σαν βοηθός σερβιτόρου σε ένα εστιατόριο fine dining. Τα αγγλικά μου δεν ήταν πολύ καλά. Έπρεπε να ξεκινήσω από κάπου. Όλα πήγαν καλά και κατάφερα να ανέβω σιγά σιγά. Επόμενη στάση οι ΗΠΑ και η εταιρεία Ritz Carlton σαν διευθυντής εστιατορίου. Για 6 χρόνια βρέθηκα σε διαφορετικές θέσεις, πολλές απαιτήσεις και πολύ προσπάθεια ήρθε η ώρα για την Ασία, Κίνα, Σανγκάη το 2007 σαν Director of F&B σε ένα ξενοδοχείο με τεράστιο operation, υπήρχε περίοδος που κάναμε events για 12000 άτομα για το HSBC Golf tournament. Λίγο αργότερα ήρθε η οικογένεια, τα παιδιά και αποφασίσαμε να ρίξουμε λίγο τους ρυθμούς, να αφήσουμε πίσω μας τα city hotels. Έτσι βρέθηκα στο Μπαλί και το Ayana resort με την οικογένεια μου μετά από 10 χρόνια με τη Ritz Carlton. Από εκεί στο Μαυρίκιο και στο πρώτο μου project με την One & Only ως Hotel Manager πλέον. Ακολούθησαν Μπαχρέιν, Μαλδίβες σαν Γενικός Διευθυντής, Μαλαισία όπου εκεί με βρήκε και ο Covid. Κάτι πρωτόγνωρο. Εκεί συνειδητοποίησα πολλά πράγματα και πάρθηκε η απόφαση να επιστρέψουμε στη Ευρώπη. Βρέθηκε αυτή η ευκαιρία για την Ελλάδα, μια χώρα που είχα επισκεφθεί στο παρελθόν με μεγάλη ιστορία, πολιτισμό, εξαιρετικές συνθήκες ζωής και φιλόξενη για εμένα και την οικογένεια μου. Έτσι εδώ και δυόμισι χρόνια πλέον η χώρα αυτή είναι το σπίτι μας. Το να ζει κανείς σε μια μεσογειακή χώρα με τόσο έντονη σύνδεση με τη ιστορία, εξαιρετικό φαγητό, να βιώνει τις παραδόσεις να ζει τόσο κοντά στο φυσικό περιβάλλον είναι υπέροχο.
- Αν δεν κάνω λάθος έχεις αφιερώσει πολύ χρόνο στο να γνωρίσεις τη χώρα να επισκεφθείς διάφορα σημεία της.
Στα δύο χρόνια προετοιμασίας του ξενοδοχείου είχα τη δυνατότητα να το κάνω και να καταφέρω να περάσω χρόνο καταρχάς στην Κέα, να ζήσω στους ρυθμούς του νησιού και να ανακαλύψω την Ελλάδα. Στα νησιά, την Πελοπόννησο, τα Ζαγόρια. Η βιοποικιλότητα και η διαφορετικότητα του τοπίου είναι κάτι το μοναδικό. Με εντυπωσιάζει σε κάθε απόδραση.
- Έχεις αγαπημένο προορισμό ;
Τα Ζαγόρια σίγουρα. Τοπίο, φαγητό, διαδρομές, εικόνες, ιστορίες. Είναι πραγματικά εξαιρετικά. Είναι εντυπωσιακά.
- Πάμε στην Κέα, ανέφερες ήδη ότι είχες το χρόνο και φυσικά την ενέργεια και τη διάθεση να γνωρίσεις το νησί.
Συνήθως σε κάθε άνοιγμα αφιερώνουμε χρόνο στο ξενοδοχείο και φυσικά στον προορισμό. Στην Κέα καταφέραμε να χτίσουμε μια σχέση με τους ανθρώπους της. Να τους γνωρίσουμε, να τους ακούσουμε, να δούμε το νησί μέσα από τις εμπειρίες και τις ιστορίες τους. Δημιουργήσαμε μια καμπάνια με τίτλο "Τα μυστικά της Κέας" πέντε ιστορίες που μπορεί κανείς να βρει στο website μας. Γιάννης ο δύτης, Γιώργος και Geraldine οι μελισσοκόμοι, Πετρούλα η αρχαιολόγος, ιστορίες που μπορεί κανείς να βιώσει αν το αποφασίσει όταν μας επισκέπτεται. Μπορεί να επισκεφθεί τους αρχαιολογικούς χώρους να κάνει κατάδυση στο βυθό και να δει από κοντά το ναυάγιο του αδελφού πλοίου του τιτανικού και δύο ακόμη ναυάγια.
- Λειτούργησε αυτή η σχέση ;
Θα πω ότι πλέον αντίστοιχες καμπάνιες βλέπεις και σε άλλα One & Only ανά τον κόσμο. Σε ότι αφορά το ίδιο το νησί, τους ανθρώπους του, έχουμε χτίσει εξαιρετικές σχέσεις πλέον. Τους υποδεχτήκαμε στο ξενοδοχείο και το είδαν πρώτοι, κάτι που εκτίμησαν.
- Πως υποδέχθηκαν το ξενοδοχείο οι πελάτες της One & Only, τόσο όσο εγκαταστάσεις όσο και ως τοποθεσία. Σε ένα άγνωστο ενδεχομένως προορισμό μέχρι πρόσφατα.
Έμειναν άφωνοι. Εντυπωσιασμένοι. Ακριβώς επειδή ότι δε γνώριζαν τον προορισμό. Κάτι νέο, δίπλα στο αεροδρόμιο, 15 λεπτά με ελικόπτερο, μια ώρα αν έρθεις με σκάφος από το Λαύριο. Φτάνεις σε ένα τόπο τόσο παρθένο, τόσο απομονωμένο αλλά παράλληλα τόσο κοντά σε μια πόλη όπως η Αθήνα. Κολυμπάς σε καταγάλανα νερά, από τη βίλα σου λόγω της υψομετρικής διαφοράς έχεις μοναδική θέα. Καμία εικόνα δεν μπορεί να αποδώσει το μέγεθος της ομορφιάς. Είμαστε περήφανοι που έχουμε κάτι τόσο μοναδικό όχι μόνο στην Ελλάδα, αλλά και στην Ευρώπη. 63 βίλες με μία ή δύο κρεβατοκάμαρες σε 650 στρέμματα με θέα τη θάλασσα. Όλα αυτά δημιουργούν μια έντονη αίσθηση εντυπωσιασμού σε κάθε επισκέπτη.
- Σε ότι αφορά το νησί ποια είναι η εικόνα σου ;
Το νησί χρειάζεται να δημιουργήσει και να συντηρήσει σωστές υποδομές. Όπως και πολλά άλλα νησιά. Ωστόσο αυτό που θα ήθελα να τονίσω είναι το γεγονός ότι αυτό το νησί δεν αλλοιώθηκε στο πέρασμα του χρόνου και αποτελεί συνειδητή επιλογή να είμαστε εδώ. Είμαστε μαζί με τους κατοίκους σε αυτό. Δε πρέπει να αλλοιωθεί ο χαρακτήρας του νησιού στο ελάχιστο. Εξ ου και έχει γίνει αυτή η επένδυση με μόλις 63 κλειδιά. Αυτοί οι 120 περίπου ένοικοι έρχονται για να ανακαλύψουν το νησί. Τα αυτοκίνητα μας να κινούνται στους δρόμους του νησιού και μεταφέρουν τους επισκέπτες μας σε διάφορα σημεία, τους βοηθούν να ανακαλύψουν τα μυστικά του. Παραλίες του, ταβέρνες του, μονοπάτια τους μυούν σε εξαιρετικές εμπειρίες.
- Στην επόμενη φάση ανάπτυξης του project έρχονται και οι βίλες προς πώληση.
Στα επόμενα χρόνια θα είναι έτοιμες και οι ιδιωτικές κατοικίες που μπορεί κάποιος να αγοράσει και να τις διαθέσει σε μας όταν δεν τις κατοικεί, δεν τις χρησιμοποιεί. Έτσι, όσο αναπτύσσεται η δραστηριότητα μας, θα μπορούμε να προσθέσουμε βίλες δύο τριών έως και έξι κρεβατοκάμαρες ως επιλογή για τους ενοίκους του ξενοδοχείου. 38 βίλες σταδιακά τα επόμενα χρόνια. Αυτό θα βοηθήσει να ανταποκριθούμε και στη ζήτηση που πιστεύω ότι θα αυξηθεί.
- Ποια είναι αυτό το στοιχείο που βρίσκει κανείς στο συγκεκριμένο One & Only σε σχέση με οποιαδήποτε άλλο;
Η εμπειρία διαμονής στις βίλες, ο προσανατολισμός, η θέα, οι εσωτερικοί και οι εξωτερικοί χώροι, αγγίζουν την τελειότητα. 75 τετραγωνικά εσωτερικού χώρου συν δύο εξωτερικές βεράντες, μια με την ιδιωτική πισίνα και μια δεύτερη με σαλόνι και εξωτερικό τζάκι. Δεν υπάρχει κάτι που δεν έχει μελετηθεί και σχεδιαστεί με εντυπωσιακή λεπτομέρεια από τον διεθνώς αναγνωρισμένο αρχιτέκτονα John Heah. Κτήρια κατασκευασμένα και εξωτερικοί χώροι διαμορφωμένοι με τέτοιο τρόπο ώστε να είναι απόλυτα ενταγμένα στο περιβάλλον.
Ένα ακόμη στοιχείο που συμβάλλει στη συνολική εμπειρία είναι αυτό ο κόλπος που φιλοξενεί το beach club, ένα σημείο εξαιρετικής φυσικής ομορφιάς όπου μπορεί κανείς να έρθει και μέσα από τα γνωστά μονοπάτια της Κέας. Έχουμε φροντίσει να συντηρήσουμε τα μονοπάτι που συνδέει την παραλία Ποίσσες με τον Βρόσκοπο και θα συνεχίσουμε και με άλλες διαδρομές προκειμένου οι επισκέπτες του νησιού ένοικοι του ξενοδοχείου και να απολαύσουν αυτές τις μαγικές τοποθεσίες.
- Στο One & Only Kea island έχω δύο σημεία που θα ήθελα πραγματικά να επισκέπτομαι συχνά, τον κήπο του πρωινού και το speakeasy cigar lounge "Incognito" θα ήθελα ένα σχόλια για το concept και τη δημιουργία τους.
Δεν υπάρχουν πολλά σημεία στον πλανήτη που μπορείς να είσαι σε έναν κατάφυτο βράχο με απρόσκοπτη θέα και να απολαμβάνεις το πρωινό σου, είναι όντως ένας μοναδικός χώρος. Μπορείς να είσαι εκεί κάθε μέρα και να παρατηρείς κάτι εντελώς διαφορετικό με έντονη την αίσθηση του που βρίσκεσαι. Σε ότι αφορά το bar, μετά το δείπνο το επιλέγουν πολλοί πελάτες για ένα τελευταίο ποτό και ένα πούρο. Ένας μικρός ιδιαίτερος χώρος που δημιουργεί μια αίσθηση coziness που από ότι φαίνεται είναι το τέλειο κλείσιμο της μέρας.
- Ποιας εθνικότητας είναι η πλειονότητα των επισκεπτών σας ;
Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, Ηνωμένο Βασίλειο, δεν έλειψαν οι Έλληνες με εντυπωσιακά σχόλια οι οποίοι θα τολμήσω να πω ότι έγιναν και πρεσβευτές μας.
- Δέχεστε εξωτερικούς πελάτες ; Ποιες υπηρεσίες σας μπορούν να απολαύσουν όσοι δε μένουν στο ξενοδοχείο ;
Σίγουρα το φαγητό, το Atria, είναι ένα μεσογειακό εστιατόριο με έμφαση στην ελληνική κουζίνα και εξαιρετικό service, η παραλία Bond beach, το Bar Cosmos με ένα πραγματικά μοναδικό ηλιοβασίλεμα που πλέον υποδέχεται έναν εντυπωσιακό αριθμό επισκεπτών καθημερινά. Επίσης το Spa μας είναι έτοιμο να υποδεχθεί με ραντεβού όποιον έχει διάθεση ή ακόμη και ανάγκη να χαλαρώσει και να ηρεμήσει μέσα από ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα θεραπειών.
- Τι να περιμένουμε για το καλοκαίρι του 2025 ;
Έχουμε σκοπό να αναπτύξουμε ακόμη περισσότερο τον τουρισμό ευεξίας, να δημιουργήσουμε όλα όσα χρειάζονται για να επιμηκυνθεί η διάρκεια της σαιζόν. Οι πυλώνες μας είναι η ευεξία και η βιωσιμότητα, τρόποι να συνυπάρχουμε με το περιβάλλον, να το αγκαλιάσουμε, να το απολαμβάνουμε χωρίς να το επιβαρύνουμε.
- Πως βλέπεις το γεγονός ότι μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα υπάρχουν δύο One & Only τόσο κοντά το ένα στο άλλο ;
Εξαιρετικό. Η Αθήνα είναι ένας διεθνής προορισμός με όλα όσα έχει να προσφέρει μια σύγχρονη πόλη και πολλά περισσότερα, δίπλα της η Κέα είναι το απόλυτο καταφύγιο για ξεκούραση. Τα ξενοδοχεία λειτουργούν συμπληρωματικά το ένα στο άλλο και οι επισκέπτες το απολαμβάνουν.
- Πως θα σχολίαζες την ξενοδοχειακή σκηνή της χώρας ;
Αυτό που συμβαίνει είναι αυτό που χρειάζεται η Ελλάδα. Μπαίνει δυναμικά και εδραιώνεται ως διεθνής τουριστικός προορισμός πολυτελείας, με όλα τα κορυφαία brand να έχουν αισθητή παρουσία.
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση