Νύχτες του Σεπτέμβρη στο Bar 8

Η επιστροφή στη πόλη και στους ρυθμούς της καθημερινότητας μετά τις διακοπές είναι δύσκολη υπόθεση. Οι πρώτες μέρες στο γραφείο μοιάζουν ατελείωτες. Ακόμα το μυαλό είναι στο νησί και στις ωραίες νύχτες δίπλα στη θάλασσα. Παρ’ όλα αυτά οι βραδιές του Σεπτέμβρη έχουν την δική τους γλύκα που μας σπρώχνουν να βγούμε ακόμα κι αν μετά το γραφείο η όρεξη δεν είναι μεγάλη. Κάπως έτσι έγινε και τις προάλλες που αντί να πάρω το δρόμο για το σπίτι βρέθηκα στο roof garden της Μεγάλης Βρεταννίας και στο Bar 8 να απολαμβάνω τη θέα της Αθήνας από ψηλά, την Πανσέληνο, προσεγμένα ρολάκια και νόστιμα κοκτέιλ.

Ο θόρυβος της πλατείας Συντάγματος δεν φτάνει μέχρι τον όγδοο όροφο του ξενοδοχείου, όπου βρίσκεται το μπαρ. Το σκηνικό μπορεί να ακολουθεί την αυστηρή κομψότητα αλλά και τη λάμψη της Μεγάλης Βρετανίας, όμως έχει πιο χαλαρή casual ατμόσφαιρα, που το κάνει να ξεφεύγει. Ανεβαίνοντας τα λιγοστά σκαλοπάτια που χωρίζουν το μπαρ από το υπόλοιπο roof garden το πρώτο πράγμα που θα σας τραβήξει το βλέμμα είναι η όμορφα φωτισμένη ξύλινη μπάρα που διατρέχει σε πλάτος όλο τον χώρο. Πίσω της, στο βάθος, υψώνεται ο Λυκαβηττός και μοιάζει να απέχει μόλις μια ανάσα. Ψηλά τραπέζια με σκαμπό γεμίζουν τον υπόλοιπο χώρο. Όχι πολλά. Τόσα όσα. Στα αριστερά ένα μικρό μαρμάρινο πόστο που φιλοξενεί τη λιλιπούτεια open air κουζίνα από όπου βγαίνουν οι προτάσεις του bar bites, τις οποίες επιμελείται φυσικά ο  executive chef του ξενοδοχείου Αστέριος Κουστούδης και φέτος έχουν επηρεαστεί από την ασιατική κουζίνα. Έτσι στον κατάλογο του θα βρείτε sushi, dumplings και πολλά ακόμα νόστιμα.

Το βράδυ που το επισκέφτηκα, είχε την τελευταία Πανσέληνο του καλοκαιριού. Το αεράκι, που ποτέ δεν σταματά σε αυτό το σημείο, έκανε την ατμόσφαιρα ακόμα πιο ευχάριστη. Αφού τράβηξα δύο τρεις φωτογραφίες το φεγγάρι που έβγαινε κόκκινο πίσω από τον Υμηττό, πήρα στα χέρια τον κατάλογο των κοκτέιλ. Φέτος, στην λίστα έκτος από τα κλασικά και τα signature ποτά, έχουν εντάξει και τρία ακόμα clarified: ένα Piña Colada, ένα Caipirinha και ένα Mojito. Επειδή δεν ήθελα να βάλω ακόμα τέλος στο καλοκαίρι μου ζήτησα το Piña Colada ενώ η παρέα μου το Mojito. Μέχρι να έρθουν, χάζεψα λίγο τον κατάλογο από το φαγητό – λίγη πείνα την είχα – οπότε ζήτησα να ετοιμάσουν τα ρολάκια με το βασιλικό καβούρι και τον spicy τόνο για αρχή. Τα κοκτέιλ δεν άργησαν να έρθουν. Τα έχουν ήδη έτοιμα σε μπουκάλια και οι σερβιτόροι κάνουν το σερβίρισμα μπροστά σας, ενώ δίνουν και κάποιες πληροφορίες για το πως γίνεται η μέθοδος του clarified. Το βρήκα ενδιαφέρον. Τα ποτά, βέβαια, ήταν κάπως γλυκά, πράγμα που τα έκανε ευχάριστα και ευκολόπιοτα, αν και προσωπικά, θα τα ήθελα με περισσότερο αλκοολικό χαρακτήρα. Όση ώρα μιλούσαμε για τις διακοπές (περασμένα μεγαλεία) ήρθαν και τα ρολάκια στο τραπέζι. Με κέρδισε περισσότερο εκείνο με τον spicy τόνο που άφηνε μια ωραία κάψα στο τέλος. Και επειδή τα ρολάκια δεν φάνηκαν να σβήνουν την πείνα μας, ζητήσαμε και άλλα: rolls πάλι αλλά με γαρίδα αυτή τη φορά, nigiri με λαβράκι και τα bioche με wagyu στα κάρβουνα.

Περάσαμε και σε δεύτερο πότο: ένα Paloma με μια τσαχπινιά από mezcal και ένα Margarita. Σε αυτό το σημείο θέλω να κάνω μια παρένθεση και να σας μιλήσω λίγο για τη μουσική που ντύνει το Bar 8. Έχω να σας πω ότι δεν έχει καμία σχέση με την όλη αυστηρή φιλοσοφία και το βαρύ έλεγκαν στήσιμο του ξενοδοχείου. Είναι πιο pop, πιο ηλεκτρονική, πιο ρυθμική. Δεν κουράζει, αντίθετα ενισχύει την καλή διάθεση την οποία φτιάχνουν οι άνθρωποι του μπαρ. Αυτό συμβαίνει γιατί και φέτος έχουν συνεργαστεί με ραδιοφωνικούς παραγωγούς από τον En Lefko 87.7 και τον Athens Voice 102.5 οι οποίοι, έχω να ομολογήσω ότι κάνουν φανταστική δουλειά.

Το Bar 8, λοιπόν, της Μεγάλης Βρετανίας, είναι μια όμορφη γωνία του ξενοδοχείου, που θα σας βγάλει λίγο "έξω" από αυτό. Θα σας κάνει να αισθανθείτε χαλαρά και όμορφο. Θα σας προσφέρουν «ήρεμα» ποτά που δεν στερούνται δημιουργικότητας, τα οποία θα συνδυάσετε με τις νόστιμες ασιατικές μπουκιές του Αστέριου και της ομάδας του. Με λίγα λόγια, είναι ένα μέρος για να κάνετε μια ομαλή επάνοδο στην πόλη χωρίς να πείτε ακόμα «καλό χειμώνα».

Info: Βασ. Γεωργίου Α 1, Σύνταγμα, τηλ. 2103330000