Στον κόσμο της πολυτελούς μόδας, όπου η κληρονομιά και η δεξιοτεχνία συμπλέκονται, ένα όνομα ξεχωρίζει ως πραγματικός φάρος αριστείας: η Loro Piana. Ο ιταλικός οίκος μόδας είναι παγκοσμίως γνωστός για την απαράμιλλη ποιότητα υφασμάτων και ενδυμάτων του.
Με πάνω από δύο αιώνες ιστορίας, η Loro Piana χαρακτηρίζεται από μια αδιάκοπη επιδίωξη αριστείας και μια διαρκή δέσμευση για την ποιότητα για έξι γενιές. Η ιστορία της μάρκας ξεκινά στις αρχές του 1800 στο Trivero (περιφέρεια του Piemonte), όταν η οικογένεια Loro Piana αποφάσισε να εισχωρήσει στο τοπικό εμπόριο μαλλιού. Πολύ σύντομα ανέπτυξε μοναδικές τεχνικές που την καθιέρωσε ως την πιο εξελιγμένη εμπορική εταιρεία μαλλιού της περιοχής. Το 1924, ο Pietro Loro Piana αποφάσισε να προχωρήσει πέρα από το εμπόριο, στην παραγωγή υφασμάτων, ιδρύοντας μια ολοκαίνουργια εταιρεία που ονομάζεται Ing. Loro Piana & C που υπάρχει ακόμα και σήμερα με την έδρα του στο Corso Rolandi της Quarona (35 χλμ βορειότερα του Trivero). Το 1941, ο ανιψιός του Pietro, Franco Loro Piana, ανέλαβε τα ηνία της επιχείρησης και μετά τον Β` Παγκόσμιο Πόλεμο, επεδίωξε την προμήθεια των καλύτερων πρώτων υλών από όλο τον κόσμο και την μετατροπή τους σε υφάσματα απαράμιλλης ποιότητας.
Όλη του την καριέρα την εστίασε στην παραγωγή υφασμάτων από μαλλί και κασμίρι μοναδικής ποιότητας και φινέτσας αλλά και τη διάδοση της φήμης μάρκας στη βιομηχανία της μόδας, τόσο στην Ιταλία όσο και στο εξωτερικό.
Τη δεκαετία του ’70, οι γιοι του Franco, Pier Luigi και Sergio Loro Piana (έκτη γενιά), ανέλαβαν από κοινού την εταιρεία. Ο Pier Luigi εστίασε στο πώς να διαφοροποιήσει την επιχείρηση ανακαλύπτοντας νέα, σπάνια υλικά, ενώ ο Sergio επέλεξε να αναπτύξει τον διεθνή κλάδο λιανικής της Loro Piana για να προσφέρει εκλεπτυσμένα, prêt-a-porter ρούχα για πρώτη φορά. Το τμήμα “Luxury Goods” της Loro Piana γεννήθηκε τη δεκαετία του 1980, προσφέροντας συλλογές τόσο για άνδρες όσο και για γυναίκες, με τα καλύτερα υλικά παγκοσμίως, που έβρισκαν την τέλεια ισορροπία μεταξύ διαχρονικής κομψότητας και λειτουργικότητας. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του ‘80, η παγκόσμια luxury αγορά έλαβε πραγματικά υπόψιν τις αξεπέραστες δυνατότητες της Loro Piana τόσο ως εταιρεία παραγωγής υφασμάτων όσο και ως κατασκευάστρια έτοιμων ενδυμάτων. Έχοντας ως όπλο τον υψηλότερο ποιοτικό έλεγχο σε κάθε στάδιο παραγωγής αλλά και την ασταμάτητη έρευνα για καλύτερες πρώτες ύλες καθιερώθηκε ως η best of best εταιρεία στον κόσμο. Ένα παράδειγμα αυτής της ακλόνητης δέσμευσης της για το καλύτερο είναι όταν η μάρκα παρουσίασε στη βιομηχανία της πολυτελούς μόδας το “Baby Cashmere”, μια εξαιρετικά μαλακή και σπάνια παραλλαγή κασμίρι που προέρχεται από το κάτω μέρος του δέρματος των κατσικιών Hircus από την περιοχή της Βόρειας Ινδίας. Στις μέρες μας, εκτρέφονται κυρίως σε εδάφη στην Κίνα και τη Μογγολία.
Τη δεκαετία του 1990, ο Pier Luigi Loro Piana οραματίστηκε την παραγωγή υφασμάτων και πλεκτών από το εξαιρετικά σπάνιο “Baby Cashmere”. Αυτό απαιτούσε από τους βοσκούς να παρακολουθούν τις κινήσεις των έξι μηνών κατσικιών Hircus και να συλλέξουν το εξαιρετικά λεπτό τρίχωμα τους, το οποίο έχει διάμετρο μόλις 13,5 microns, 15% λεπτότερο σε σύγκριση με το τρίχωμα των ενήλικων κατσίκων. Η παρακολούθηση και συλλογή αυτού του τριχώματος δεν είναι καθόλου απλή υπόθεση. Πρώτον γιατί αυτά τα κατσικάκια κατοικούν στα δύσβατα βουνά Alashan, όπου οι ακραίες καιρικές συνθήκες κυριαρχούν όλο το χρόνο. Δεύτερον γιατί η ευκαιρία για τη συγκομιδή αυτού του τριχώματος είναι εξαιρετικά λεπτή, καθώς εμφανίζεται αποκλειστικά τον Ιούνιο, όταν οι κατσικάκια αρχίζουν να “αδειάζουν” το τρίχωμα τους κατά την προετοιμασία τους για την καλοκαιρινή περίοδο και αυτό φυσικά μπορεί να συλλεχθεί από ένα ζώο μόνο μία φορά κατά τη διάρκεια της ζωής του. Ο Pier Luigi χρειάστηκε μια ολόκληρη δεκαετία για να πείσει τις τοπικές κοινωνίες να τον υποστηρίξουν σε αυτή την προσπάθεια.
Μια δεύτερη καινοτομία θα μπορούσαμε να πούμε της Loro Piana είναι η παραγωγή υφασμάτων και ρούχων από Vicuña. H vicuña είναι μια μικρή καμήλα που ζει στις Άνδεις σε υψόμετρο περίπου 4.000 μέτρων. Για περισσότερους από τέσσερις αιώνες, το φινετσάτο ζώο κυνηγήθηκε για το δέρας του, το οποίο είναι πολύ ζεστό και μοναδικά μαλακό, ιδανικό για τους σκληρούς χειμώνες της περιοχής. Η κατάσταση ξέφυγε τόσο πολύ που στη δεκαετία του ’80, ο πληθυσμός αυτού του είδους κόντεψε να εξαφανιστεί και κάθε κούρεμα του τριχώματος τους απαγορεύτηκε από το νόμο. Κατανοώντας την αξία των ινών vicuña και τη σημασία του ζώου για το εύθραυστο οικοσύστημα της περιοχής, η εταιρεία Loro Piana αποφάσισε να βοηθήσει στην προστασία της vicuña ξεκινώντας μια συνεργασία με την περουβιανή κυβέρνηση που ήταν αφιερωμένη στην προστασία του πληθυσμού της vicuña. Η συνεργασία οδήγησε στη δημιουργία μιας κοινοπραξίας στην οποία συμμετείχαν τοπικές κοινότητες των Άνδεων και κυβερνητικοί φορείς. Η οικονομική υποστήριξη της Loro Piana επέτρεψε στη vicuña να λάβει τη βέλτιστη φροντίδα μέσω ελεγχόμενων πρακτικών κουρέματος του ζώου (μία φορά κάθε δύο χρόνια), οδηγώντας σε μια αξιοσημείωτη ανάκαμψη στον πληθυσμό του. Το 2008, η μάρκα ίδρυσε το πρώτο της ιδιωτικό φυσικό καταφύγιο άγριας βικούνας στο Περού κι επεκτάθηκε στην Αργεντινή και τη Βολιβία. Τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, η Loro Piana συνεχίζει να τηρεί μια προληπτική στάση σε όλες τις διαδικασίες προμήθειας και παραγωγής, είτε πρόκειται για κασμίρι, είτε για ύφασμα vicuña, είτε για εξαιρετικά λεπτό μαλλί Merino από την Αυστραλία ή ίνες λωτού από τη Μιανμάρ. Αυτός είναι ο λόγος που η Loro Piana θεωρείται από πολλούς ως η επιτομή της αληθινής πολυτέλειας, η οποία δεν αφορά μόνο τη χλιδή αλλά και την ευθύνη απέναντι στον πλανήτη και τις μελλοντικές γενιές.
Η εταιρεία από τη δεκαετία του ’80 και μετά που μπήκε στην αγορά του prêt-a-porter έχει συνεργαστεί με τους καλύτερους παραγωγούς πρώτων υλών στον κόσμο. Το λινό ύφασμα αποτελούσε πάντα ένα από τα βασικά υλικά των συλλογών της. Η εταιρεία Solbiati παράγει τα καλύτερα λινά υφάσματα στον κόσμο. Προκειμένου να εξασφαλίσει την απόλυτη ποιότητα για τις συλλογές της αλλά και την ποσότητα που χρειάζεται το 2013 η Loro Piana προχώρησε στην εξαγορά της. Την ίδια χρονιά τα αδέρφια Sergio και Pier Luigi Loro Piana αποφασίζουν να πουλήσουν το 80% των μετοχών της Loro Piana έναντι 2,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων στον όμιλο Louis Vuitton Moët Hennessy (LVMH). Τίμημα πολύ υψηλό αλλά απολύτως αναγκαίο για τον όμιλο LVMH που χρειαζόταν απεγνωσμένα πρόσβαση σε υψηλής ποιότητας υφάσματα αλλά και πρόσβαση στην τεχνογνωσία της απόλυτης αριστείας. Όταν δεν μπορείς να φτάσεις την κορυφή την εξαγοράζεις. Και μετά την εξαγοράη Loro Piana συνεχίζει να καινοτομεί και προσπαθεί συνεχώς να αναπτύξει πρωτοποριακές τεχνικές διαδικασίες που κάνουν τα υφάσματα της απαράμιλλης ποιότητας, ανθεκτικά στον αέρα, τη βροχή και το κρύο.
H Ing. Loro Piana & C συμπληρώνει φέτος 100 χρόνια από τότε που ο Pietro Loro Piana τόλμησε να την μετατρέψει (μαζί με τις επόμενες γενιές) από μία ταπεινή τοπική επιχείρηση στον απόλυτο γίγαντα της πολυτέλειας. Μπορεί να φοριέται από το 0,1% του παγκόσμιου πληθυσμού λόγω κόστους, αλλά, με λίγη τύχη, μπορεί κανείς να πετύχει κανένα κομμάτι και να νιώσει το απαλό άγγιγμα της ποιότητας με τη μαεστρία της άψογης εκτέλεσης. Fingers crossed!
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση