Το 2003 βρέθηκα σε μία πολυπολιτισμική παρέα από το χώρο της αυτοκίνησης. Στην παρέα παρευρίσκονταν και κορυφαίοι μηχανικοί ιαπωνικής εταιρείας αυτοκινήτων που έτρεχε στο Ράλλυ ΑκρόπολιςΑνάμεσα σε άλλα πολύ ενδιαφέροντα που συζητήθηκαν εκείνη τη βραδιά κάποιος ρώτησε τους Γιαπωνέζους -κάπως ιντριγκαδόρικα- ποια ήταν η άποψή τους για την κορεατική αυτοκινητοβιομηχανία. Και οι Γιαπωνέζοι, με αυστηρότητα θα έλεγα, απάντησαν ότι οι Κορεάτες σε λιγότερο από είκοσι χρόνια θα εξελίσσονταν σε πάρα πολύ υπολογίσιμους “παίκτες” της παγκόσμιας αυτοκίνησης. Τότε μας φάνηκε υπερβολικό. Αλλά αποδείχτηκε 100% σωστό. Τρανό παράδειγμα είναι η KIA που φέτος κλείνει 80 χρόνια ιστορίας. Μία εταιρεία που στις μέρες μας σαρώνει τα βραβεία για τα ηλεκτρικά της αυτοκίνητα.
Η KIA ιδρύθηκε το 1944 και εδρεύει στη Σεούλ. Όταν ξεκίνησε ο εμφύλιος πόλεμος της Κορέας το 1950, πολλές βαριές βιομηχανίες έπρεπε να κλείσουν ή να δραστηριοποιηθούν στην παραγωγή στρατιωτικού εξοπλισμού. Όταν έληξε ο ο εμφύλιος η κυβέρνηση της Νότιας Κορέας πήρε την απόφαση να επενδύσει σε τρεις άξονες: τα ναυπηγεία, την αυτοκινητοβιομηχανία και την υψηλή τεχνολογία. Τα κατάφεραν και στους τρεις άξονες!
Η KIA στις αρχές της δεκαετίας του ’60 άρχισε να παράγει μοτοσυκλέτες, αλλά δεν έτυχαν καλής υποδοχής. Στην συνέχεια της δεκαετίας η εταιρεία επικεντρώθηκε στην παραγωγή τρικύκλων ώσπου φτάνουμε στο 1974 όπου παράγουν με εμπορική επιτυχία το KIA Brisa το επονομαζόμενο κι ως “αυτοκίνητο του λαού”. Το 1987 με το μοντέλο Pride οι Κορεάτες της KIA πατούν το πόδι τους στις ΗΠΑ. Το 1993 το KIA Sportage τερματίζει στο Ράλλυ Παρί-Ντακάρ! Όμως η οικονομική κρίση στην Ασία στα τέλη της δεκαετίας του ’90 επηρέασε και την KIA Motors. Το 1997 η KIA χρεοκόπησε και το 1998 εξαγοράστηκε από τη Hyundai. Το 2000 η εταιρεία κατασκευάζει το μοντέλο Optima και το 2005 αγγίζει τα πέντε εκατομμύρια αυτοκίνητα σε εξαγωγές. Το 2009 το KIA Soul κερδίζει το βραβείο red dot design award. Πρώτη φορά κορεατικό αυτοκίνητο κερδίζει αυτή τη διάκριση. Το 2016 η KIA αναγνωρίστηκε ως η πιο αξιόπιστη μάρκα αυτοκίνητων στις ΗΠΑ σύμφωνα με το J.D. Power Initial Quality Study (IQS). Κι όταν καταφέρνεις να κερδίσεις την αγορά των ΗΠΑ αναμφίβολα αλλάζει η ιστορία σου. Και συνεχίζει ασταμάτητα μέχρι σήμερα να κερδίζει διακρίσεις σε όλο τον κόσμο.
To Μάρτιο του 2021 η εταιρεία παρουσίασε το ηλεκτρικό της αυτοκίνητο KIA EV6. Πριν μπούμε σε λεπτομέρειες για αυτό το πανέμορφο αυτοκίνητο να σας καταγράψω μερικά από τα κερδισμένα του βραβεία: “Best of the Best” in 2022 red dot design award, 2022 European Car of the Year, “Premium” winner in the German Car of the Year 2022, Car of the Year: What Car? Magazine, 2023 North American Utility Vehicle of the Year κλπ κλπ
Από όποια μεριά κι αν κοιτάξεις το KIA EV6 δεν μπορείς να αντισταθείς στον επιβλητικό σχεδιασμό του. Το πίσω μέρος θυμίζει την Aston Martin DBX, ενώ ο όγκος στα φτερά και η κουπέ τάση στις γραμμές μαγνητίζει το μάτι κοιτώντας το από το πλάι. Οι Κορεάτες λένε ότι τα “μούτρα” του EV6 είναι εμπνευσμένα από τη μουσούδα της τίγρης (Digital Tige rFace). Δεν το βλέπω να σας πω την αλήθεια αλλά και το μπροστινό μέρος “δένει” σχεδιαστικά με το πολύ κομψό και σπορ χαρακτήρα του αυτοκινήτου.
Το εσωτερικό με την premium αύρα και τα πολύ προσεγμένα σε ποιότητα υλικά εντυπωσιάζει για την εργονομία του. Από τα αξιοσημείωτα της καμπίνας είναι «αιωρούμενη» κονσόλα, καιη υψηλής ευκρίνειας κυρτή οθόνη. Οι χώροι της καμπίνας στο πίσω μέρος είναι μεγάλοι και μπορεί με άνεση να φιλοξενήσεις πέντε ενήλικες.
Το πολυβραβευμένο EV6 διατίθεται σε διάφορες κινητήριες εκδόσεις με την κορυφαία έκδοση GTνα αποδίδει συνδυαζόμενη ισχύ430 kW (585 ίπποι)και ροπή740 Nm. Το Kia EV6 GT είναιτο ταχύτερο μοντέλο που έχει κατασκευάσει η κορεατική μάρκα με επιτάχυνση 0-100 στα 3,5 δευτερόλεπτα και τελική ταχύτητα τα 260 Km/h.
Η ιδανική κατά την άποψη μου έκδοση είναι η τετρακίνητη Long Range με συνδυασμένη ισχύ 239 kW (325 ίπποι) και ροπή 605 Nm, με επιτάχυνση 0-100 χλμ. σε 5,2 δευτερόλεπτα. Σε καιρικές συνθήκες Αθήνας και με μικτή οδηγική καθημερινότητα (δηλαδή και μετακίνηση στο κέντρο αλλά και στην Αττική οδό) το συγκεκριμένο μοντέλο αγγίζει τα 430km πραγματική αυτονομία (one pedal drive). Με άλλα λόγια μία φόρτιση την εβδομάδα με κόστος 15 ευρώ (οικιακό τιμολόγιο)! Μόλις 15 ευρώ την εβδομάδα για να κινείσαι εντελώς αθόρυβα και χωρίς τρέμουλο από τον κινητήρα και με την προστασία που σου παρέχουν τα υψηλής τεχνολογίας συστήματα ασφαλείας. Πολυτέλεια.
Την τελευταία δεκαετία η KIA κατάφερε να δείξει παγκοσμίως ότι εκτός από ικανά-ποιοτικά οχήματα, υπέροχα και τολμηρά σχεδιαστικά με εκρηκτικές επιδόσεις, μπορεί να γίνει και πρωτοπόρος στη νέα εποχή της ηλεκτροκίνησης. Με το NIRO, το πολυβραβευμένο EV6 και το ολοκαίνουργιο EV9 (Women’s Wordwide Car of theYear για το 2024) δημιούργησε τις συνθήκες ώστε πολλοί υπερμάνατζερ της ευρωπαϊκής κυρίως αυτοκινητοβιομηχανίας να χάσουν τον ύπνο τους. Σπάζοντας στερεότυπα και προκαταλήψεις.
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση