Athens Bar Show 2017: Κάθε χρόνο και καλύτερα

Ίσως το περασμένο να είναι και το πρώτο σαββατοκύριακο που είδα την πόλη να έχει αισθητά λιγότερη κίνηση το βράδυ, σε σχέση με τις καθημερινές της προηγούμενης εβδομάδας. Όλο αυτό έχει να κάνει και με το φετινό, όγδοο κατά σειρά Athens Bar Show, που ολοκληρώθηκε το απόγευμα της Τετάρτης, με την Αθήνα να σφύζει ακόμα από τουρίστες και ξένους επαγγελματίες, που κατέφθασαν για να συμμετάσχουν και να επισκεφθούν την αναγνωρισμένη πλέον διοργάνωση. Ο απόηχος της ακόμα να σβήσει, αφού στα μπαρ της πόλης συνεχίζεται η συζήτηση περί των γενικών εντυπώσεων της όλης επίγευσης και την αξιοσημείωτη σε αριθμούς προσέλευση των επαγγελματιών από το εξωτερικό. Η ελληνική μπαρ σκηνή έχει αρχίσει καιρό τώρα να επικοινωνεί την προσπάθεια της σε χώρες του εξωτερικού και φημίζεται ιδιαίτερα για την εγκάρδια  φιλοξενία της και την μέχρι τώρα θετικά ανοδική εξέλιξη της. Πράγματι, η ενεργοποίηση των επαγγελματιών από κάθε άκρη του κόσμου ήταν για πρώτη φορά τόσο θερμή, σε επισκεψιμότητα και σε συμμετοχή όχι μόνο στην  Τεχνόπολη οπού έλαβε χώρα η εκδήλωση, αλλά και κάθε βράδυ της ίδιας εβδομάδας στα μπαρ της πόλης σε guest βάρδιες. Μπορεί να ήλθαν, να είδαν και να απήλθαν, όμως τα νέα για την εντύπωση που τους άφησε η επίσκεψη ήταν άκρως ευοίωνα, με πολλά γνωστά ονόματα του χώρου να κάνουν λόγο για μια από τις καλύτερες διοργανώσεις στο είδος σε παγκόσμια κλίμακα.

Οι διοργανωτές από την άλλη κατάφεραν να δώσουν έναν πιο ξεκάθαρο χαρακτήρα στην συνολική εικόνα, με οργανωμένα περίπτερα και καλύτερη αξιοποίηση χώρου. Τα επίσημα νούμερα μαρτυρούν ότι πάνω από 8.500 άτομα επισκέφτηκαν το Athens Bar Show 2017, από τα οποία η πλειοψηφία που δεν είχε άμεση σχέση με τον κλάδο δεν εξασφάλισε πρόσβαση όπως συνηθιζόταν να συμβαίνει τις προηγούμενες χρονιές, με αποτέλεσμα να συγκεντρωθεί «ποιοτικός κόσμος» όπως άκουσα να ψιθυρίζεται. Επειδή δεν μου αρέσει ο συγκεκριμένος χαρακτηρισμός, θα παραθέσω ότι οι παρευρισκόμενοι φάνηκαν να ήρθαν πιο συνειδητοποιημένοι, δείχνοντας με σεβασμό να εκτιμούν ότι μετέχουν σε έκθεση, με αισιόδοξο αποτέλεσμα την συνετή κατανάλωση. Πιστεύω ότι την επόμενη χρονιά το φαινόμενο της αλόγιστης κατανάλωσης αλκοόλ μπορεί θα εξαλειφθεί πλήρως, με την σωστή προώθηση της όλης φιλοσοφίας του θεσμού. Πολλοί επισκέπτες εκδήλωσαν την διάθεση να δοκιμάσουν και να ενημερωθούν για τα αποστάγματα . Αντίστοιχα αρκετοί επαγγελματίες Έλληνες bartenders που βρισκόταν πίσω από τα εκθετήρια φάνηκαν εξαιρετικά πρόθυμοι να κατατοπίσουν τον κόσμο με πλήρη παρουσίαση του τι είναι το κάθε απόσταγμα, θέτοντας ένα αξιόλογο παράδειγμα εξυπηρέτησης. Ως αντικειμενικά ακόμη φρέσκια στον «χορό», μου έκανε προσωπικά θετική εντύπωση η εστίαση σε ξεχωριστά αποστάγματα σερβιρισμένα straight up, καθώς έτσι ο επαγγελματίας και επισκέπτης μπορούν να γνωρίσουν το προφίλ τους και μέσα από γευστική δοκιμή να κατανοήσουν  τις διαφορές μεταξύ τους δημιουργώντας στο τέλος μια ξεκάθαρη εικόνα αυτού που έχει δοκιμάσει. Τα cocktail ήταν σαφώς λιγότερα σε σχέση με πέρυσι. Μου άρεσε ακόμη ότι είδα μια ευδιάκριτη παρουσίαση ελληνικών προϊόντων. Οι ομιλητές (84 επαγγελματίες της βιομηχανίας) και τα σεμινάρια αυξήθηκαν, με ελκυστική θεματολογία που συγκέντρωσε αρκετά το ενδιαφέρον. Η αύρα ήταν ιδιαίτερα θετική, παράγοντας που βοήθησε να μην φανεί ως μια στεγνά στημένη ή επιτηδευμένη έκθεση. Στους εξωτερικούς χώρους θα μπορούσε ίσως να υπάρχει πιο προσβάσιμη παροχή νερού, με ειδικές στάσεις/σημεία ώστε να αποφευχθεί το πλήθος κόσμου μπροστά από περίπτερα με εκθεσιακά προϊόντα. Παρόλα αυτά, συντριπτικά οι όλες οι σκέψεις γύρω από την συγκεκριμένη φετινή εμπειρία, αφήνουν ένα όμορφο συναίσθημα υπερηφάνειας και αισιοδοξίας  για τα όσα πρόκειται να ακολουθήσουν από εδώ και πέρα. 

Highlights

Το ουίσκι roomτης 3E με τις σύντονες αλλά προσεγμένες γευσιγνωσίες και ομιλίες.

Το Floritida γιόρτασε μαζί μας τα επετειακά 200 χρονιά λειτουργίας του, προσέφερε τα νόστιμα Daiquiriτου και μας παρουσίασε ένα συλλεκτικό, έντονο λευκό ρούμι, το Esencial De Los Cantineros, που δεν κυκλοφορεί στην αγορά και συνέθεσε ο Alejandro Bolivar σε συνεργασία με το Havana Club εξαιρετικά για τα γενέθλια του θρυλικού μπαρ.

Το περίπτερο του Jerry Thomas Speakeasy bar με προϊόντα από μικρότερους, παραδοσιακούς παραγωγούς της γειτονικής Ιταλίας. Εκεί δοκίμασα ένα Vermouth Tomaso Agnini με Balsamico που δύσκολα θα ξεχάσω.

Το Mastiha Project το οποίο μας εισήγαγε στην προέλευση, την ταυτότητα και χρήση της Μαστιχας καθώς και πως μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε cocktail.

Το «κελάρι» της Reserva de La Grande Familia της Jose Cuervo και τον Στέλιο Παπαδόπουλο, που μας προσκάλεσε να φτιάξουμε το δικό μας blend. 

Το Juniper Land του Δημήτρη Κιάκου και της ομάδας του Gin Joint, σε συνεργασία με το Bombay Sapphire και το λαχταριστό Cold Brew Martini του.

Τα 3Cents και οι δροσιστικές τους Paloma.

Το άκρως ενδιαφέρον γλυκό αλλά υψηλό σε αλκοόλ και με μακρά επίγευση, Limited edition Four Roses small Batch Barrel Strength, που κυκλοφορεί με μετρημένες φιάλες στην χώρα μας.

Η ομιλία των Le Syndicat , Sullivan Doh και Άρη Μακρή για την αξιοποίηση τοπικών προϊόντων στα μπαρ.

Τα λικέρ και σιρόπια της Κρητικής Dinapoja και το εξαιρετικά εύγεστο Negroni με λικέρ ελιάς.

Και φυσικά το ευφάνταστο και εντυπωσιακό Eco Bar εμπνευσμένο από τον νικητή  του World Class Πάνο Κανατσούλη και την Diageo, βασισμένο στην αειφορία, την εξοικονόμηση ενέργειας μέσα από την αξιοποίηση παραδοσιακών τεχνικών ζύμωσης και την ενναλακτική μορφή πρωτεΐνης. Ξεχώρισα το The Roe &Co Old Fashioned με μέλι με σουσάμι, λικέρ αχλάδι αρωματισμένο με κερί μέλισσας, φασκόμηλο και μαστιχοθύμαρο.

Ραντεβού του χρόνου!