Το The Macallan θεωρείται δικαίως ένα από τα κορυφαία malt whisky στον κόσμο και για να είμαι ξεκάθαρος εγώ προσωπικά το θεωρώ ένα από τα τρία πιο αγαπημένα μου. Το είχα γνωρίσει πριν καμιά εικοσαριά χρόνια ως ένα πληθωρικό, πλουσιότατο και στρογγυλό ουίσκι που παλαίωνε σε βαρέλια όπου είχε παλαιώσει πριν Sherry. Όταν πριν από οκτώ χρόνια (αν θυμάμαι καλά) λάνσαραν, στην Ευρώπη, την σειρά Fine Oak (όπου η παλαίωση γινόταν σε βαρέλια από Sherry αλλά και βαρέλια από Bourbon) εγώ όπως και οι περισσότεροι παραδοσιακοί λάτρεις του Macallan είχαμε στραβώσει. Ναι, η σειρά Fine Oak είναι εξαιρετική, έχει κομψότητα και ταυτόχρονα έχει τον πληθωρικό στιλ που χαρακτηρίζει το Macallan, όμως δεν ήταν το ίδιο πράγμα.
Αυτή η μικρή αναδρομή στο παρελθόν είναι για να δώσω τον πρώτο τίτλο στο κομμάτι μου: το Macallan επιστρέφει στα sherry casks! Η σειρά 1824 που λανσάρεται σε λίγες μέρες και στην Ελλάδα έχει τέσσερα ουίσκι (εδώ έρχονται τα τρία καλύτερα) που έχουν παλαιώσει εξολοκλήρου σε βαρέλια από Sherry. Χθες μόλις έφτασαν τα τρία μπουκάλια στο γραφείο μου για ένα preview και δεν πίστευα στην μύτη και το στόμα μου! Μιλάμε για εξαιρετικά ουίσκι. Όμως τα τρία νέα Macallan που σε λίγες μέρες θα βρίσκουμε στην ελληνική αγορά, θα σας τα παρουσιάσω λίγο πιο κάτω.
Κάπου εδώ πλησιάζει η ώρα για τον δεύτερο τίτλο. Γιατί μπορεί η επιστροφή στα sherry casks να είναι μια θεαματική ενέργεια και ίσως η πιο ουσιαστική σε ότι αφορά την ποιότητα και τον χαρακτήρα του ουίσκι, όμως η αληθινή είδηση για τον κόσμο του σκωτσέζικου ουίσκι είναι ότι: το Macallan καταργεί την ένδειξη της παλαίωσης και της ηλικίας και υιοθετεί τα χρώματα! Δεκαετίες τώρα το σκωτσέζικο ουίσκι έχει υιοθετήσει την παλαίωση και την ηλικιακή ένδειξη ως μια –άτυπη έστω- ποιοτική διαβάθμιση. Μπορεί πολλοί να υποστηρίζαμε ότι το παλιότερο δεν σημαίνει και καλύτερο, όμως το επικοινωνιακό χαρτί των 12, 18, 25 και βάλε χρόνων είναι πολύ ισχυρό για να μετρήσει η φωνή κάποιων ειδικών που λένε ότι δεν είναι απαραίτητο ένα ουίσκι 25 ή 30 ετών να είναι καλύτερο από ένα –της ίδιας μάρκας- 18 ετών… πολύ απλά γιατί μπορεί το απόσταγμα να μην αντέχει τόσα χρόνια επαφής με το ξύλο. Αυτό όμως είναι μια άλλη ιστορία. Επιστρέφουμε στην νέα σειρά 1824. Από εδώ και πέρα λοιπόν, στην Ευρώπη καταρχήν, θα μιλάμε για Macallan Gold (μόνο για την Μ. Βρετανία), Amber, Sienna & Ruby. Ενώ θα συνεχίσουν να κυκλοφορούν και κάποιες εκδόσεις άνω των 18 ετών. Οι τιμές των Amber, Sienna & Ruby αναμένονται στην περιοχή των €50, €80 & €140 αντίστοιχα, τιμές πολύ καλές δεδομένης της ποιότητας που θα διαβάσετε παρακάτω και που θα νιώσετε στο ποτήρι σας σε μερικές μέρες.
Ο δημιουργός του Macallan, Bob Delgarno, έχει πάρει πάνω του αυτή την νέα σειρά και επιλέγει αποστάγματα από sherry casks που έχουν φτάσει ακριβώς στον χρωματικό και οργανοληπτικό χαρακτήρα που επιθυμεί για το κάθε ουίσκι της σειράς, χωρίς να νοιάζεται για την παλαίωση. Βέβαια, όσο τα –εντελώς φυσικά- χρώματα βαθαίνουν, τόσο αυξάνει μοιραία και η ηλικία των αποσταγμάτων, τόσο βαθαίνει και γίνεται πολυπλοκότερος ο χαρακτήρας τους. Σε λίγες εβδομάδες, θα φιλοξενήσουμε στο FnL και μια συνέντευξη του Bob Delgarno που θα μας εξηγήσει όλα αυτά πολύ καλύτερα και θα μας αναπτύξει την φιλοσοφία του. Για την ώρα ανυπομονώ να σας μιλήσω για τα τρία νέα Macallan που έχω μπροστά μου!
The Macallan Amber
Βαθύχρυσο, σχεδόν κεχριμπαρένιο χρώμα και πολύ εκφραστική, σχεδόν εκρηκτική μύτη. Με λίγες σταγόνες νερό το ποτήρι πλημμυρίζει αρώματα εσπεριδοειδών με λεμονάτες νύξεις, αλλά και ανθώδεις νότες σε φόντο βανίλιας και διακριτικού καπνού. Στο στόμα είναι γεμάτο, με τα αρώματα που νιώθεις στην μύτη να συμπληρώνονται με νότες γλυκών μπαχαρικών και ξερών φρούτων.
The Macallan Sienna
Πιο σκουρόχρωμο (εξ ου και το όνομα Sienna), μελί. Η μύτη πιο διακριτική αλλά και πιο σύνθετη. Λίγες σταγόνες νερό αποκαλύπτουν μια αρωματική παλέτα που ξεκινά από τα πορτοκάλια και τη βανίλια για να φτάσει στους ξηρούς καρπούς και τα γλυκά μπαχαρικά όπως η κανέλα και το μοσχοκάρυδο. Στο στόμα είναι πληθωρικό, στρογγυλό, με έξοχη την αίσθηση του ξύλου και απολαυστικά αρώματα ξερών φρούτων, σοκολάτας, βανίλιας και μπαχαρικών. Νομίζω ότι πρόκειται για τον ορισμό του Macallan όπως τον έχει στο μυαλό του κάθε λάτρης του σπουδαίου αυτού malt!
The Macallan Ruby
Η ναυαρχίδα της σειράς είναι ένα εντυπωσιακά βαθύχρωμο, κοκκινωπό σχεδόν ουίσκι με μια μύτη που ανοίγει σιγά-σιγά σε μια ασύλληπτου βάθους και πολυπλοκότητας αρωματική παλέτα ξερών φρούτων, κονφί εσπεριδοειδών, βανίλιας, σοκολάτας και γλυκών μπαχαρικών όπως η γλυκόριζα και το μοσχοκάρυδο. Στο στόμα είναι πλούσιο, σχεδόν ελαιώδες και βελούδινο αλλά ταυτόχρονα «αυστηρό» και πολυεπίπεδο, με διαρκή εναλλαγή αρωμάτων και μια απολαυστική, ατέλειωτη επίγευση.
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση
Το Macallan σε sherry casks ξανά είναι σίγουρα ευχάριστο νέο, ανυπομονώ να τα δοκιμάσω! Όσο για την ένδειξη παλαίωσης ακούγεται τολμηρή κίνηση η κατάργησή της. Πότε έρχονται στην ελληνική αγορά;
Το Macallan σε sherry casks ξανά είναι σίγουρα ευχάριστο νέο, ανυπομονώ να τα δοκιμάσω! Όσο για την ένδειξη παλαίωσης ακούγεται τολμηρή κίνηση η κατάργησή της. Πότε έρχονται στην ελληνική αγορά;