Athens Bar Show 2016: η επίγευση

Προφανώς χαριτολογούσα αλλά για να είμαι ειλικρινής σχεδόν τα ίδια σκέφτομαι και φέτος, δέκα μέρες μετά την λήξη του φετινού Athens Bar Show για το 2016. Πως είναι δηλαδή δυνατόν, να αποτυπωθεί σε ένα κείμενο το διήμερο με την σημαντικότερη, πολυεπίπεδη διοργάνωση για την βιομηχανία των ποτών και του bartending. Ας μην γελιόμαστε. Δεν είναι. Μέσα σε ένα χρόνο ασφαλώς, μεσολάβησαν πολλά. Πάρτε παρακαλώ μια βαθειά ανάσα και θα είμαι σύντομος. Με την έκρηξη του διαδικτύου και την ανθρωπότητα να γίνεται ένα υπερσυνδεδεμένο είδος, η κουλτούρα των κοκτέιλ μέσω της εξάπλωσής τους, καλλιεργήθηκε σαν μια ρευστή νοοτροπία χωρίς σύνορα, η οποία μετασχηματίζεται με ραγδαίους ρυθμούς από τους bartenders. Ο παγκόσμιος κλάδος των κοκτέιλ άνοιξε ένα ακόμη μεγαλύτερο δρόμο για πειραματισμούς με νέα συστατικά και τεχνολογίες, καθώς η νέα γενιά των κοσμοπολιτών επαγγελματιών και πελατών δημιουργούν και καταναλώνουν ποτά που ανατρέπουν τα όρια.

Ποια όρια δηλαδή...Τα εστιατόρια ρίχνουν τους προβολείς τους στα κοκτέιλ καθ´ όλη τη διάρκεια του δείπνου, ενώ τα μπαρ σερβίρουν ολοένα και πιο αξιοπρεπές φαγητό. Ο σύγχρονος bartender δεν είναι πλέον ο φοιτητής που θέλει να βγάλει ευκαιριακά χρήματα μέχρι να βρει κάτι καλύτερο αλλά ο καριερίστας με συναρπαστικές προοπτικές επαγγελματικής σταδιοδρομίας, ο επόμενος εν δυνάμει σταρ. Τα cocktail επαναπροσδιορίζονται, αφού ορμώνται από τα συναισθήματα των ανθρώπων, κορυφαίοι bartender ταξιδεύουν σε όλο τον κόσμο, αναζητούν πρώτες ύλες για να συστήσουν εξωτικές κουλτούρες στους πελάτες των μπαρ τους, δημιουργούν high end καταλόγους, εκπαιδεύουν τους καταναλωτές στο τρόπο που θα παραγγέλνουν ή θα πίνουν το ποτό, το οποίο δεν θα είναι σώνει και καλά φτιαγμένο όπως θέλουν οι ίδιοι, αλλά όπως επιτάσσει το αρχικό blending. 

"Καλά και πόσους νομίζεις ότι αφορούν όλα αυτά;" με ρώτησε ένας φίλος μου,  κρατώντας -στην Τεχνόπολη κατά την διάρκεια του αθηναϊκού Bar Show- ένα Parisian Daquiri με Bacardi Carta Blanca, βέβαια μόλις ένα λεπτό νωρίτερα μου εξηγούσε γιατί κατά την γνώμη του, η παραλλαγή του Daquiri που έπινε ήταν καλύτερη και από την πρωτότυπη συνταγή...

Φέτος, στο βροχερό Athens Bar Show συμμετείχαν 58 επιχειρήσεις σε 60 διαφορετικά περίπτερα με εταιρείες εισαγωγής και εμπορίας ποτών, προϊόντων και υπηρεσιών για μπαρ, ενώ παρέδωσαν σεμινάρια σχεδόν 50 κορυφαίες προσωπικότητες του διεθνούς και ελληνικού bartending. Κατά ένα χρόνο μεγαλύτερη, η φετινή άψογη διοργάνωση απευθύνθηκε αυστηρώς σε επαγγελματίες του κλάδου, για να διασφαλίσει την εύρυθμη λειτουργία της, εκπληρώνοντας ταυτόχρονα και τον στόχο που είχε να τους ενημερώσει, αλλά αυτό δεν εμπόδισε ασφαλώς και αρκετό κοινό να πληρώσει το αντίτιμο για να γίνει μέρος του. Όποιος συμμετείχε και είχε ανάλογες εμπειρίες με Bar Show του εξωτερικού, έμεινε για ακόμη μια χρονιά με το στόμα ανοιχτό, για το εύρος της συμμετοχής ανθρώπων που καθορίζουν τις παγκόσμιες τάσεις και τη γνώση που μετέδωσαν, για την παρουσίαση νέων προϊόντων, για το χαλαρό και διασκεδαστικό του κλίμα, για την πηγαία ζωντάνια του. Οι υποψιασμένοι επέλεξαν από πριν σε ποιες εκδηλώσεις θα αφιέρωναν τον χρόνο τους, ενώ ένα μεγάλο ποσοστό πέρασε και τις δυο ημέρες σχεδόν από όλα τα περίπτερα, χωρίς να προγραμματίσει στοχευμένες επισκέψεις. 

Highlights

O Julio Bermejo και ο Στέλιος Παπαδόπουλος μίλησαν για τους bartender και την τεκίλα σε σχέση με το ρούμι, το τζιν και τη βότκα, ενώ ο δημιουργός του περίφημου Tommy`s Margarita είπε τα πάντα για το θρυλικό cocktail που τον έκανε διάσημο σε όλο τον κόσμο. 

Ο Μανώλης Λυκιαρδόπουλος μπορεί να ξεκίνησε ως μάγειρας και πέρυσι να έφτασε ένα βήμα πριν την κορυφή του παγκόσμιου World Class στην Νότιο Αφρική, αλλά η σχέση του με το φαγητό, επηρέασε κατά κάποιο τρόπο την πορεία του ως bartender. Η συνύπαρξή του με τον Παναγιώτη Γιακαλή του The Margi, έναν από τους κορυφαίους σεφ της νέας γενιάς, για να αποκαλύψουν τα μυστικά και τις τεχνικές του Food Pairing κάτω από την ομπρέλα του Martini, μας άρεσε πολύ.

Τo υπέροχο Me & My Monkey με Monkey 47, σιρόπι αγαύης, λάιμ και Matcha Ninja από την ομάδα του The Gin Joint. 

Tα κομψά cocktail με espresso που ετοίμασε, η κάθε φορά και καλύτερη Λορέτα Τόσκα, στο περίπτερο του Tia Maria (με την συμμετοχή της Nespresso). Όταν επιστρέψει από τον διαγωνισμό του Bacardi Legacy στην Μαδρίτη, ζητήστε της στο Theory να σας κάνει κάποιο από αυτά ένα απόγευμα και θα με θυμηθείτε. 

Το ανέλπιστα φίνο Sour με Disaronno δια χειρός Γιώργου Βλάχου. 

Ο Alex Kratena και το μοναδικό σεμινάριο του "If all you do is react, you never really act". One man show από τον κορυφαίο bartender, ο οποίος εξήγησε πως διαφαίνεται το μέλλον του κλάδου, αναλύοντας την ζημιά που προκάλεσαν κατά την γνώμη του διάφοροι marketer οι οποίοι καταχράστηκαν όρους όπως η "τέχνη" και η "αυθεντικότητα", επιφορτίζοντας λανθασμένα τα μπαρ με έννοιες που δεν έχουν καμία αξία για τους καταναλωτές. 

Otto`s Athens Vermouth: Η Αθήνα πλέον έχει το δικό της βερμούτ με την υπογραφή των πολυτάλαντων Κυρίτση και Μπάκουλη. Είναι κατά τι πιο ελαφρύ στο σώμα του από όσο τα έχουμε συνηθίσει, αλλά αξίζει. Θα επανέλθουμε προσεχώς.  

To Coffee Embassy: ένα ολόκληρο κτίριο αφιερωμένο στον ποιοτικό καφέ, που πλέον αποτελεί ως έντονη τάση, αναπόσπαστο κομμάτι κάθε μπαρ και εν πολλοίς της καθημερινότητας μας. Όλοι οι coffee experts ήταν εκεί. 

Η τοποθέτηση του σπουδαίου Naren Young, για την αναγκαιότητα του να χτίσει κάποιος ένα στιβαρό concept στο μπαρ του, εξηγώντας παράλληλα και τους τρόπους με τους οποίους θα το λειτουργήσει για να απογειώσει την επιχείρησή του.

To υπερπαραγωγικό και πολυεπίπεδο περίπτερο του World Class με τα Reserve Brands της Diageo. Μια εσωτερική, κυκλική, διαδρομή που καταλήγει στην εξωστρέφεια μέσω των cocktail, τα οποία τορπιλίζουν διάφορα συναισθήματα, εγγείροντάς τα με απρόσμενους τρόπους. Πανέξυπνα τρικάκια, καλοσκηνοθετημένα σενάρια και ευφάνταστες παρουσιάσεις των cocktail. Υπέροχο μεταξύ άλλων και ένα αυτοσχέδιο μπαρ φτιαγμένο από πάγο (φωτό), στο οποίο διατηρούσαν πέντε διαφορετικών είδων Old Fashioned.