Όταντο 2023, στα FNL Best Restaurant Awards, βραβεύαμε τον Αστέριο Κουστούδη ως Chef of the Year σημειώναμε: « Φέτος βραβεύουμε τον Αστέριο Κουστούδη, έναν εξαιρετικό σεφ, με πολυποίκιλο ταλέντο. Ηγείται της κουζίνας του πιο εμβληματικού ξενοδοχείου της Αθήνας για το οποίο παρουσιάζει συνεχώς εντυπωσιακά νέα projects και αφιερώματα, ενώ με την αθόρυβη δράση του σε αναρίθμητα, πολύ σημαντικά δείπνα με διεθνές ενδιαφέρον συμβάλλει στην προβολή της γαστρονομίας της χώρας στο υψηλότερο επίπεδο». Και πραγματικά, με κάθε «ειδικό» μενού που παρουσιάζει είτε για κάποια επέτειο, είτε για μια γιορτή, είτε για τα δικά μας Iconic events, ο Αστέριος Κουστούδης επιβεβαιώνει εκείνη τη βράβευση και τα παραπάνω λόγια!
Έτσι, γιορτάζοντας 150 χρόνια αφοσίωσης και πρωτοπορίας στη γαστρονομία, το Ξενοδοχείο Μεγάλη Βρεταννία παρουσίασε πριν λίγες μέρες το νέο επετειακό μενού “Always Grand|150 Years of Flavors” που θα σερβίρεται μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου 2024 στο ατμοσφαιρικό και πολυτελές Winter Garden.Στο επετειακό αυτό μενού αναβιώνουν συνταγές από τα ‘60s & τα ‘70s και μας θυμίζουν την νοστιμιά της αστικής κουζίνας της εποχής που -καθόλου τυχαία- αναβιώνει και επιστρέφει στην μόδα σήμερα. Και με αυτή την έννοια εύχομαι οι συνταγές αυτές, μαζί με ορισμένα από τα θρυλικά πιάτα του παλιού GB Corner και εμπλουτισμένες και με άλλες (όπως εκείνες που έχουμε σερβίρει κατά καιρούς στα εμβληματικά Iconic dinners) να βρουν κάπως, κάπου μια μονιμότερη παρουσία στο εμβληματικό ξενοδοχείο.
Κλείνει η παρένθεση και επιστρέφω στα πιάτα. Για φωτογραφία παρουσίασης του άρθρου επέλεξα τον λαχανοντολμά. Όχι, προφανώς, επειδή ήταν η καλύτερη φωτογραφία αλλά επειδή ήταν το ένα από τρία καλύτερα πιάτα και εκείνο με την μεγαλύτερη σημασία. Γιατί; Μα πολύ απλά επειδή απαντά στο ερώτημα αν η παραδοσιακή, ελληνική κουζίνα μπορεί να διεκδικήσει υψηλότερες γαστρονομικές διακρίσεις. Ο Αστέριος Κουστούδης βασισμένος σε ένα βιβλίο συνταγών του 1952 που ανακάλυψε στα αρχεία του ξενοδοχείου, αναδημιούργησε έναν κορυφαίο λαχανοντολμά, τον καλύτερο που έχω δοκιμάσει ποτέ! Η συνταγή και η παρουσίαση είναι εξεζητημένα, η γεύση στο απόλυτο και ταυτόχρονα όλο το συναίσθημα και η νοσταλγία παρόντα. Είναι το πιάτο που θα χρησιμοποιώ στο εξής ως παράδειγμα όταν με ρωτάνε πως ένα εστιατόριο που σερβίρει παραδοσιακή κουζίνα μπορεί να φτάσει στα δύο ή τα τρία αστέρια FNL.
Επόμενο κορυφαίο πιάτο το vol-au-vent με αστακό και ελαφριά μπεσαμέλ, άλλος έπος αυτό! Πιο διεθνές ή πιο γαλλικό αν προτιμάτε αλλά πληθωρικό και υπέρκομψο ταυτόχρονα, με βαθιά νοστιμιά και απίθανες υφές, είναι ένα πιάτο που «ζήλεψα» και στο μέλλον θα συμπεριληφθεί σε κάποιο από τα Iconic dinner μας. Όλες οι επιλογές του σύντομου μενού όμως είναι εξαιρετικές: Από τις γαρίδες κοκτέιλ (εδώ πετυχημένα τις λένε «συντριβάνι») και την μακεδονική σαλάτα -με μια περίτεχνη ρώσικη σαλάτα και μοσχαρίσια γλώσσα- μέχρι τις φανταστικές κρέπες με τυρί, μανιτάρια και τρούφα. Μόνο η εμβληματική αθηναϊκή θα ήθελα να είχε μια στάλα λιγότερη και ελαφρύτερη μαγιονέζα και τότε από το άρθρο θα απουσίαζε εντελώς το «αλλά».
Στο κλείσιμο, ο ζαχαροπλάστης του ξενοδοχείου Αλέξανδρος Κούφας, προτείνει μεταξύ άλλων την νουγκατίνα …ή μάλλον ΤΗΝ νουγκατίνα. Είναι το πιάτο που συμπληρώνει την κορυφαία τριάδα που λέγαμε. Στήνεται μπροστά σου στο τραπέζι και με τις πλούσιες αλλά άγλυκες κρέμες της, τις υφές και τη γεύση του σε ταξιδεύει στο παρελθόν και από εκεί πάλι στο σήμερα καθώς πετυχαίνει να είναι κλασικό, «παλιομοδίτικο» και σύγχρονο ταυτόχρονα!
Μην χάσετε την ευκαιρία να βρεθείτε στο Winter Garden της Μεγάλης Βρεταννίας μέχρι το τέλος της χρονιάς.
Info: Ξενοδοχείο Μεγάλη Βρεταννία, Βασιλέως Γεωργίου Α΄ 1, Πλ. Συντάγματος, τηλ. 2103330000
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση