Letter from London part 2

Ο ευρωπαϊκός τελικός του World Class, στο Λονδίνο, ολοκληρώθηκε την περασμένη Τετάρτη. Ήταν μια πολύ ενδιαφέρουσα εμπειρία και οι τρεις Έλληνες φιναλίστ τα πήγαν πραγματικά θαυμάσια. Μεγάλος νικητής ο Βασίλης Κυρίτσης (The Gin Joint) ο οποίος όχι μόνο θα εκπροσωπήσει την Ελλάδα στον παγκόσμιο τελικό του Ρίο (8-11/7), αλλά αναδείχθηκε επίσης πρώτος ανάμεσα σε 41 bartenders από όλη την δυτική Ευρώπη στο ένα από τα τέσσερα challenges του διαγωνισμού …ίσως μάλιστα στο πιο δημιουργικό, όπου κλήθηκε να ετοιμάσει δύο δικής του έμπνευσης κοκτέιλ με αφορμή το –τότε- ενδεχόμενο ταξίδι του στη βραζιλιάνικη πόλη. Αναλυτικές εντυπώσεις από τον διαγωνισμό σε λίγες μέρες…

Πέμπτη πρωί λοιπόν αφήσαμε το μαγευτικό Syon Park για να «μετακομίσουμε» στο κέντρο για λίγες ακόμη μέρες. Το Σαββατοκυριακοδεύτερο που πέρασε ήταν η κορύφωση των εορτασμών για το αδαμάντινο ιωβηλαίο της βασίλισσας Ελισσάβετ και το Λονδίνο ήταν στολισμένο όσο δεν πάει άλλο! Οι βρετανικές σημαίες ανέμιζαν κυριολεκτικά παντού και η ατμόσφαιρα ήταν γιορτινή. Αποκορύφωμα η εντυπωσιακή flotilla στον Τάμεση την Κυριακή, ημέρα που έκλεισε πρακτικά κάθε δρόμος στο κέντρο και που οργανώθηκαν παράλληλα γιορτές, γεύματα και πάρτι παντού! Ήταν μια μαγεία… και οφείλω να πω ότι, αν και απόλαυσα κάθε λεπτό της διαμονής εκεί, ζήλεψα την ζωντάνια και τον παλμό της πόλης. Μου θύμισε την Αθήνα εκείνο το καλοκαίρι του 2004 που τίποτα από όσα συμβαίνουν τώρα δεν πιστεύαμε ότι θα συμβεί… ακόμη και αν ορισμένοι το προέβλεπαν.

Πέρα από όλα αυτά όμως, η διαμονή στο Λονδίνο είχε πολλές και ενδιαφέρουσες στιγμές. Γαστρονομικό highlight ήταν αναμφίβολα, το Dinner by Heston Blumenthal που είναι και η κριτική της εβδομάδας. Δοκιμάσαμε όμως και υπέροχα κοκτέιλ στο Artesian και στο Galante, εκπληκτικό πρωινό στο Cut του Wolfgang Puck στο 45 Park Lane αλλά και τα καλύτερα burgers της πόλης στο μοναδικό Meat Liquor με τις ατέλειωτες ουρές. Εντυπώσεις για όλα αυτά σε ξεχωριστά κομμάτια που θα ακολουθήσουν τις επόμενες μέρες.

Μέχρι τότε μην ξεχνάτε την νέα μας στήλη-εκπομπή με βίντεο-συνεντεύξεις Ελλήνων σεφ που κάνουν τη διαφορά. Θα ανεβαίνει κάθε Παρασκευή πρωί, η αρχή έχει γίνει ήδη με τον Νίκο Καραθάνο του Hytra… μην χάσετε τις επόμενες!