Αυτές τις μέρες βρίσκεται σε εξέλιξη το ετήσιο Habanos Festival στην Κούβα. Κι εγώ την τελευταία εβδομάδα κάθε Φεβρουαρίου από το 1999 που πήγα πρώτη φορά (εξαιρούνται τα 2002, 2004 & 2007 επειδή ήμουν εκεί), ζηλεύω που δεν είμαι στην πόλη που θεωρώ τον πιο αγαπημένο μου προορισμό.
Η Αβάνα είναι ούτως ή άλλως μια πόλη μαγική, με γλυκιά decadence, φθαρμένο μεγαλείο αλλά πανέμορφη και ατμοσφαιρική, φτωχή αλλά όχι μίζερη, με υπέροχες μουσικές. Όμως ειδικά τις μέρες του festival αποκτά άλλη ζωή και ρυθμό καθώς όλος ο κόσμος του πούρου βρίσκεται εκεί και γεμίζει τα ξενοδοχεία, τα μπαρ και τα εστιατόριά της.
Κατά τη διάρκεια του Habanos Festival οργανώνονται εκδηλώσεις, δοκιμές, εκδρομές και βέβαια λανσάρονται τα περισσότερα από τα σπουδαία Αβάνας που θα βγουν στην αγορά μέσα στη χρονιά. Το φεστιβάλ κλείνει κάθε χρόνο με ένα εντυπωσιακό Diner de Gala με εξαιρετικό φαγητό –για τα δεδομένα της Κούβας βέβαια- απίθανα πούρα και ένα καλλιτεχνικό πρόγραμμα που πάντα συναρπάζει και σχεδόν πάντα περιλαμβάνει μια αξιομνημόνευτη έκπληξη. Προσωπικά έχω ακούσει τον Φιντέλ Κάστρο να απευθύνει σύντομο χαιρετισμό (μιας ώρας!) το 1999, έχω δει τον Joaquin Cortes να χορεύει εκτός επισήμου προγράμματος, τον Jeremy Irons να μιλά και τον Chucho Valdes να παίζει μουσική!
Πέρα από όλα αυτά όμως είναι εμπειρία πολύτιμη να ψωνίζει κανείς πούρα από τα Casa del Habano της Αβάνας εκείνες τις μέρες και βέβαια, πάνω από όλα, είναι σπάνια απόλαυση να απολαμβάνεις το πούρο σου σε συνθήκες φυσικού humidor στην χώρα που τα γέννησε …μια απόλαυση ανεπιτήδευτη, απαλλαγμένη από κάθε περιττό glamour, που εκεί μοιάζει τόσο φυσική όσο το να αναπνέεις!
Θα κλείσω αυτό το –δυστυχώς- εικονικό «Letter from Havana» με την πιο αγαπημένη μου συνήθεια-ανάμνηση. Την απόλαυση ενός πούρου (μάλλον δύο ή και τριών) στην υπέροχη βεράντα (φωτό) του εμβληματικού ξενοδοχείου Nacional. Βυθισμένος σε αναπαυτικές πολυθρόνες από μπαμπού ακούω ζωντανή κουβανέζικη μουσική από την μπάντα, πίνω το ένα Mojito πίσω από το άλλο και το βλέμμα μου χάνεται στους τροπικούς κήπους που μοιάζουν να χύνονται στον ωκεανό!
ΥΓ Αυτή την εβδομάδα –όχι τυχαία- είχα προγραμματίσει δύο cigar-events, το Churchill’s Cigar Dinner και ένα ακόμη πιο ιδιωτικό. Δεσμεύτηκα live –και στα δύο- ότι στο Habanos Festival 2019, το FNL θα είναι εκεί και όσοι πιστοί προσέλθετε. Για να δούμε…
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση