El Rey Alobar: Δεν είναι cocktail bar; Says who?

Γιατί κάπως έτσι είναι τα πράγματα στο El Rey Alobar: Χαζεύεις μπουκάλια και σπάνιες ετικέτες που ο head bartender του μαγαζιού, Διονύσης Πολλάτος, έχει φέρει από τα πιο απίθανα μέρη του κόσμου, κι από την άλλη βλέπεις και δεκάδες άλλα τα οποία δεν αποτελούν τίποτα παραπάνω από τις δικές του προσωπικές μίξεις που άλλοτε περιέχουν τις finest εκδοχές σε μαύρα και άσπρα ρούμια και άλλοτε τους δικούς του πειραματισμούς πάνω σε βερμούτ που ο ίδιος έχει επιμεληθεί και δημιουργήσει. Αυτή όμως είναι μόνο η αρχή για το τι θα συναντήσει κανείς στο El Rey, στο οποίο όπως ελπίζω να έγινε κατανοητό δεν αξίζει να αναρωτηθεί κανείς τι ακριβώς έχει μέσα το Mai Tai, το Zombie ή οτιδήποτε άλλο έχει παραγγείλει. Από εκεί και πέρα αξίζει να γνωρίζετε επίσης πως εδώ δεν θα βρείτε ούτε και κατάλογο, όχι γιατί ο Διονύσης δεν πρόλαβε να βγάλει αλλά πολύ απλά γιατί για κάποιο λόγο οι επισκέπτες του αποχωρώντας τους παίρνουν μαζί τους ως πολύτιμα σουβενίρ. Με απλά λόγια, αν θέλετε να πάρετε μια ιδέα για το τι θα πιείτε δεν έχετε παρά να ανατρέξετε στους γύρω τοίχους του χρωματιστού El Rey στους οποίους κάπου θα “τριγυρνά” ένα Mi Media Maraja με ρούμι Selection De Maestro του Havana, λικέρ Napoleon Mandarine, ενισχυμένο κρασί από αχλάδι, Lillet και rim από φασόλια της αγάπης (τόνκα με απλά λόγια) και μέλι... ή κάτι άλλο “απλό” που ο Διονύσης και ο Μιχάλης Αλεξανδράκης έχουν σκεφτεί πως θα ενδιαφέρει τον κόσμο όπως ένα Dr. Anis & Mr. Cherry με Άδολο premium ούζο, lime και γλυκό του κουταλιού βύσσινο.

Ενδιαφέρουσα βρήκα και ως ιδέα μα και ως αποτέλεσμα την πρότασή τους με gin, ginger, βασιλικό, χυμό λεμόνι, μέλι και χειροποίητα bitters τσαγιού που σερβιρίστηκε σε πορσελάνη του τσαγιού με ένα ροδοπέταλο στο πλάι και που ήταν τόσο δροσερό όσο “σήκωνε” ένα απογευματινό cocktail και τόσο καλοκαιρινό όσο τράβαγε η διάθεσή μου. Από εκεί και πέρα, αξίζει να σταθείτε και στην Kudra, την “πρωταγωνίστρια” του Alobar (του κεντρικού ήρωα από το Άρωμα του Ονείρου του Τομ Ρόμπινς που έδωσε και το όνομα στο μαγαζί), ένα cocktail που και πάλι αγαπά το ρούμι, κάτι που άλλωστε στο El Rey Alobar θα βρούμε σε περισσότερες από 80 ετικέτες, και όπως προανέφερα σε ακόμα πιο πολλά δικά τους μπλενταρίσματα.

Το Alobar όμως σαφώς και δεν στέκεται μόνο στο ρούμι αν και ξεκάθαρα αυτό είναι η αδυναμία του. Στη μπάρα του θα βρούμε 30 plus επιλογές σε gin αλλά και περισσότερες από 20 σε τεκίλες και όλα αυτά μελετημένα και ορθώς χρησιμοποιημένα από έναν άνθρωπο με βαθιά γνώση και ακατανίκητη ανάγκη για συνεχή μάθηση και εξερεύνηση του μαγικού χώρου του αλκοόλ.Ο Διονύσης ωστόσο δεν αποτελεί εξέχον παράδειγμα bartender μόνο σε ότι αφορά τις γνώσεις του. Άλλωστε ο πελάτης ελάχιστα θα σταθεί σε αυτές σε αντίθεση με την καλοπέρασή του που θα βάλει σε πρώτη προτεραιότητα. Πίσω από το μπαρ του, θα συναντήσει κανείς ορισμένες από τις πιο κοινωνικές φάτσες της πόλης αλλά και μπροστά από αυτό ένα προσωπικό που δεν ξέρει απλώς τι του γίνεται αλλά “το έχει” και στο να προτείνει στον πελάτη την αρτιότερη δυνατή επιλογή για τα προσωπικά του γούστα. Γούστα τα οποία εδώ θα ικανοποιήσει γιατί θα έρθει για να διασκεδάσει και να χορέψει, να μάθει για το αλκοόλ δοκιμάζοντάς το σε ευφάνταστες συνταγές ή απλά περνώντας την ώρα του παρέα με ένα Psychedelic Cinnamon που εντυπωσιακά παρατήρησα πως εξελίσσεται με κάθε γουλιά όλο και περισσότερο και άλλοτε σου δίνει γεύσεις από brandy, άλλοτε σε “συγκινεί” με τα παλαιωμένα ρούμια του και άλλοτε παίζει μαζί σου με παπαρουνόσπορο, λίγο πριν στον ουρανίσκο σου καταλήξει ένα χειροποίητο λικέρ από μαρασκίνο το οποίο εύστοχα προστίθεται από πάνω και όχι μέσα στο σέικερ ώστε να έρθει σαν απρόσμενη έκπληξη εκεί που δεν το περιμένεις.

Στο El Rey εν ολίγοις θα έρθει κανείς για να περάσει καλά και μάλιστα σε ένα bar που αξίζει να σημειωθεί πως ήταν το πρώτο που δημιουργήθηκε πριν από 3 περίπου χρόνια σε μία περιοχή που σήμερα εύκολα θα χαρακτήριζα ως “πανηγυράκι των bars”. Εκεί, σε ένα από τα κεντρικά στενά του Χαλανδρίου είναι που θα ακούσουμε κυρίως μαύρες μουσικές που ενίοτε γίνονται και πιο χορευτικές. Που θα περάσουμε την ώρα μας χαζεύοντας στο μεγάλο του bar τα δεκάδες μπουκαλάκια που λες και βγήκαν από φαρμακείο του τότε ή τα δεκάδες αλάτια που τόσο παιχνιδιάρικα σε προκαλούν να παραγγείλεις κάτι που θα τα περιέχει. Εκεί, που τέλος πάντων θα μεθύσουμε όχι από χαζή ανάγκη για αλκοόλ αλλά γιατί η διάθεση να μάθουμε τα πάντα για τα “παιχνίδια” του Διονύση θα είναι το πρώτο πράγμα που μας μεταφέρεται από το πάθος που ξεχειλίζει από τα μάτια του.

Εκεί, στο El Rey Alobar που ταπεινά θα μας σερβιριστούν νόστιμα θαυματάκια βγαλμένα από σέικερ και που τόσο εύκολα αντιλαμβάνεσαι από την πρώτη γουλιά πως κάποιος μαζί με old tom gin έχει βάλει εκτός από bitters δεντρολίβανου και πολλά ml από ταξίδια και εμπειρίες.Είναι ένα bar από εκείνα που σε κάνουν να επαναφέρεις τα πράγματα στην τάξη και τη λογική και που σε παρακινούν τόσο εύστοχα να αναρωτιέσαι: Ποιος να` ναι αυτός που άραγε είπε και πίστεψε πως ένα “αμιγές cocktail bar” πρέπει ντε και σώνει να σε έχει στημένο σε μια μπάρα, με μουσική που μόνο σαν ιδέα σε συνοδεύει, και που σε παρακινεί να κάνεις συζητήσεις που μόνο να σε προβληματίσουν παρά να σε χαλαρώσουν μπορούν;Το Alobar είναι ένα από τα ελάχιστα παραδείγματα μαγαζιών που προσφέρει στον πελάτη το “πακέτο”, και που σαφώς παρόμοια σκηνικά δεν συναντάμε κάθε μέρα. Κάτι σα να λέμε... πολύ θα ευχόμασταν να έχει παραμείνει μυστικό και να βρίσκαμε πάντα εδώ χώρο για εμάς και την παρέα μας. Να έρθουμε και να απολαύσουμε καλοφτιαγμένα ποτά, μα απ` την άλλη και να χορέψουμε σα να`ναι η τελευταία μας βραδιά. Δεν είναι cocktail bar; says who?

(Θουκυδίδου 7, Χαλάνδρι, τηλ. 210 6814459)