John Samaras: Χαμηλών τόνων, υψηλών προδιαγραφών

Θεωρώ ότι ο John Samaras είναι από τους πολύ λίγους- και δίνω έμφαση στο «πολύ λίγους»- που μπορούν πραγματικά να σταθούν στο ύψος τους πίσω από ένα bar και έχουν την μοναδική ικανότητα να σε κάνουν να νιώσεις άνετα. Σαν στο σπίτι σου. Λίγο το αστραφτερό χαμόγελο, λίγο το ύψος του που δεν περνάει απαρατήρητο (πόσο μάλλον όταν έρχονται τα βράδια που δουλεύουμε δίπλα- δίπλα) αποτελούν μερικούς μόνον από τους λόγους που βοηθούν τον πελάτη, να τον εμπιστευτεί για το ποτό του. Όλα αυτά βέβαια στην περίπτωση που δεν γνωρίζεις ποιος είναι.

Ο Γιάννης πέρα από τις διακρίσεις σε διαγωνισμούς (νικητής σε διαγωνισμό διεθνής εμβέλειας με την βότκα Finlandia, πρώτα σε εγχώριο διαγωνισμό και μετέπειτα στην Φινλανδία όπου πήγε, διαγωνίστηκε και κέρδισε το 2007 με το cocktail “Levi inspiration”)  έχει παραστάσεις από διάφορα bar της Αθήνας (μερικά εκ των οποίων είναι τo  Island, Central, Pere Ubu, Baba Au Rum) ενώ έχει εργαστεί και στο εξωτερικό και συγκεκριμένα στο Λονδίνο όπου θεωρείται και η Μέκκα … των bartenders. O ίδιος αποποιείται χαρακτηρισμούς και φανφάρες όπως bartender ή mixologist και όταν τον ρωτάνε «τι δουλειά κάνεις;», εκείνος  λέει «μπάρμαν, γιατί αυτό είμαι. Οι άλλοι χαρακτηρισμοί μου φαίνονται λίγο υποκριτικοί, πόσο μάλλον όταν περιαυτολογείς». Η παρουσία του στο χώρο αριθμεί δέκα συναπτά έτη αλλά η εξέλιξή του και η ανάδειξη του μαρτυρούν ότι κάνει κάτι παραπάνω από το να δουλεύει απλά πίσω από μία μπάρα. Βιβλία και ταξίδια σε διάφορες πόλεις ανά τον κόσμο που σχετίζονται με το επάγγελμα του είναι, όπως μου αναφέρει, ο μόνος τρόπος για να βλέπεις το δάσος και όχι μόνο το δέντρο. Στην προκειμένη περίπτωση προφανώς το δέντρο είναι η Ελλάδα και οι περιορισμοί που υπάρχουν εδώ μιας και η χώρα μας ακόμα είναι σε εμβρυακό στάδιο σε αυτόν τον τομέα. Όπως και σε πολλά αλλά.

Τα τελευταία χρόνια ο John έχει γοητευτεί από τον τρόπο δουλειάς στην Ιαπωνία. «Japanese bartending» είναι ο όρος για τους μη μυημένους. Περιλαμβάνει γρήγορες κινήσεις κατά την διαδικασία παρασκευής ενός cocktail αλλά μετρημένες, απέριττες, με προσήλωση στην διαδικασία καθ’ αυτή μέχρι να επιτευχθεί το επιθυμητό αποτέλεσμα. Διαδικασίες που χαρακτηρίζουν σε γενικότερο βαθμό τον τρόπο ζωής ενός Ιάπωνα: δηλαδή πολύ δουλειά με στόχο την τελειότητα. Η σεμνότητα και η μετριοφροσύνη του ιδίου κάνουν ευκολότερο αυτό το κείμενο μιας και πρόκειται για κάποιον που θέλεις να δουλεύεις μαζί του.

Στα μέσα Φλεβάρη μάλιστα παραυρέθηκε στο Τόκιο για το whisk(e)y live festival (18-20 Φεβρουαρίου ) όπου συνδύασε  δύο αγάπες. Ιαπωνία και whiskey. Φαντάζομαι όλο και κάτι καινούργιο θα φέρει από την Άπω Ανατολή..

Αποτέλεσμα της αγάπης του για την Ιαπωνία και το whiskey είναι το cocktail που μας προτείνει:

Ησυνταγή cocktail του John Samaras

• 50ml Japanese whisky (yamazaki 10 years old)
• 10ml palm sugar (ζάχαρη που εξάγεται από το σφρίγος των φοινίκων)
• 15ml umeshu liqueur (λικέρ από το δέντρο ume, ευδοκιμεί στην Kίνα και στην Ιαπωνία, με καρπό που παραπέμπει στο δαμάσκηνο).
• 6-8 φύλλα δυόσμου
• 2-3 φρέσκα raspberries

Ανακινείστε και … στην υγεία σας!