Bourbon, Ηλιοβασίλεμα και ελληνική φιλοξενία: Ο Paul Wesley στο W Costa Navarino

Στη πλάι των “ανοικτών φωτιών” που έδιναν τον ρυθμό στις γευστικές προετοιμασίες, ο Wesley μοιράστηκε μαζί μας την ιστορία πίσω από το bourbon που δημιούργησε μαζί με τον συμπρωταγωνιστή του στο "The Vampire Diaries", Ian Somerhalder.

Από τα γυρίσματα στο Bourbon

"Όταν γυρίζαμε το Vampire Diaries, περνούσαμε αμέτρητες ώρες με τον Ian," εξηγεί ο Wesley. "Οι χαρακτήρες μας, οι αδελφοί Salvatore, έπιναν συνέχεια bourbon. Τα γυρίσματα γίνονταν στον αμερικανικό Νότο, τη γενέτειρα του bourbon.Εκείνη η καθημερινή επαφή με το αμερικανικό απόσταγμα εξελίχθηκε σταδιακά σε κάτι περισσότερο από επαγγελματική υποχρέωση. Μεταξύ αστείου και σοβαρού αρχίσαμε να συζητάμε πως θα έπρεπε να φτιάξουμε το bourbon των Salvatore Brothers."

Η ιδέα όμως παρέμεινε στο συρτάρι μέχρι που η πανδημία άλλαξε τα δεδομένα. "Όταν τελείωσε η σειρά και ήρθε ο Covid, ο Ian με πήρε μία μέρα και μου είπε: `Έλα να το κάνουμε. Λατρεύουμε το bourbon. Έχουμε άπλετο χρόνο στα χέρια μας αυτή τη στιγμή. Δεν θα βρεθεί καλύτερη ευκαιρία.`"

Το τέλειο blend

Όπως περιγράφει ο Wesley, οι δύο φίλοι πέρασαν σχεδόν ολόκληρη την καραντίνα αναμειγνύοντας διαφορετικά blends από ένα συγκεκριμένο αποστακτήριο, μέχρι να βρουν εκείνο που τους εξέφραζε απόλυτα. "Για να είμαι ειλικρινής," παραδέχεται με ένα χαμόγελο, "το έκανα περισσότερο για πλάκα και από το προσωπικό μου πάθος για το bourbon. Δεν είχα φανταστεί πως θα γινόταν ένα κανονικό και άκρως επιτυχημένο business, και πόσω μάλλον πως θα με έφερνε στην Ελλάδα."

Παύση για το Ηλιοβασίλεμα

Σε αυτό το σημείο της συζήτησης, ο ήλιος είχε πάρει εκείνη την τέλεια χρυσή απόχρωση που κάνει τα ηλιοβασιλέματα της Μεσσηνίας, στην γραμμή του ορίζοντα του Ιονίου, τόσο διάσημα. Ο Wesley σταμάτησε για μια στιγμή το interview, γοητευμένος από το θέαμα. "Συγγνώμη," είπε χαμογελώντας, "αλλά αυτό το ηλιοβασίλεμα είναι υπέροχο. Μπορούμε να κάνουμε ένα διάλειμμα;" Για τα επόμενα λεπτά, ο ηθοποιός αφοσιώθηκε στο να τραβήξει φωτογραφίες του μαγευτικού τοπίου, μοιράζοντας τη στιγμή με την παρέα του.

Handcrafted από την αρχή

Όταν επιστρέψαμε στη συζήτηση, ο Wesley τόνισε τον προσωπικό χαρακτήρα του brand: "Για εμάς είναι εξαιρετικά προσωπικό αυτό το brand. Δεν είμαστε δύο ηθοποιοί που απλώς υπογράφουμε ένα bourbon. Ό,τι αφορά στο Brother`s Bond Bourbon το έχουμε δημιουργήσει εμείς - το blend, το logo, το μπουκάλι. Είναι όλα handcrafted και είμαστε μία μικρή αλλά πολύ δημιουργική ομάδα."

Σχετικά με τον τρόπο που προτιμά να απολαμβάνει το bourbon, ο Wesley εξήγησε ότι εκτιμά τη versatility του προϊόντος του. "Μπορεί να το απολαύσεις neat, on the rocks, ή σε cocktails όπως αυτά που δημιούργησαν απόψε εδώ," ανέφερε. "Είναι εξαιρετικά δροσερά και αέρινα τα cocktails που δημιούργησαν οι άνθρωποι εδώ με το bourbon μας και ταιριάζουν πολύ στο DNA του brand μας."

Ελληνικές γεύσεις και νέες ιδέες

Όταν ρωτήθηκε για το αν θα μπορούσε να φανταστεί μελλοντικά projects εμπνευσμένα από ελληνικές γεύσεις ή βότανα, ο Wesley έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Εξήγησε ότι η αυθεντικότητα των τοπικών συστατικών και ο τρόπος που συνδυάστηκαν με το bourbon στα cocktails της βραδιάς του άνοιξαν νέους ορίζοντες σκέψης.

Όσον αφορά στη σχέση με τους fans από το "The Vampire Diaries", παραδέχτηκε ότι η αφοσίωση του κοινού της σειράς ήταν καθοριστική για την επιτυχία του bourbon. "Η σύνδεση με το κοινό εξελίχθηκε φυσικά," εξήγησε, "από τους χαρακτήρες που αγαπούσαν το bourbon στη σειρά, στο πραγματικό προϊόν που δημιουργήσαμε."

Μια βραδιά για τις αισθήσεις

Καθώς η βραδιά εξελισσόταν, οι καλεσμένοι απόλαυσαν την εμβληματική τοματοσαλάτα του Νίκου Μπίλλη με “χοντροκατσαρή” ντομάτα από την περιοχή, καθώς και την εντυπωσιακή ταραμοσαλάτα του, που έκλεψαν τις εντυπώσεις των διεθνών επισκεπτών. Ψάρια ημέρας από τη θάλασσα που απλωνόταν δίπλα στο τραπέζι μετατράπηκαν σε carpaccio, ενώ οι “ανοιχτές φωτιές” σιγόψηναν κορυφαίες κοπές από ελληνικές φάρμες και παραδοσιακά παϊδάκια.

Στο τέλος της βραδιάς, όταν ρωτήθηκε για το τι τον εντυπωσίασε περισσότερο, ο Wesley απάντησε με ειλικρίνεια ότι ήταν ο συνδυασμός όλων των στοιχείων - των γεύσεων, της ατμόσφαιρας, των ανθρώπων και του τόπου - που δημιούργησε μια ανεπανάληπτη εμπειρία.

Το Brother`s Bond Bourbon, που ξεκίνησε ως ένα αστείο μεταξύ δύο φίλων στα γυρίσματα, έχει πλέον γίνει το πιο διάσημο spirit brand στο Instagram με 1.8 εκατομμύρια ακολούθους, αποδεικνύοντας ότι μερικές φορές οι καλύτερες ιδέες γεννιούνται στις πιο απρόσμενες στιγμές.