Στο ιστορικό κέντρο της Αθήνας, εκεί όπου η Ερμού στέκεται ανάμεσα στο Μοναστηράκι και το Ψυρρή, η επιδραστική ομάδα του Ergon εγκαινίασε πρόσφατα ένα ακόμη concept που συνδυάζει τη φιλοξενία με την εστίαση. Μέσα στα δεκαεπτά χρόνια λειτουργίας της, η πολυεθνική, πλέον, εταιρεία έχει καταφέρει να δημιουργήσει ένα lifestyle brand ενώ στόχος της παραμένει η ανάδειξη της ελληνικής γαστρονομικής κουλτούρας και του πλούτου των πρώτων μας υλών.
Με τις εργασίες για την περάτωση της κατασκευής του ξενοδοχείου που θα στεγάζεται στο χώρο να συνεχίζονται, το ισόγειο του πλήρως ανακαινισμένου κτιρίου στον αριθμό 98 της Ερμού άνοιξε πρόσφατα τη σιδερένια πόρτα του. Περνώντας το κατώφλι της, μπαίνει κανείς σε μια Αθήνα άλλης, πιο ζεστής και φιλόξενης, εποχής. Η αισθητική που χαρακτηρίζει την Ergon είναι ολοφάνερη και στην Taverna Ermou. Ρουστίκ και μοντέρνα στοιχεία στην αρχιτεκτονική και τη διακόσμηση παίζουν ένα πολύ όμορφο παιχνίδι και δημιουργούν μια ατμόσφαιρα χαλαρή και οικεία – δάπεδο στρωμένο με μωσαϊκό, λευκοί τοίχοι, ξύλινες σερβάντες, τραπέζια με μαρμάρινες επιφάνειες και ράφια γεμάτα με ελληνικά προϊόντα.
Τη σημαία της χώρας μας βαστά και η κουζίνα. O Παναγιώτης Ξάνθης, executive chef του ομίλου, σχεδίασε ένα περιεκτικό μενού που δεν κρύβει την προτίμησή του για τη θάλασσα. Τα πιάτα είναι καλοσχεδιασμένα, με ωραίους συνδυασμούς υλικών και διακριτικές σύγχρονες πινελιές στον παραδοσιακό καμβά των γεύσεών τους. Στην εκτέλεσή τους, είναι φανερό το νεαρό της ηλικίας της ταβέρνας και οι προκλήσεις που αυτό συχνά επιφέρει – κάτι που περιμένουμε να βελτιωθεί στο προσεχές μέλλον, όταν η κουζίνα βρει τα πατήματά της.
Στην πρώτη μου επίσκεψη, είδα στον κατάλογο πως το ψωμί είναι ψημένο και βέβαια δεν το προσπέρασα – η σχάρα τού χάριζε απίθανες μυρωδιές και τα αλείμματα καπνιστής κοπανιστής και ελιάς με λιαστή ντομάτα που το συνόδευαν ήταν εξίσου νόστιμα. Γευστικότατη βρήκα και την πλούσια τυροκαυτερή που εμφανίστηκε με καυτερή πιπεριά και ελιές στην κορυφή της. Η ζεστή μελιτζανοσαλάτα ήρθε καλυμμένη με τριμμένο τυρί, που της ταίριαζε γάντι, αν και θα προτιμούσα λιγότερη ποσότητα από τυρί και τσαχπινιά από κάπνισμα σχάρας στη μελιτζάνα. Τα τσιγαριαστά χόρτα είχαν ευχάριστη οξύτητα αλλά τους έλλειπε το δάγκωμα ενώ το κρεμώδες τσαλαφούτι που τα συνόδευε πρόσθετε δροσιά στο πιάτο και στη βούτα με τραγανά φύλλα πίτας σε γέμιση σπανακόπιτας τα φύλλα είχαν ψηθεί περισσότερο από το επιθυμητό. Στο γιουβέτσι με καραβιδόψιχα το κριθαράκι ήταν άριστα μαγειρεμένο αλλά η ποσότητα των, ταιριαστών γευστικά, μυρωδικών που είχαν προστεθεί «μιλούσαν» ηχηρά μέσα στο γευστικό σύνολο ενώ το χταπόδι σχάρας με φάβα ήταν ωραία καραμελωμένο μα συνάμα αρκετά πιο μαστιχωτό από ότι θα ήθελα.
Τα επιδόρπια ακολουθούν και αυτά το δρόμο της παράδοσης με μοντέρνες νότες, όπως η πανακότα γιαουρτιού με μέλι και ξηρούς καρπούς. Ως αναμενόμενο, η λίστα ποτών είναι βγαλμένη από την ελληνική γη, με εμφιαλωμένα και χύμα κρασιά, φιάλες ρετσίνας, αποστάγματα, μπύρες και λικέρ.
Info: Ερμού 98, Αθήνα, Τηλ.: 216 6000 7440
*Φωτογραφίες: Άννα Τασιούλα
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση