Ο Stefano Bemer (1964–2012), υπήρξε τόσο δημοφιλής και σημαντικός που ακόμη και ο σπουδαίος Γάλλος κατασκευαστής υποδημάτων Stephane Jimenez είχε δηλώσει ότι ο Stefano του δίδαξε πολύ σημαντικά πράγματα, για να μην αναφέρουμε ότι το στούντιο του Bemer δίδαξε πολλούς ακόμα συνεχιστές της τεχνικής του μαεστρίας όπως για παράδειγμα ο Norman Vilalta.
O Stefano Bemer άνοιξε το εργαστήριο του στη Φλωρεντία το 1987, μια πόλη που ερωτεύτηκε από την πρώτη του επίσκεψη. Λίγα χρόνια αργότερα, η μάρκα έγινε μία από τις πιο γνωστές παγκοσμίως για την τεχνική, το στυλ και την ποιότητα της tailor made υπόδησης. Είναι αξιοσημείωτο, ότι ο ηθοποιός Ντάνιελ Ντέι Λιούις δούλεψε δίπλα σε αυτόν τον μεγάλο δάσκαλο για ένα χρόνο, ινκόγκνιτο, μια και ερωτεύτηκε τόσο την τέχνη της υποδηματοποιίας σε σημείο που ο ίδιος ο Μάρτιν Σκορσέζε αναγκάστηκε να έρθει στη Φλωρεντία για να πείσει τον ηθοποιό να επιστρέψει στη βιομηχανία του κινηματογράφου, προσλαμβάνοντας τον στο καστ της ταινίας «συμμορίες της Νέας Υόρκης». Σε αντίθεση με πολλούς Ιταλούς τσαγκάρηδες, ο Stefano Bemer δεν συνεργάστηκε με άλλες ετικέτες.
Μέχρι σήμερα, ο Ιταλικός οίκος εξακολουθεί να παραμένει μια κατά κύριο λόγο επιχείρηση με πιστούς πελάτες, οι οποίοι κατέχουν όχι μόνο ένα ζευγάρι χειροποίητα παπούτσια Stefano Bemer αλλά πολλά περισσότερα. Όταν ο Tommaso Melani to 2012 ανέλαβε την ομώνυμη επιχείρηση του αείμνηστου φίλου του, είχε μεγάλες βλέψεις. Παράλληλα όμως, φρόντισε με υποδειγματική συνέπεια να διατηρήσει το όραμα του ιδρυτή, να προσθέσει νέες υπηρεσίες όπως τα χειροποίητα κοστούμια και να ανοίξει την επιχείρηση σε πελάτες που ενδιαφέρονται μεν για την υψηλή ποιότητα, αλλά δεν θα ήθελαν απαραίτητα να αγοράσουν κατά παραγγελία και να δημιουργήσει προς τιμήν του Bemer, την The Footwear Academy by Stefano Bremer.
Μέσα στα όρια ενός παλιού παρεκκλησίου λίγο έξω από τη Φλωρεντία, 14 ειδικοί τεχνίτες κατασκευάζουν χειροποίητα κάθε ζευγάρι παπούτσια Stefano Bemer. Oι πελάτες έρχονται να αγοράσουν τα παπούτσια του Stefano Bemer όχι μόνο για την ποιότητα, αλλά για την εμπειρία και την απόλαυση του να κατέχουν κάτι σπάνιο - ακόμη και τα αθλητικά τους παπούτσια είναι χειροποίητα. Όταν ο Bemer αρρώστησε και ο Melani ανέλαβε την επιχείρηση, η εταιρεία έφτιαχνε μόλις 300 παπούτσια το χρόνο, αυτή τη στιγμή, η παραγωγή ετησίως, αγγίζει τα 3.000 ζευγάρια, εξυπηρετώντας ένα ευρύ φάσμα εξειδικευμένων και απαιτητικών πελατών. Υπάρχουν περιπτώσεις που ένα κατά παραγγελία ζευγάρι, κατασκευάζεται από δέρμα 237 ετών που ανακτήθηκε από το ναυάγιο του ρωσικού φορτηγού Die Frau Metta Catherina που βυθίστηκε στη Μάγχη το 1786 μεταφέροντας δέρματα και κάνναβη στην Γένοβα από την Αγία Πετρούπολη. Φυσικά πρόκειται για υποδήματα πολύ περιορισμένης παραγωγής (10-15 ζευγάρια (που η τελική τιμή τους είναι τόσο υψηλή που λίγοι τυχεροί μπορούν να τα αποκτήσουν μια και ξεπερνούν τα 70.000 δολάρια!
Ο Μελάνι αν και σχετικά μετριοπαθής με τις προσωπικές του δαπάνες, εκτιμά την καλή ζωή. Η δική του αγαπημένη ενασχόληση, είναι να συλλέγει σπάνια κρασιά και ρολόγια. Πριν από λίγα χρόνια είχε δηλώσει ότι «Το επόμενο μπουκάλι κρασί που θέλω να αποκτήσω είναι ένα Tignanello του 2009, το οποίο ακούω ότι είναι το καλύτερο που έχει φτιαχτεί ποτέ». Έχει επίσης το βλέμμα του σε ένα Patek Philippe 5970, αν και δεν αγοράζει τίποτα εκτός και αν είναι έτοιμος να το απολαύσει «το να συλλέγω μόνο για να πω ότι το έχω, δεν έχει νόημα για μένα, μια και δεν συλλέγεις πράγματα, αλλά εμπειρίες».
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση