Τα εξαιρετικά Panama, τα ημίψηλα τσόχινα και τα περίτεχνα γυναικεία καπέλα, ειδικά κατασκευασμένα για εντυπωσιακές εμφανίσεις στις ιπποδρομίες του Ascot, έχουν διακοσμήσει τα κεφάλια εκατοντάδων διασημοτήτων και εξεχουσών προσωπικοτήτων. H Lock & Co ιδρύθηκε από τον Robert Davis και εκείνη τη μακρινή εποχή στα τέλη του 17ου αιώνα, εξυπηρετούσε τις ισχυρές οικογένειες της βρετανικής κοινωνίας και φυσικά της βασιλικής αυλής. Η κληρονομία και η γνώση πέρασε στους απογόνους του Davis που κράτησαν με σεβασμό την παραδοσιακή κατασκευή των καπέλων, εμπλουτίζοντας τις προτάσεις καθώς περνούσαν τα χρόνια με νέες ιδέες. Για παράδειγμα το μοντέλο bowler που κατόπιν παραγγελίας από τον Edward Coke, ανιψιού του Thomas Coke και Κόμη του Leicester, που το 1849 ζήτησε μια πιο ανθεκτική εκδοχή των παραδοσιακών ψηλών και ιδιαίτερα εύθραυστων ανδρικών καπέλων. Φημολογείται πως ο Edward όταν πήγε να παραλάβει την παραγγελία του, έριξε στο πάτωμα το καπέλο και το πάτησε δύο φορές, για να επιβεβαιώσει την αντοχή του πριν αποχωρήσει πλήρως ικανοποιημένος.
Από τον λόρδο Nelson που φορούσε πάντα ένα δίχρωμο καπέλο, τον εκκεντρικό Beau Brummel που διατηρούσε τεράστια συλλογή και τον Winston Churchill που είχε δύο αγαπημένα μοντέλα, τα Cambridge και Homburg, οι λίστα με τους πελάτες της Lock & Co είναι τεράστια. Δεκάδες και τα διάσημα ονόματα, μεταγενέστεροι πελάτες του οίκου όπως οι: Cecil Beaton, David Beckham, Victor Borge, Pierce Brosnan, Jackie Chan, Charlie Chaplin, Eric Clapton, Alec Guinness, Jeremy Irons, Patrick Macnee, Peter O`Toole, Gary Oldman, Laurence Olivier, Michael Palin, Donald Sinden, Jon Voight και ο Δούκας του Windsor. Μην ξεχνάμε ότι ο οίκος, κατέχει και το βασιλικό ένταλμα ως επίσημος προμηθευτής του Πρίγκιπα της Ουαλίας και νυν Βασιλιά Καρόλου το οποίο μάλιστα, ανανεώθηκε το 2024.
Οι ιστορίες πίσω από τη λειτουργία αυτού του εμβληματικού καταστήματος που κυριολεκτικά ανήκει στην πολιτιστική κληρονομιά του Λονδίνου, είναι πολλές. Φημολογείται ότι το 1882 ο Oscar Wilde παρέλαβε το Fedora καπέλο του, το οποίο φορούσε στην περιοδεία του με διαλέξεις που είχε κανονίσει στην Αμερική, αλλά καθώς συνελήφθη και φυλακίστηκε για άσεμνη συμπεριφορά, δεν εξόφλησε ποτέ το χρέος του. Λένε ότι μόλις το 2.000, ένας θαυμαστής του Wilde έστειλε ταχυδρομικά μια επιταγή, αποπληρώνοντας το χρέος. Όμως και ο Winston Churchill, ένας από τους πιο φανατικούς πελάτες του οίκου, έκανε πολλές δοκιμές μέχρι να καταλήξει στο συγκεκριμένο καπέλο που φόρεσε την ημέρα του γάμου του, το 1908. Είναι αλήθεια ότι η ποικιλία των προτάσεων της Lock & Co, καλύπτει μια τεράστια γκάμα αναγκών και αισθητικών προτιμήσεων, καθώς ο επισκέπτης ανακαλύπτει προτάσεις για κάθε περίσταση. Από τον βροχερό καιρό του Λονδίνου, έως τις ηλιόλουστες μέρες του μεσογειακού καλοκαιριού, για όλα υπάρχει το κατάλληλο καπέλο.
Όλα φυσικά είναι κατασκευασμένα απολύτως χειροποίητα και στις περισσότερες των περιπτώσεων με δεκάδες ώρες εργασίας για την ολοκλήρωση τους. Όπως για παράδειγμα το εξαιρετικό Monticristi Trilby Panama που κατασκευάζεται στον Ισημερινό από εξειδικευμένους τεχνίτες και μπορεί να χρειαστούν έως και τέσσερεις μήνες για την ολοκλήρωση του. Κάθε κομμάτι φέρει τη σφραγίδα Monticristi και την υπογραφή του τεχνίτη, ενώ η τιμή του ξεπερνάει τα 1.100 ευρώ. Παρόλα αυτά, ακόμα και αν δεν διαθέτει κάποιος τόσα χρήματα, μπορεί να προμηθευτεί ένα Panama ή κάποιο άλλο εξαιρετικής ποιότητας καπέλο με τιμή από 150 ευρώ έως 250 ευρώ. Στις μέρες μας, στο πίσω μέρος του καταστήματος, λειτουργεί και ένα μικρό μουσείο με φωτογραφίες και αντιπροσωπευτικά καπέλα, από την πλούσια ιστορία του οίκου που αξίζει κάποιος να επισκεφτεί.
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση