Η μεγαλόπρεπη σάλα του Tudor Hall, στολισμένη για τις γιορτές, είναι το τέλειο σκηνικό για το εμβληματικό αυτό δείπνο που έντεκα χρόνια τώρα κορυφώνει τη χρονιά των FNL events. Το 2025, ήταν για τελευταία φορά συνδυασμένο με το περασμένο Iconic του Φεβρουαρίου της ίδιας χρονιάς και το θέμα μας ήταν η Ιταλία.
Από τις 8.30 ξεκίνησαν να έρχονται οι πρώτοι και τους υποδεχόμασταν με ένα ποτήρι από την εξαιρετικά κομψή Franciacorta Satine Millessimato του Ca del’ Bosco. Η Trinity έφερε μερικά μπουκάλια ειδικά για αυτό το δείπνο. Η σάλα και τα μπαλκόνια γεμίζαν σιγά-σιγά και λίγα λεπτά μετά τις εννέα περάσαμε στα τραπέζια.
Ο executive chef του ξενοδοχείου Αστέριος Κουστούδης και ο σεφ του Tudor Hall Νίκος Λειβαδιάς είχαν ετοιμάσει για εμάς ένα πραγματικά μοναδικό και πληθωρικό μενού, ένα ultra fine comfort food που αυτή τη φορά αντλεί την έμπνευσή του από την Ιταλική κουζίνα. Η Franciacorta συνέχισε και με την εντυπωσιακή τριπλέτα των amuse bouche.
Συνέχεια απολαύσαμε ένα φανταστικό πιάτο που εμπνεύστηκε ο Αστέριος με αφορμή το cacciuco Livornese, το Lobster cacciucco, με αστακό και γαρίδα κοιλάδος, χαβιάρι Kristal της Kaviari Paris και σάλτσα beurre blanc από αχνιστά όστρακα. Μαζί του ένα από τα κορυφαία Chardonnay της γειτονικής χώρας, το Querciabella Batàr από την Τοσκάνη. Βουτυράτο, βελούδινο, πολύπλοκο και πλούσιο ήταν το τέλειο ταίρι για το πιάτο και σερβιρίστηκε εντυπωσιακά από τον sommelier Ευάγγελο Ψωφίδη και τρίλιτρο μπουκάλι.
Τα διάσημα paccheri του Da Vittorio δίνουν την έμπνευση στον Αστέριο Κουστούδη που, εκμεταλλευόμενος όλη την εμπειρία από το Iconic αλλά και τη δουλειά που έκανε με τις ντομάτες για το Giardino Segreto, παρουσίασε τη δική του εκδοχή.
Μαζί τους δύο μοναδικές εκφράσεις του Sangiovese! Στο σημείο αυτό να πούμε βέβαια ότι όπως πάντα ήταν κοντά μας η Riedel. Μας είχαν στείλει μερικές εκατοντάδες ποτήρια ώστε να αναδειχθούν τα σπουδαία κρασιά με τον καλύτερο τρόπο! Το κορυφαίο Brunello di Montalcino Riserva 2019 του Altesino, βαθμολογημένο με 98/100 από το Wine Spectator και το εμβληματικό Super Tuscan Flacianello della Pieve του Fontodi, που στη χρονιά του 2016 που σερβίρουμε έχει βαθμολογηθεί με το απόλυτο 100/100 από τον Robert Parker! Δύο εντελώς διαφορετικά κρασιά που εξέφρασαν άψογα τα δύο πρόσωπα της ποικιλίας: την παράδοση και την πληθωρική εξέλιξη.
Η συνέχεια περιλάμβανε μια οινική κόντρα Barolo και Barbaresco. Επιλέξαμε δύο εξαιρετικούς εκπροσώπους των δύο μεγάλων αυτών ονομασιών προέλευσης του Piemonte και του Nebbiolo: τα Massolino Barolo Riserva “Vigna Rionda” 2015 και Sottimaro Barbaresco “Curra” 2019. Δύο σπουδαία cru από δύο φανταστικές χρονιές, βαθμολογημένα με 97/100 από το Wine Spectator & 96/100 από Robert Parker αντίστοιχα.
Μαζί τους η απολαυστικήporchetta από μαύρο χοίρο με μανιτάρια του δάσους και μυρωδικά, συνοδευόμενη από τερίνα πατάτας και σάλτσα Porcini.
Τελευταίο πιάτο, που πραγματικά δοκίμασε τα όρια της αντοχής μας, μια αληθινή βόμβα γεύσης: Osso Bucco Lasagne με μια φανταστική, παχύρρευστη σάλτσα από το κρέας με λευκή τρούφα. Δίπλα του -τι άλλο;- Amarone! Ο υπέρπυκνος, γενναιόδωρος «οδοστρωτήρας» του Ιταλικού κρασιού εκπροσωπείται εδώ με το εντυπωσιακό Tommaso Bussola του 2013 που βρίσκεται στο απόγειο του.
Η βραδιά πλησίαζε στο κλείσιμο της και η ατμόσφαιρα ήταν πλέον εντελώς χαλαρή και ευδαιμονική. Είχε έρθει η ώρα για το αέρινο tiramisu και έναν απίθανο καφέ φίλτρου από την Taf. Ο Γιάννης Ταλούμης είχε επιλέξει για το ιδιαίτερο αυτό δείπνο Geisha από τη φάρμα El Burro του Παναμά, έναν πολύπλοκο και φίνο καφέ με τροπικές νότες. Πρώτα όμως καλέσαμε ολόκληρη την ομάδα της κουζίνας για τα καθιερωμένα συγχαρητήρια και ευχές!
Κλείσιμο με την εμβληματικότερη και πιο πληθωρική έκφραση της “Rolls Royce του σκωτσέζικου ουίσκι”: το κορυφαίο malt The Macallan Sherry Oak 18 Years Old. Πέρα από προσωπικό αγαπημένο, νομίζω ότι το Sherry Oak 18 Years Old είναι και το πιο αγαπημένο Macallan κάθε λάτρη του κορυφαίου αυτού brand καθώς ενσαρκώνει στην εντέλεια όλες τις αρετές που φέρνουν το The Macallan στην κορυφή!
Καθώς οι αποχαιρετισμοί είχαν ξεκινήσει, πολλοί είχαμε «αποσυρθεί» στο lounge που είχαμε στήσει στο μπαλκόνι για να απολαύσουμε το ουίσκι μας με ένα πούρο και φόντο την εορταστικά στολισμένη Αθήνα! Ενώ το εντυπωσιακό Range Rover Sport του χορηγού μας Tzortzis Α.Ε περίμενε υπομενετικά μπροστά στην είσοδο του King George!
*Φωτογραφίες: Ναταλία Αμασιάδη
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση