METAXA 1019 Angels` Treasure Single Cask Strength, ο «θησαυρός των αγγέλων», 42,2% Vol

Η πιο ευτυχής στιγμή, όμως, εκείνης της πραγματικά καλοστημένης performance ήταν η στιγμή της γευσιγνωσίας, την οποία καθοδήγησε ο ίδιος ο δημιουργός του Angels` Treasure, ο πέμπτος στη σειρά Metaxa master, κ. Κωνσταντίνος Ράπτης, ένας άνθρωπος που θαυμάζω, όχι μόνο για τα δημιουργήματα του, αλλά και για τον τρόπο που τα «ενθέτει» με το λόγο του στο συναισθηματικό μας τοπίο.

Τα ανταλλακτικά ήθη των «αγγέλων»

Όποιος έχει επισκεφθεί αποστακτήρια στη Σκοτία, στη Γαλλία ή οπουδήποτε αλλού στον κόσμο γνωρίζει πως στα κελάρια με τα βαρέλια όπου παλαιώνουν τα αποστάγματα η αλληλεπίδραση με τον περιβάλλοντα χώρο είναι αναπόφευκτη. Στις πιο βόρειες χώρες, περιοχές όπου η υγρασία είναι υψηλή, ένα ποσοστό του οινοπνεύματος που εξατμίζεται ξεφεύγει από τους πόρους των βαρελιών κι απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα. Οι Γάλλοι αποσταγματοποιοί του Armagnac και του Cognac, αποκαλούν αυτό το ουδόλως ευκαταφρόνητο ποσοστό «μερίδιο των αγγέλων» (la part des anges), δεδομένου ότι έτσι μειώνεται ο αλκοολικός βαθμός του αποστάγματος. Παρά την ποιητικότητα της, η έκφραση αυτή πατάει πάνω σ’ έναν πολύ παλιό όρο∙ «anges» ονόμαζαν οι αλχημιστές τις πτητικές ενώσεις.

Ευτυχώς για τον οίκο Metaxa, η αλληλεπίδραση με τον περιβάλλοντα χώρο, στην Αττική όπου βρίσκονται τα κελάρια του, δεν είναι η ίδια. Τα επίπεδα της υγρασίας είναι χαμηλά και οι θερμοκρασίες παραμένουν ήπιες και σταθερές όλο το χρόνο, οπότε οι άγγελοι προσαρμόζονται και παίρνουν το «μερίδιο» τους, το Angels` Share… σε νερό, με αποτέλεσμα το blend που παραμένει στο βαρέλι να είναι πιο συμπυκνωμένο και πιο έντονα αρωματικό. Γοητευμένος από αυτό, το μοναδικό για τα διεθνή δεδομένα φαινόμενο, αλλά και από τις διηγήσεις των προηγουμένων Metaxa Masters, ο Κωνσταντίνος Ράπτης, αποφάσισε να εξερευνήσει βαθύτερα τη δυναμική του κι έτσι, το 2015, παρουσίασε στην αγορά – σε περιορισμένο αριθμό φιαλών ένα διαφορετικό blend, μια πρώτη του έκδοση Angels` Treasure, χρησιμοποιώντας παλαιωμένα μοσχάτα Σάμου και επιλεγμένα αποστάγματα του οίκου, από τα οποία έφταναν και την ηλικία των  50 ετών.

Don’t drink, explore

Φέτος, όμως ο κ. Ράπτης παρουσίασε ένα δεύτερο Angels` Treasure, προερχόμενο από ένα μόνο βαρέλι, το Single Cask Strength, blend N° 1019, ένα spirit με εντελώς διαφορετικό χαρακτήρα από το προηγούμενο. «Είμαι υπερήφανος που αποκαλύπτω αυτό το έντονα αρωματικό blend, που έφτασε στο απόγειο της έκφρασής του, στους 42,2% αλκοολικούς βαθμούς», δήλωσε εκείνο το βράδυ, εξηγώντας πως επέλεξε το βαρέλι N° 1019 γιατί εκτίμησε ότι είχε φτάσει στην ιδανική έκφρασή του, στο απόγειο του, δηλαδή. Το 2019, από το βαρέλι N°1019 εμφιαλώθηκαν μόλις 4.500 φιάλες, γεγονός που υποστηρίζει το moto του οίκου: «Don’t drink, explore», όπως οφείλουμε να κάνουμε με όλα τα σπουδαία αποστάγματα, δίνοντας τους το χρόνο να μας αποκαλυφθούν

Σύμφωνα με όσα ακούστηκαν εκείνη τη βραδιά η νέα σειρά των METAXA Angels` Treasure θα αφηγείται κάθε φορά τη μοναδική ιστορία που μέλλει να αποκαλύπτει από κάθε ένα από αυτά τα βαρέλια. Συνεπώς θα πρέπει να περιμένουμε πως η κάθε μελλοντική έκδοση θα έχει το δικό της, ξεχωριστό χαρακτήρα και ενδεχομένως και διαφορετικό αλκοολικό βαθμό.

Στο φαίνεσθαι, που αφορά την εμφάνιση της φιάλης, πληροφορήθηκα πως οι καμπύλες της αναφέρονται στα φτερά αγγέλων. Φέρει το έμβλημα του οίκου, τον «Σαλαμινομάχο», σε χρυσό, καθώς και ένα μοναδικό σειριακό αριθμό. Το δε πώμα της αναπαριστά μια σταγόνα από το «πολύτιμο υγρό», που φυλάσσεται στο εσωτερικό της και έτσι συμβολίζει τη σπανιότητα του.

Δοκιμάζοντας το METAXA 1019 - Angel’s Treasure Single Cask Strength

Το χρώμα του είναι βαθύ κεχριμπαρένιο, με χρυσοχάλκινες αποχρώσεις. Στη μύτη πρώτα γίνονται αισθητά τα αποξηραμένα φρούτα, κυρίως δαμάσκηνα και σύκα και ακολουθούν νότες μπαχαρικών: μοσχοκάρυδο, κανέλλα Κεϋλάνης, τζίντζερ, μέλι, αποξηραμένα λουλούδια και αργότερα νότες ξύλου δρυός.

Στο στόμα η γεύση του είναι πλούσια, μεστή. Κυριαρχούν τα γλυκά μπαχαρικά, με προεξάρχον το γαρύφαλλο κι ακολουθούν διάφορα πιπέρια, η ξανθή σταφίδα, το δαμάσκηνο και πάλι, αλλά και ο συμπυκνωμένος χυμός του σταφυλιού, το πετιμέζι. Η επίγευση του είναι μακριά, με νότες μελιού και των ζεστών μπαχαρικών.

Πως θα έπινα το METAXA Angels` Treasure Single Cask Strength;

Μα φυσικά, όπως όλα τα σπάνια αποστάγματα, σκέτο.