Δεν συναντάς εύκολα τέτοια παραδείγματα εντυπωσιακής εξελικτικής πορείας στη γαστρονομική σκηνή, σαν αυτό του Αλέξανδρου Χαραλαμπόπουλου. Έχοντας παρακολουθήσει αρκετά στενά τη δουλειά του, χονδρικά από το 2012 μέχρι και σήμερα, κάνω αυτή τη διαπίστωση με απόλυτη βεβαιότητα. Στο Olive Garden του Titania Hotel έκανε μια πρώτη κατάθεση των δυνατοτήτων του, η οποία είχε ενδιαφέρον, αλλά στο σύνολό της ήταν αρκετά αμήχανη. Δύο χρόνια αργότερα όμως συναντήσαμε έναν «άλλο» μάγειρα στο εστιατόριο του Kastri Bistro. Ο Χαραλαμπόπουλος είχε σηκώσει για τα καλά τα μανίκια και ρίχτηκε με τόση προσήλωση και μεθοδικότητα στη δουλειά, ούτως ώστε ορισμένα πιάτα του και τότε και τώρα που συνεχίζει να πιλοτάρει πανάξια όλα τα εστιατόρια του ξενοδοχείου Athens Was καθώς και του Anemi Hotel στη Φολέγανδρο, να μας εντυπωσιάζουν για την βαθιά νοστιμιά, για την συγκροτημένη σύνθεσή τους και για το απόσταγμα της ελληνικότητας που διατρέχει τις γεύσεις τους. Πλέον όμως εμβαθύνει και στο ραφινάρισμα των δημιουργιών του, κάνοντας ολοένα και περισσότερα βήματα πιο κοντά στην υψηλή γαστρονομία. Χωρίς να χάσει ποτέ τη διάθεση του πειραματισμού στην ανανέωση με σύγχρονο τρόπο των παραδοσιακών και κυριώς των τοπικών ελληνικών συνταγών, συνεχίζει ακάθεκτος την έρευνα, ενώ στα μενού του ανασύρει από το ελληνικό τραπέζι μνήμες και νοσταλγικά στιγμιότυπα του γευστικού μας πολιτισμού, γράφοντας κι εκείνος τη δική του παράγραφο στο μανιφέστο του εκσυγχρονισμού της γαλανόλευκης κουζίνα μας.
Βρέθηκα για λίγο τον Ιούνιο στη Φολέγανδρο για να πάρω μια πρώτη ιδέα για το νέο εστιατόριο Sea Sense, στο κλασάτο ξενοδοχείο Anemi Hotel, που φέρει την υπογραφή του Αλέξανδρου Χαραλαμπόπουλου και μόνο καλά λόγια έχω να πω. Στη κουζίνα βρίσκεται ένας-όπως όλα δείχνουν-ταλαντούχος μάγειρας, ο Ανέστης Ποιμενίδης, με εμπειρία σε αξιόλογα εστιατόριο του Λονδίνου και έξτρα ατού τη μαθητεία του δίπλα στον Χαραλαμπόπουλο. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι με το καλησπέρα σας οι δυο τους κατάφεραν να φτάσουν το νησιώτικο και πιο ανάλαφρο αδερφάκι του αθηναϊκού Sense, στη κορυφή της εστιατορικής σκηνής του νησιού, παρουσιάζοντας ορισμένες σπεσιαλιτέ επιπέδου, που μας γεμίζουν προσδοκίες για το μέλλον. Θα ξεχωρίσω το γοητευτικά μυρωδάτο σπανακοριζότο για το υπέροχο χύλωμα και την μεστή του γεύση και τα νοστιμότατα γιουβαρλάκια σκορπίνας που σερβίρονται με μια φινετσάτη κακαβιά, αυγά αχινού και baby λαχανικά για την τεχνική του αρτιότητα. Πρόσφατα, όμως, είχα την ευκαιρία να δοκιμάσω αρκετά πιάτα από το βραδινό μενού του βραβευμένου με δυο αστέρια FNL, Sense, στη πρωτεύουσα, το οποίο, για μένα τουλάχιστον βρίσκεται σε μια πολύ ενδιαφέρουσα και δημιουργική περίοδο. Από τα ορεκτικά με κέρδισε το καλοκαιρινό μποστάνι με βλήτα, κολοκυθάκια, αλμυρίκι, κυκλαδίτικη καπαροσαλάτα και ασπρομύτικα φασόλια Λήμνου, για τις υπέροχα γήινες και βοτανικές του νότες. Επίσης καταχάρηκα το εκλεπτυσμένο πλέον κανελόνι παστίτσιο, ενώ από τη «πρέσα» του ραφιναρίσματος πέρασε και το εξαιρετικά νόστιμο μπαρδουνιώτικο κοκκοράκι του. Να μη ξεχάσω, τώρα, ότι στο ψωμί αξίζει μια ξεχωριστή μνεία γιαυτό μην το προσπεράσετε. Τα επιδόρπια είναι σε καλό δρόμο, όμως θέλουν ακόμη δουλειά, όπως και το σέρβις το οποίο αν και ευγενέστατο, στερείται ανάλογης εμπειρίας για να ανταπεξέλθει σε αυτό το απαιτητικό και υψηλό επίπεδο που βρίσκεται πλέον το εστιατόριο. Θα επανέλθω σύντομα για το μεσημεριανό γιατί θέλω να δω, μεταξύ άλλων, εκείνο το ψάρι που ενθουσίασε πέρυσι τον επιθεωρητή του οδηγού Michelin. Ήταν, βλέπετε, το μοναδικό πιάτο που κοινοποίησαν στον επίσημο λογαριασμό του οδηγού στο Instagram, από την περσινή επίσκεψη τους στην Ελλάδα.
Sense, ξεν. Athens Was Διον. Αρεοπαγίτου 5, Μακρυγιάννη, Αθήνα τηλ. 210 9200240
Sea Sense, ξεν. Anemi Hotel Καραβοστάσης, Φολέγανδρος τηλ. 22860 41610
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση