-Πώς αποφασίσατε να ασχοληθείτε με τη Fro Yo;
Κατερίνα: θέλαμε πάντα να κάνουμε κάτι δικό μας. Σκεφτήκαμε λοιπόν τι θα είναι αυτό: κάτι το οποίο έπρεπε να είναι πρωτότυπο, ιδιαίτερο, που να αγαπηθεί από όλες τις ηλικίες.
Αθηνά: εμένα μου άρεσε η δουλειά μου απλά δεν ήμουν ευχαριστημένη με την οργάνωση των σχολείων στην Ελλάδα και επιπλέον έβλεπα τι πρόκειται να γίνει. Έπρεπε να πάρω μια απόφαση τι θα κάνω: θα μείνω στο σχολείο ή θα κάνω κάτι δικό μου, γιατί πάντα ήθελα κάτι τέτοιο.
-Ωραία. Και τώρα που βρισκόμαστε;
Κατερίνα: λοιπόν στο Ψυχικό (γέλια)… Σε σχέση με τη Fro Yo, το κατάστημά μας έχει πια εδραιωθεί στην αγορά του παγωμένου γιαουρτιού. Επίσης αναπτύσσουμε και εξελίσσουμε την εταιρία μας στο franchise. Ήδη, σύντομα, θα ανοίξουν άλλα πέντε καταστήματα συνεργασιών (franchise), ενώ ετοιμάζουμε και το δεύτερο εταιρικό κατάστημά μας. Όλα αυτά σε διάστημα ενάμιση χρόνου. Συγκεκριμένα το πρώτο κατάστημα μισθώθηκε το Μάρτιο του 2010 και άνοιξε στις 17 Αυγούστου του ίδιου χρόνου μετά από πολλά προβλήματα γραφειοκρατίας και ελληνικής ιδιαιτερότητας.
-Εσύ Αθηνά ήσουν υποδιευθύντρια σε ιδιωτικό σχολείο. Κι εσύ Κατερίνα γυμνάστρια…
Κατερίνα: την Αθηνά τη γνώρισα στο σχολείο που δούλευε γιατί κι εγώ συνεργαζόμουν εκεί. Τότε τελείωνα τον πρωταθλητισμό –έκανα τάεκ βο ντο και ήμουν εθνική ομάδα- αλλά άρχιζα πλέον να δίνω σημασία περισσότερη στη δουλειά και τη ζωή μου πέρα από το άθλημα. Επίσης δούλευα και σε μία εταιρεία με υπαίθριες δραστηριότητες.
Αθηνά: ήμουν υποδιευθύντρια, υπεύθυνη για την πειθαρχία σε γυμνάσιο και λύκειο, υπεύθυνη για καθηγητές και για την επαφή με τους γονείς. Επίσης ήμουν μέλος του executive committee και το κομμάτι του management ήταν επάνω μου. Δουλειά με μεγάλη ευθύνη και λίγα χρήματα… Και μετά από τόσα χρόνια σπουδών και εμπειρίας στην Αμερική, ήθελα να κάνω κάτι δικό μου, κάτι διαφορετικό.
-Από τις παλιές δουλειές τι πήρατε στην επιχείρησή σας;
Αθηνά: πάρα πολλά. Το κομμάτι του management, το να μπορώ να ψυχολογώ τους ανθρώπους, το τι θέλουν οι πελάτες. Οι γνώσεις δεν χάνονται ποτέ, το να είμαι εκπαιδευτικός βοηθάει στη δουλειά μου.
Κατερίνα: επιμονή, υπομονή, συγκεκριμένος στόχος. Χωρίς να επηρεάζομαι από τρίτους και από καταστάσεις, καθώς επίσης αποφασιστικότητα. Και πολύ καλή επαφή με τον κόσμο.
Αθηνά: οι πελάτες το εκτιμούν αυτό. Είμαστε άλλωστε από έναν τελείως διαφορετικό χώρο και βρήκαμε πολλές δυσκολίες, ειδικά εγώ που μεγάλωσα στην Αμερική και πρέπει να πω ότι ο τρόπος που σκέφτονται οι άνθρωποι στην Ελλάδα είναι τελείως διαφορετικός. Συναντάμε συχνά κόσμο χωρίς μόρφωση, κουλτούρα χωρίς ενδιαφέρον για τον άλλο, με σκληρότητα. Δύσκολα όμως εμείς μπορούμε να αλλάξουμε την προσωπικότητά μας και συχνά οι άλλοι προσπαθούν να εκμεταλλευτούν την καλοσύνη μας.
-Πώς σας ήρθε η ιδέα να φέρετε πρώτες το παγωμένο γιαούρτι και κατ’ επέκταση το Fro Yo;
Κατερίνα: το ψάξαμε ανάμεσα σε διάφορες ιδέες. Οι γονείς της Αθηνάς είχαν ασχοληθεί στην Αμερική με το παγωτό και ήξεραν την τεχνογνωσία, όχι όμως του παγωμένου γιαουρτιού. Εμείς προσπαθήσαμε να του δώσουμε ελληνικά χαρακτηριστικά, δηλαδή ελληνικό γιαούρτι και γάλα. Εξάλλου θέλαμε πάλι κάτι πρωτοποριακό, κάτι που να μην υπάρχει. Σκεφτήκαμε αρχικά μήπως συνεργαστούμε με κάποιο brand του εξωτερικού, αλλά μετά διαπιστώσαμε πως είναι πολύ παρθένο το έδαφος εδώ και την ίδια δουλειά που θα κάναμε για τους άλλους θα μπορούσαμε να την κάνουμε για εμάς. Απλώς μας πήρε περισσότερο χρόνο γιατί έπρεπε να ψάξουμε όλη την τεχνογνωσία για ένα ένα πράγμα.
Αθηνά: γιατί να φέρουμε ακόμα μία εταιρεία από το εξωτερικό; Είμαστε Ελληνίδες και είναι κρίμα στη χώρα μας που θέλουμε ξένες μάρκες. Εμείς πιστεύουμε στην Ελλάδα και τι καλύτερο από το ελληνικό γιαούρτι για το οποίο φημιζόμαστε στο εξωτερικό;
-Γιατί να διαλέξω ένα κυπελάκι Fro Yo και όχι κάτι άλλο;
Κατερίνα: Είναι ελληνικό, το γιαούρτι είναι δικό μας, έχουμε δουλέψει πολύ πάνω σε αυτό. Δεν πήραμε ένα προϊόν της αγοράς για να το μετατρέψουμε. Aντίθετα στο τυροκομείο το γιαούρτι φτιάχνεται αποκλειστικά για τη Fro Yo. Το έχουμε δουλέψει έτσι ώστε να φτάσει στα λιπαρά που θέλουμε, δηλαδή 1,5%. Επίσης η επεξεργασία των προϊόντων γίνεται σε κάθε κατάστημα, δεν ταξιδεύει από το εξωτερικό και ο καταναλωτής θα πάει και θα διαλέξει το δικό του κυπελάκι. Επίσης η εταιρεία είναι ανθρώπινη, είμαστε η Αθηνά και εγώ, δεν έχει να κάνει με μεγαλομετόχους αλλά με απλούς ανθρώπους που σκέφτηκαν κάτι και το έκαναν πράξη. Και θέλουμε να δώσουμε το παράδειγμα και σε άλλους που σκέφτονται να κάνουν κάτι αλλά δεν παίρνουν το ρίσκο να το πραγματοποιήσουν.
-Τι είναι αυτό που έχει η μία και δεν έχει η άλλη;
Αθηνά: οι γνώσεις που έχω από το εξωτερικό και οι γνώσεις της Κατερίνας από την Ελλάδα.
Κατερίνα: κοίτα, έχουμε έναν κοινό και ξεκάθαρο στόχο. Δεν λέμε «Πόσα λεφτά βγάλαμε, να τα μοιράσουμε», δεν συζητάμε για χρήματα. Από την άλλη δεν κάνουμε καμία κίνηση η μία χωρίς την άλλη.
-Τι πιστεύετε για την κρίση;
Αθηνά: υπάρχουν ευκαιρίες, τα χαμηλά ενοίκια, ας πούμε. Όσοι θέλουν να επενδύσουν θα μπορούσαν να βοηθήσουν και την οικονομία να ρολάρει. Πιστεύω ότι θα την ξεπεράσουμε αλλά θα περάσουν πολλά χρόνια.
-Μέχρι τότε τι κάνουμε;
Κατερίνα: δουλειά έντιμη, σωστές τιμές για τον κόσμο που πλέον ζυγίζει το πού, το πώς, το γιατί. Οπότε αν κάποιος προσφέρει ένα συνδυασμό τιμής, ποιότητας, καθαριότητας, εξυπηρέτησης, θα μπορέσει να αντέξει. Από την άλλη, πολλοί κακοί επιχειρηματίες, που βρίσκουν ευκαιρία να εκμεταλλευτούν κόσμο, θέλω να πιστεύω ότι θα βρεθούν εκτός.
-Τι θα αλλάζατε σε αυτή τη χώρα;
Κατερίνα: την ατιμωρησία.
Αθηνά: θα ήθελα περισσότερους εκπαιδευμένους ανθρώπους.
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση