Η μπίρα είναι μια απολαυστική συνήθεια που τολμώ να πω πως μέχρι σήμερα την απολαμβάναμε έχοντας μαύρα μεσάνυχτα. Συνηθίζαμε να καταναλώνουμε μάρκες και όχι τύπους μπίρας αγνοώντας το γευστικό προφίλ της κάθε μιας. Τα τελευταία χρόνια η κατάσταση έχει αλλάξει καθώς η ανάπτυξη της μικροζυθοποιίας ενεργοποίησε τον γευστικό ανταγωνισμό και έτσι όλο και περισσότεροι καταναλωτές στρέφονται προς το γευστικό προφίλ της μπίρας.
Για να βάλουμε όμως τα πράγματα σε μια σειρά ας δούμε πρώτα τους βασικούς τύπους μπίρας οι οποίοι διακρίνονται με βάση τη ζύμωση.
Η πιο διαδεδομένη κατηγορία είναι οι βυθοζύμωτες μπίρες, δηλαδή οι μπίρες στις οποίες η μαγιά υφίσταται καθίζηση στο βυθό της μπίρας ή πιο σωστά στο βυθό του ζυθογλεύκους όπως λέγεται ο μούστος της μπίρας. Οι μπίρες αυτές είναι γνωστές μας ως lager και σε αυτή την κατηγορία περιλαμβάνονται μεταξύ άλλων όλες οι μπίρες που φέρουν τις ενδείξεις lager, pils, pilsner, dunkel lager, amber, bock. Οι μπίρες αυτές είναι πιο απαλές με έντονο ανθρακικό και πιο απλό χαρακτήρα που κυρίως προέρχεται από τον λυκίσκο.
Η δεύτερη μεγάλη κατηγορία είναι οι αφροζύμωτες μπίρες γνωστές μας και ως Ale beers. Εδώ η ζύμωση γίνεται με την μαγιά στον αφρό του ζυθογλεύκους σε αντίθεση με τις lager. Η κατηγορία αυτή χαρακτηρίζεται από πιο σύνθετες γεύσεις με περισσότερα ανθικά και φρουτώδη αρώματα. Στην κατηγορία αυτή ανήκουν μπίρες όπως IPA, Stout, Weiss, RedAle, Trappist κ.ά.
Τέλος, μια τρίτη μικρή κατηγορία είναι οι μπίρες φυσικής ζύμωσης, χωρίς μαγιά, αφροζύμωτες συνήθως μπίρες σε ανοιχτές δεξαμενές που ζυμώνονται με την βοήθεια των μυκήτων που υπάρχει στο περιβάλλον τους. Πολλές φορές στη ζύμωση χρησιμοποιούνται και φρούτα για τις λεγόμενες φρουτόμπιρες ή πιο γνωστές ως Lambic.
Αναζητώντας λοιπόν τον τύπο της μπίρας που μας ταιριάζει ας θυμόμαστε αρχικά τους δύο βασικούς Lager και Ale.
Χάρης Τζαννής, Fnl-guide.com