Ο Απόστολος Θυμιόπουλος βρίσκεται στην αιχμή του δόρατος του Ξινόμαυρου, προσφέροντας κρασιά με ευγένεια, μοντέρνο φρούτο και βελούδινες τανίνες που έχουν ανοίξει νέους δρόμους για την ποικιλία. Το Γη και Ουρανός παραμένει το πλέον εμβληματικό –αν και όχι το ακριβότερο- κρασί του, όμως ο σπουδαίος 40χρονος οινοποιός ήρθε να προσθέσει στην γκάμα το λίγο οικονομικότερο Naoussa Alta. Μια ΠΟΠ Νάουσα που όπως υποδηλώνει το όνομά της προέρχεται από τα …ψηλά της ζώνης και συγκεκριμένα από τον αμπελώνα της Φυτειάς.
Στην προσπάθειά του να εξωθήσει το Ξινόμαυρο σε άλλα μονοπάτια εκφραστικότητας και συμπύκνωσης, ο Απόστολος Θυμιόπουλος μερικές φορές –όπως στην περίπτωση του Xinomavro Nature -το παρακάνει, χάνοντας την …πρόσφυση με την ευγένεια και την λεπτότητα που αποτελούν το σήμα κατατεθέν της δουλειάς του. Όμως το Naoussa Alta πατά σε ράγες και αυτό γίνεται φανερό εξ αρχής από το τυπικό, λαμπερό ρουμπινί με ελάχιστες καφετιές ανταύγειες χρώμα του.
Εξίσου γοητευτικό πάντως είναι και το άρωμά του, το οποίο ρεφάρει με την φοβερή του ένταση την σχετικά μικρή συμπύκνωσή, συνδυάζοντας “μοντέρνες” πινελιές με κλασικές νότες Ξινόμαυρου σε ένα σύνολο που μοσχοβολά ντομάτα, φρέσκα φρούτα πασπαλισμένα με Ινδικά μπαχάρια καθώς και αποξηραμένα βότανα.
Η μύτη προδιαθέτει για ελαφράδα και το στόμα το επιβεβαιώνει γευστικά, με την μαλακότητα να παίρνει την σκυτάλη από ένα έντονο, ζουμερό, γλυκόξινο ξεκίνημα. Τα αρώματα της μύτης έρχονται ξανά σαν flavor, ενώ οι απίθανες τανίνες του κρασιού παραδίδουν μεταπτυχιακό διαχείρισης!
Μάλιστα οι τελευταίες είναι τόσο μαλακές που δεν θα ενοχλήσουν ακόμα και στους 13-14º C, θερμοκρασία που σε συνδυασμό με ένα balloon σαν το Stolzle Exquisit Burgundy θα εκτοξεύσουν συμπύκνωση και πολυπλοκότητα. Οι γεμιστές ντομάτες, τα πουλερικά με κόκκινες σάλτσες και οι κρεατόπιτες θα βρεθούν με προθυμία πλάι του, το ίδιο όμως θα ισχύσει και για λιπαρά ψάρια όπως ο τόνος και ο σολομός.
Με τιμή γύρω στα 15€ το Naoussa Alta είναι μόλις 3€ φθηνότερο από το (σχετικά προσφάτως) βαθμολογημένο με 9/10 Γη και Ουρανός. Διαφορά που ίσως φαντάζει μικρή για έναν ολόκληρο βαθμό –και μάλιστα σε αυτά τα υψηλά επίπεδα ποιότητας- όμως το λιγότερο συμπυκνωμένο, μακρύ και δομημένο Alta έχει το πάνω χέρι σε εκφραστικότητα, σκέρτσο και ευκολόπιοτο χαρακτήρα. Ως εκ τούτου συνιστά όχι ένα χειρότερο αλλά ένα διαφορετικό Ξινόμαυρο, που θα καταστεί προσιτό σε πολύ περισσότερους οινόφιλους χωρίς να προδώσει ούτε κατ’ ελάχιστο τους φανατικούς της δουλειάς του Ναουσαίου μαέστρου…
ΒΑΘΜΟΣ: 8/10.