Πόσο σπουδαίος μπορεί να είναι ένας οίκος Sherry που δεν έχει σαν βασικό του προϊόν το Sherry; Ο οίκος Romate απαντά “πολύ” και το αποδεικνύει με λίαν εμφατικό τρόπο προσφέροντας μια γκάμα που κόβει την ανάσα.
Μην φανταστείτε βέβαια ότι ο Romate είναι ένας “χθεσινός” παραγωγός της περιοχής. Αντίθετα είναι ένα από τα παλαιότερα σπίτια του Jerez, αφού ο Juan Sanchez dela Torre άρχισε να ασχολείται με την παραγωγή των μοναδικών ενισχυμένων κρασιών της περιοχής από το 1781!
Όμως έναν αιώνα αργότερα η ενασχόληση του οίκου που ίδρυσε με το brandy ήταν τόσο πετυχημένη, που έως και σήμερα η μπράντα Cardinal Mendoza ευθύνεται τα μέγιστα για την εμπορική του πορεία.
Για τους φίλους του Sherry αυτή η πραγματικότητα είναι θεόσταλτη, μιας και έχει επιτρέψει στον Romate να παράγει χωρίς το άγχος της επιβίωσης μια σειρά από απίθανα Sherry που καθιστούν τον οίκο έναν από τους ιστορικότερους, καλύτερους και πλέον καταξιωμένους της περιοχής.
Έτσι ένοιωσα διπλά τυχερός που έφερα στα ποτήρια μου κάποιες από τις πολλές ετικέτες που απαρτίζουν την γκάμα του, αφού και είμαι φανατικός της μοναδικής προσωπικότητας που διαθέτουν τα κορυφαία κατά τη γνώμη μου κρασιά της Ισπανίας και το κύρος του παραγωγού είναι αξιοσέβαστο.
Και ο Romate φρόντισε να με ξεμυαλίσει με το καλημέρα, αφού το Manzanilla Viva la Pepa NV ( 85,/10) έφερε την θάλασσα στο ποτήρι μου. Αφού βέβαια πρώτα αυτή είχε έρθει στα βαρέλια όπου το Vivala Pepa παρέμεινε για 3 περίπου χρόνια, ρουφώντας όλη την αλμύρα που ο Ατλαντικός φέρνει στην Sanlucar de Barrameda τόπο παλαίωσης των Manzanilla. Μαζί βέβαια φέρνει και απίστευτη ζωντάνια που πατά σε πράσινη ελιά και λευκό αμύγδαλο, τρομερή οξύτητα και ιδιαίτερα μακριά επίγευση.
Θεωρητικά το Fino Sherry είναι ένα Manzanilla χωρίς την αλμύρα, όμως το Fino Perdido NV (9/ 10) είναι ένα εντελώς διαφορετικό ζώο, αφού έχει ξεχαστεί κάτω από το πέπλο προστασίας του flor για 7 ολόκληρα χρόνια! Μόλις 15 βαρέλια προσέφεραν το περιεχόμενό τους για αυτό το γεμάτο, στρόγγυλο Fino που δείχνει την διαφορά του ευθύς αμέσως με το κεχριμπαρένιο χρώμα του. Το μέλι και τα αποξηραμένα φρούτα πάνε χέρι -χέρι με τα αρώματα ψωμιού και ελιάς, ενώ το η γεύση του είναι ένα υπέροχο βελούδινο μασάζ στο στόμα που αφήνει για ώρα το ευγενικό, καπνιστό εσάνς του.
Αριστουργήματα σαν το Regente Palo Cortado NV (9,5/10) εξηγούν γιατί τα Sherry είναι ανάμεσα στα ύψιστα κρασιά του κόσμου. Ακροβατώντας ανάμεσα στην φρεσκάδα των Fino και την οξείδωση των Oloroso, το πολύτιμο αυτό Palo Cortado έχει παραμείνει στην συστοιχία βαρελιών Solera για 15-20 χρόνια, χρόνος ό οποίος έχει διαπλάσει ένα συγκλονιστικό μπουκέτο χουρμά, καραμέλας, καρυδιού, κακάο, αποξηραμένων φρούτων και ευγενούς οξείδωσης. Και εκεί που η μύτη παίζει πολύπλοκα παιχνίδια γλύκας στη μύτη έρχεται η κάθε γουλιά να βάλει στο στόμα την έρημο Γκόμπι, αφού η οξύτητα είναι απερίγραπτη οδηγώντας σε μια ατελείωτη επίγευση.
Πλάι στο επικό, σκούρο κεχριμπαρένιο Regente, το Oloroso NV (8,5/10) δείχνει ακόμα πιο σκούρο, ντυμένο σε μια φορεσιά μαονιού. Η απουσία της άνθησης flor έχει αφήσει το κρασί στο έλεος της οξείδωσης με μόνο όπλο τους 18 βαθμούς και ένα εξαιρετικό σταφύλι. Έτσι σύκο, καφές, σοκολάτα και χώμα πάνε πλάι –πλάι σε φόντο μελάσας, κλείνοντας ρουθούνια με την έντασή τους ενώ παράλληλα φτιάχνουν ένα σκηνικό γλύκας. Όμως η αρχική αίσθηση της αλκοόλης δίνει την θέση της σε εξαιρετική οξύτητα, με την γευστική παράσταση να αρτύζει με flavor ζύμης και καρυδιού την ξηρή επίγευση.
Δίπλα στις παραδοσιακές, σκληροπυρηνικές εκδοχές ο Romate βάζει την σειρά Unusual Sherries θέλοντας να γνωρίσει την μαγεία της ελεγχόμενης οξείδωσης σε ένα πιο μοντέρνο και νεανικό κοινό. Δοκιμάζοντας το Mirame Cuando Te Hablo NV (8/10) –με όνομα που θα μπορούσε να είναι δανεισμένο από ταινία του Almodovar– σκέφθηκα ότι θυμίζει ένα Ελληνικό vin de Liqueur Μοσχάτο αναμεμειγμένο με λίγο Fino Sherry! Και η πραγματικότητα δεν απέχει και πολύ, αφού αυτό το Pale Cream αποκτά την απόλυτα ισορροπημένη γλύκα του από την προσθήκη γλυκού συμπυκνωμένου μούστου από την ποικιλία Moscatel. Η συνύπαρξη αρωμάτων βερίκοκου και οξείδωσης και η υπέροχη μετάβαση από την αρχική γλύκα στην ισορροπία και εν τέλει στην ξηρή επίγευση το καθιστούν μια λίαν ενδιαφέρουσα επιλογή που θα κερδίσει ακόμα και τους παραδοσιακούς οινόφιλους.
Σε μια εποχή που το φρούτο και η γλύκα κυριαρχούν στο παγκόσμιο κρασί η Ανδαλουσία με την ξηρότατη γεύση και τον οξειδωμένο χαρακτήρα των μυθικών της Sherry αποδεικνύει ότι πάντα θα υπάρχει χώρος για το διαφορετικό. Και με ονόματα σαν τον Sanchez Romate Hermanos ότι θα συνεχίζει να συγκινεί για αιώνες…
Ο οίκος Romate εισάγεται από την All About Wines, 210 4220149.