Οι πιθανότητες να είστε εξοικειωμένοι με την περιοχή, αν δεν είστε Πειραιώτες, είναι μικρές. Το Paleo βρίσκεται σε μια γειτονιά του Πειραιά, μερικά τετράγωνα πιο «μέσα» από το λιμάνι, στην άλλοτε βιομηχανική ζώνη, όπου κάποτε υπήρχαν εργοστάσια κι αποθήκες εμπορευμάτων, οι οποίες οποίες σήμεραέχουν μετατραπεί σε σιδεράδικα και σε διαφόρων ειδών συνεργεία,που ενώ το πρωί σφύζουν από ζωή το βράδυ καταλαγιάζουν. Μια τέτοια, παλιά αποθήκη καπνών επέλεξε κι ο Γιάννης Καϋμενάκης για να στεγάσει το καινούργιο του wine bar, αποφασίζοντας να σεβαστεί, όσο ήταν εφικτό την ιδιομορφία, αλλά και την ιστορία χώρου. Διατήρησε την ξύλινη σκεπή της και απέδωσε το βιομηχανικό ύφος των τοίχων, επιχρίοντας τους με κάποιο υλικό που θυμίζει τσιμέντο. Την διακόσμησε λιτά, επιλέγοντας να στρέψει την προσοχή μας στην κάβα του, την οποία τοποθέτησε στο βάθος του χώρου, σε μια πανύψηλη, μεταλλική κατασκευή με γυάλινα ράφια-παρεμφερή με αυτή που είχε στο Cucina Povera, για όσους την θυμούνται- τονίζοντας έτσι το μακρόστενο σχήμα της παλιάς αποθήκης και το τεράστιο ύψος της. Προς στιγμή, προσπαθώντας να καταλάβω τι μου θύμιζε,ένα φως που ερχόταν πίσω από την κάβα με οδήγησε να την παρομοιάσω με το ιερό γοτθικού ναού, πρώιμης μεσαιωνικής περιόδου. Την εντύπωση μου ενίσχυσαν εξάλλου και τα διάφορα άδεια μπουκάλια, που είναι τοποθετημένα ως αγάλματα αγίων στους γυμνούς τοίχους.
Κοιτάζω προσεκτικότερα τον κατάλογο και δυσκολεύομαι να αποφασίσω. Περίπου 360 ετικέτες, προσεκτικά διαλεγμένες, μια-μία, από το Γιάννη Καϋμενάκη. Καταρχήν γιατί του αρέσουν του ίδιου, αλλά και με την πρόθεση να κάνει γνωστές στον κόσμο του και άλλες, λιγότερο γνωστές οινικές περιοχές, της Νότιας Γαλλίας, της Ισπανίας ή της Ιταλίας, να μας συστήσει έλληνες και ξένους παραγωγούς για τους οποίους ο τύπος δεν πρόλαβε ακόμα να μιλήσει και τέλος για να μας αποδείξει πως στο κρασί αυτό που προέχει δεν είναι πάντα το όνομα, πως δεν είναι μόνο τα μεγάλα κρασιά που μπορούν να μας χαρίσουν απολαύσεις και πως κάθε κρασί έχει την ώρα του, αλλά και το κοινό του.
Επειδή ήμασταν μόνο δύο θεώρησα πως θα ήταν πιο ενδιαφέρον να επιλέξουμε κρασί με το ποτήρι, προκαλώντας έτσι μια απάντηση που συνόψιζε, σε λίγες μόνο λέξεις, όλη τη φιλοσοφία του Paleo: «Όπως είδατε και στον κατάλογο έχουμε κρασί με το ποτήρι, προτείνω όμως στους πελάτες μου να μοιράζονται μια φιάλη γιατί πιστεύω πως το κρασί, όταν το μοιράζεσαι, ενώνει την παρέα».
Αρκεί να μελετήσει κανείς προσεκτικά τον κατάλογο για να καταλάβει κατά πόσον πιστεύει ο Γιάννης Καϋμενάκης όσα λέει. Η φράση του αποτυπώνεται με τον πιο ευκρινή τρόπο στις τιμές του καταλόγου, όπου κάποια κρασιά τιμολογούνται ελάχιστα πάνω από την τιμή λιανικής πώλησης τους, ενώ κάποια άλλα θα ήταν σχεδόν αδύνατο να τα βρεις σε τόσο λογικές τιμές, ακόμα και στις αγορές του εξωτερικού.Εύκολα αντιλαμβάνεται κανείς πως μερικές φορές μπορεί να συμβαδίζει η ρεαλιστική απαίτηση βιοπορισμού ενός επαγγελματία με την επιθυμία του γνήσιου wine lover να μοιραστεί τις οινικές του ανακαλύψεις με τους πελάτες του.
Επιλέξαμε να συνοδεύσουμε το κρασί μας με μερικά πιάτα από τον κατάλογο, ο οποίος είναι τυπωμένος στα sous-plat. Δέκα-δώδεκα πιάτα που αλλάζουν συχνά, συν ένα plateau τυριών και ένα αλλαντικών, αυτές είναι όλες κι όλες οι προτάσεις της κουζίνας, τις οποίες βρίσκω υπεραρκετές, αφού σε ένα wine bar το κυρίως θέμα παραμένει το κρασί και το φαγητό λειτουργεί υποστηρικτικά. Η κουζίνα είναι ένα μείγμα ελληνικής και ιταλικής, με απλά πιάτα που παρουσιάζονται με τοπωνυμική ένδειξη. Παραγγέλνουμε το pasta- fagioli από την ιταλική Καμπανία, ένα μπακαλιάρο μπουρδέτο από την Κέρκυρα και ένα πατέ με συκωτάκια πουλιών από την Τοσκάνη. Απλά και γευστικά φαγάκια, που δεν προσπαθούν να κλέψουν την παράσταση, αλλά είναι εντέλει τόσο ελαφριά και καλά μαγειρεμένα, που επιτελούν μια χαρά το σκοπό τους.
Αν θα χρειαζόταν να συμπληρώσω κάτι, θα έλεγα πως είναι προτιμότερο να πάτε στο Paleo με πιο μεγάλη παρέα, για να έχετε την ευκαιρία μοιραστείτε περισσότερες ετικέτες.
Θα πρέπει όμως να αφήσετε τον sommelier να σας καθοδηγήσει σε πιο άγνωστα οινικά μονοπάτια γιατί έτσι μόνο θα έχετε την ευκαιρία να «ξεστρατίσετε», δοκιμάζοντας στο Paleo κάτι πραγματικά.. καινούργιο.
Πολυδεύκους 39, Πειραιάς, τηλ. 2104125204
* Ευχαριστούμε τη Lifo και τον φωτογράφο Πάρι Ταβιτιάν για τις φωτογραφίες